Vivendo com um Chromebook: Você consegue sobreviver com apenas um navegador Chrome?

Os Chromebooks estão se tornando mais populares, com quase 2 milhões vendidos apenas no primeiro trimestre de 2016. Mas um Chromebook ainda parece um pouco assustador – como você vive apenas com um navegador Chrome? Isso é realmente suficiente para um laptop?

Como você pode usar um navegador?

Muitas pessoas passam a maior parte do tempo do computador em um navegador, e esse navegador costuma ser o Google Chrome. Para as pessoas que já passam a maior parte do tempo usando o Chrome, um Chromebook é uma perspectiva interessante. Mesmo que você não use um navegador na maioria das vezes, muito do que uma pessoa comum faz em seu computador pode ser feito em um navegador.

Um Chromebook é a visão do futuro do Google. O Chrome OS argumenta que grande parte da experiência do computador que consideramos natural hoje é desatualizada, desajeitada e desnecessária. Software antivírus, aplicativos instalados localmente com seus próprios atualizadores separados, ferramentas de otimização do sistema, enormes painéis de controle cheios de configurações que remontam ao Windows 3.1, drivers para compatibilidade com impressoras de 20 anos, os vinte programas da bandeja do sistema executados quando você inicializa seu novo Windows laptop, um enorme sistema de arquivos visível ao usuário que permite que você vá até a pasta C: \ Windows \ System32 – é tudo desnecessário.

Como isso soará para você dependerá de como você usa seu computador e de quanto você mudou para “a nuvem”. Houve um tempo em que um geek com uma biblioteca de mídia tinha vários discos rígidos adicionais compactados em seu PC, cada um deles cheio de filmes e temporadas de programas de TV – provavelmente baixados de fontes não autorizadas, porque poucas fontes legítimas existiam naquela época. Agora, você pode simplesmente transmitir filmes e programas de TV da Netflix, Google Play, iTunes, etc. Por que se preocupar em baixar, armazenar e fazer backup de todos esses arquivos?

Houve um tempo em que você precisava baixar todas as suas mensagens de e-mail via POP3 e armazená-las em seu computador, garantindo o backup regular dos dados do programa de e-mail para não perdê-los. Agora, eles geralmente são armazenados online e acessados ​​em um cliente baseado na web. Mesmo se você usar um aplicativo de e-mail local, provavelmente está acessando seu e-mail usando IMAP, que armazena a cópia principal de seu e-mail no servidor remoto.

Serviços como Spotify, Rdio e Pandora tornaram obsoletas grandes coleções de música. O Google Docs (e até mesmo os aplicativos Office Web da Microsoft) é bom o suficiente para a maioria dos usuários comuns, que não precisam de todos os recursos avançados encontrados no Microsoft Office. A Microsoft está até mesmo promovendo aplicativos mais simples “baseados em nuvem” com sua nova interface Modern em versões mais recentes do Windows.

Coisas adicionais do Chromebook

Um Chromebook não é realmente apenas Chrome-lo do Chrome OS. Além do navegador Chrome padrão com o qual você já deve estar familiarizado, o Chrome OS vem com:

• Uma tela de login que permite que você faça login com sua conta do Google. Depois de fazer login, seus favoritos, extensões, aplicativos e outros dados do navegador do Chrome serão sincronizados com o Chromebook. Você pode permitir que qualquer pessoa faça login em seu Chromebook com sua conta do Google ou restringi-lo apenas a pessoas específicas.
• Um fundo de área de trabalho com papel de parede personalizável.
• Uma barra de tarefas da área de trabalho com um menu de aplicativos (listando seus aplicativos Chrome instalados), atalhos fixáveis ​​e ícones para executar as janelas do navegador.
• Recursos de gerenciamento de janela que permitem abrir aplicativos em suas próprias janelas dedicadas, redimensionar janelas facilmente para ocupar os lados esquerdo e direito da tela e assim por diante.
• Uma área semelhante a uma bandeja do sistema com um relógio, menu Wi-Fi, indicador de bateria e ícone para o usuário atual. Você pode clicar nele para acessar rapidamente as configurações e informações, como volume, Wi-Fi, Bluetooth e status da bateria.
• Novas configurações na página de configurações do Chrome que permitem configurar sua conexão de rede, conectar-se a uma VPN, escolher um papel de parede, ajustar as configurações do trackpad, controlar os usuários que podem fazer login e redefinir o Chromebook para seu estado padrão.
• Um aplicativo Arquivos junto com visualizadores de arquivos locais que permitem visualizar imagens, assistir a vídeos, reproduzir música, abrir documentos, extrair arquivos .zip e assim por diante.
• Alguns “aplicativos empacotados” que funcionam offline. Por exemplo, ele tem uma câmera que usa sua webcam, uma calculadora e um aplicativo de ajuda que ensina sobre seu Chromebook. O futuro do Chrome OS e de softwares mais poderosos para ele pode ser na forma de mais aplicativos empacotados como esses.
• A capacidade de executar aplicativos Android. O Google tem desacelerado ao adicionar a opção de executar aplicativos Android completos da Play Store em dispositivos Chrome OS, ampliando drasticamente a capacidade do sistema operacional.

O próprio Chrome já é mais poderoso do que você imagina. Confira esta lista de 10 novos recursos do navegador usados ​​por sites reais para ver o quão poderosa a “web como plataforma” está se tornando.

Desafios do Chromebook

Você pode estar pensando que um Chromebook é muito legal, mas e daí? Você pode estar pensando que precisa imprimir / usar seu laptop offline / visualizar arquivos locais / jogar / executar o Photoshop. Vamos dar uma olhada em como você faria isso em um Chromebook.

• Impressão : Infelizmente, a impressão não acaba. Então, como você imprime em um Chromebook? Você usa o Google Cloud Print. A maioria das novas impressoras oferece suporte ao Google Cloud Print, portanto, você pode conectá-las à rede e imprimir com facilidade. Se você tiver uma impressora antiga conectada a um computador Windows ou Mac, pode usar o recurso Conector do Google Cloud Print para tornar uma impressora mais antiga acessível ao Google Cloud Print. Não tente conectar a impressora diretamente ao Chromebook – isso não funcionará.
• Trabalhar off – line : os Chromebooks têm algum suporte off-line. O aplicativo Gmail Off-line permite que você use sua conta do Gmail, o Google Agenda permite que você use sua agenda off-line e o Google Docs permite que você visualize e edite documentos off-line. O aplicativo Kindle Cloud Reader da Amazon permite que você leia eBooks Kindle offline. Os arquivos de vídeo podem ser baixados para o seu Chromebook e reproduzidos localmente. Você pode encontrar mais aplicativos offline na seção habilitada para offline da Chrome Web Store – a seleção está aumentando a cada dia.
• Usando arquivos locais : o Chrome OS oferece um aplicativo Arquivos, que permite baixar e visualizar muitos tipos de arquivos comuns offline. O aplicativo Arquivos também dá acesso ao seu Google Drive – e comprar um Chromebook lhe dará espaço adicional no Google Drive (a maioria oferece 100 GB de espaço adicional no Drive por dois anos). Você pode conectar unidades USB, discos rígidos externos, cartões SD, câmeras digitais e outros tipos de dispositivos de armazenamento ao seu Chromebook e seus arquivos aparecerão nesta janela.
• Usando periféricos : o Chrome OS oferece suporte a uma variedade de periféricos, incluindo mouses e teclados USB, mouses e teclados Bluetooth, monitores com uma variedade de conexões, fones de ouvido com conectores de áudio típicos, webcams USB, smartphones e MP3 players. Como mencionamos acima, o Chrome OS também oferece suporte a dispositivos de armazenamento como drives USB, cartões SD e câmeras digitais. Você não pode conectar impressoras diretamente a um Chromebook, nem usar gravadores de CD externos ou assistir a DVDs de vídeo (embora o Netflix funcione!) Encontre mais informações sobre tipos de arquivos e periféricos compatíveis no site de ajuda do Chromebook do Google .
• Encontrar aplicativos : o Google fornece uma lista de aplicativos do Chrome para vários fins .
• Jogando : Dependendo de como você joga no seu computador, você pode estar com sorte ou isso pode ser um grande obstáculo. Se você joga jogos baseados na web em seu navegador, o Chrome OS permite que você jogue os mesmos jogos baseados em Flash e HTML. A loja online do Chrome contém alguns jogos populares, como Angry Birds e Cut the Rope. No entanto, você não pode instalar o software Windows (ou qualquer software local), portanto, você não pode jogar jogos de PC. Eles podem ser transferidos para o navegador via cliente nativo, mas poucos jogos foram.
• Executando software Windows : não é possível executar software Windows em um Chromebook. No entanto, você pode usar algo como o Chrome Remote Desktop oficial do Google ou os aplicativos VNC e Citrix disponíveis na Chrome Web Store para acessar os aplicativos do Windows executados em sistemas remotos.
• Usando aplicativos locais poderosos : Se você realmente depende dos recursos avançados encontrados no Microsoft Office ou precisa do Photoshop, um editor de vídeo ou outros aplicativos de desktop poderosos, você não encontrará seus equivalentes em um Chromebook. No entanto, vamos enfrentá-lo: a maioria das pessoas realmente não precisa de todos esses recursos.

Geekery avançado

Se você não é um geek, pode pular esta parte. Se você é um geek, você vai querer ler isto.

Os Chromebooks realmente executam Linux. O Chrome OS é um ambiente simplificado rodando no Linux – o Chrome OS até usa o sistema de gerenciamento de pacotes Portage do Gentoo Linux. Enquanto um Chromebook é enviado em um estado bloqueado para segurança máxima, você pode habilitar o “modo de desenvolvedor” para fazer o que quiser com o sistema subjacente. Você pode instalar o Ubuntu junto com o Chrome OS e alternar entre o Ubuntu e o Chrome OS com uma tecla, obtendo um poderoso ambiente Linux com aplicativos locais junto com o Chrome OS. Você pode até substituir o Chrome OS por uma distribuição Linux padrão.

Isso torna o Chromebook uma máquina ARM muito mais poderosa e aberta do que um dispositivo Windows RT como o Surface RT da Microsoft, que não permite a instalação de aplicativos de desktop e tem um carregador de boot bloqueado que impede a instalação do Linux.

Além do mais, o Chrome OS na verdade tem um software surpreendentemente poderoso disponível para ele – além da Área de Trabalho Remota do Chrome para acessar PCs, a loja da web do Chrome oferece até um cliente SSH. Você pode usar o SSH e aplicativos de desktop remoto para acessar tudo, desde terminais Linux remotos a desktops Windows em seu Chromebook.

Tente você mesmo

Se você está curioso sobre o Chrome OS, pode jogar com o Chrome OS no VirtualBox . Claro, você não terá realmente a mesma experiência que terá quando se sentar com um Chromebook real, assim como o Windows em uma máquina virtual não é o mesmo que o Windows em uma máquina física habilitada para toque – é mais lento, por uma Coisa.

Com todas as suas vantagens, um Chromebook realmente brilha como um PC secundário. Muitas pessoas poderiam sobreviver com um Chromebook 95% do tempo, mas há 5% das vezes em que você pode querer jogar um jogo do Windows, usar um aplicativo de desktop ou fazer outra coisa. Se você pode abraçar as limitações, pode estar bem trocando seu PC com Windows por um Chromebook – mas isso ainda é uma medida bastante drástica.