Os carros que dirigem sozinhos parecem uma promessa que está aqui, quase aqui, e não surgirá por anos ao mesmo tempo. Essas afirmações são todas verdadeiras porque existem diferentes “níveis” de autonomia. Aqui está o que esses níveis significam.
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A NHTSA criou os níveis de clareza
Se parece que lhe disseram que os carros já podem ser autodirigidos e que os carros não podem ser autodirigidos, você já ouviu isso essencialmente das duas maneiras. A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário dos EUA (NHTSA) define seis níveis de autonomia do carro . Eles divulgaram esta orientação para avançar e padronizar os testes de veículos autônomos.
Carros que dirigem sozinhos podem potencialmente salvar muitas vidas, mas não ter um objetivo comum e regras acordadas contra as quais testar pode eliminar quaisquer ganhos potenciais. Assim como é mais fácil saber o que esperar quando você eventualmente compra um roteador que esteja em conformidade com o padrão Wi-Fi 6 , é mais fácil saber o que esperar quando um dia você compra um carro que atende o nível de direção autônomo.
A NHTSA divide os carros autônomos em seis categorias, começando com o nível 0.
Nível 0: Sem automação
Um carro de nível 0 não tem capacidade de direção automática. O humano dirige todo o tempo. Basicamente, um carro de nível 0 não dirige sozinho. Os modelos T eram carros de nível 0, se você nasceu nos anos 80, provavelmente seu primeiro carro também foi. Realisticamente, até recentemente, a maioria dos veículos estava no Nível 0.
A maioria dos veículos usados no mercado ainda estão no Nível 0 hoje, do seu Ford Focus 2007 ao Toyota Prius 2010.
Nível 1: Assistência ao Motorista
Um veículo de Nível 1 pode auxiliar na direção ou na frenagem, mas não nos dois ao mesmo tempo. O controle de cruzeiro adaptativo (ACC) se enquadra nesta categoria, pois ele lida apenas com a frenagem (para manter uma distância especificada do carro à sua frente), mas não com direção.
Alguns carros já possuem essa tecnologia. O Jeep Cherokee 2011 tinha ACC, a Chevrolet lançou vários modelos em 2015 e a Ford estreou a primeira picape ( uma F150 ) a incluir o ACC há apenas alguns anos.
Nível 2: Automação Parcial
Um veículo de Nível 2 pode ajudar na direção e na frenagem ao mesmo tempo. Eles ainda exigem total atenção do motorista e você deve estar pronto para assumir o comando a qualquer momento. Se você combinar o controle de cruzeiro adaptável de nossa explicação dos carros de Nível 1 com a centralização da pista (que direciona seu carro para o centro da pista), você atendeu à definição de Nível 2.
O Super Cruise da GM é um excelente exemplo de Nível 2. Com um carro habilitado para Super Cruise, você pode tirar as mãos do volante. Mas as câmeras são direcionadas aos seus olhos e, se for detectado que não está olhando para a estrada, o sistema será desativado. O recurso de piloto automático do Tesla , como visto no Modelo S, X e 3 (quando você paga pelo add-on), atualmente se enquadra na categoria de Nível 2.
Nível 3: Automação Condicional
No nível 3, você pode tirar os olhos da estrada. Embora o motorista ainda precise estar no carro, não se espera que ele esteja ciente de tudo o tempo todo, como com a automação de nível 2 e 1. Você ainda pode ter que assumir a direção a qualquer momento, porém, e isso apresenta algumas dificuldades. Se o problema for um acidente iminente que o carro não possa suportar, o motorista pode não ter tempo suficiente para avaliar totalmente a situação.
A Audi planejava lançar o A8 com um recurso chamado Traffic Jam Pilot, mas cancelou os planos nos Estados Unidos devido à complicada estrutura legal em todo o país. Como o nome sugere, a Audi restringiu o recurso a velocidades lentas (de preferência, pare e vá no trânsito, mas até 37 mph) e apenas em locais onde uma barreira física separa o tráfego em sentido contrário.
Nível 4: Alta Automação
Um carro com capacidade de nível 4 pode fazer toda a direção, mas apenas em certas circunstâncias. Ao contrário do nível 3, você não precisará assumir quando todas as condições forem adequadas. Mas se estiver chovendo ou nevando, o veículo pode não permitir que você dirija sozinho.
A Honda anunciou que está trabalhando em direção a um veículo Nível 4 até 2026 . Lyft, Uber, Google e outros têm trabalhado em veículos de nível 4 há algum tempo, mas a realidade é que todos os seus carros exigem motoristas de segurança e eles testam em algo entre os padrões de nível 2 e 3. Uma exceção é o Waymo, que está testando em condições de Nível 4 no programa de acesso antecipado . Quando você anda em um veículo Waymo, não há motorista de segurança (embora haja exceções a isso ). Mas eles limitam as condições em que os veículos podem dirigir, em parte por meio de testes no Arizona, utilizando o clima tipicamente seco como uma vantagem.
Nível 5: Automação Total
A automação total é o objetivo dos sonhos elevados, onde nenhum condutor humano é necessário. Você pode ser apenas um passageiro e não ter que dirigir. Se o nível 0 é o carro que você dirige, o nível 5 é o carro que o dirige. O primeiro veículo Nível 5 já está na estrada. Mas você não o verá transportando pessoas – em vez disso, eles carregam mantimentos.
A Nuro fez parceria com a Krogers para testar carros pequenos que transportam mantimentos por uma curta distância. Eles saem da loja e chegam em sua casa. Você pega suas compras. Ele vai embora.
Nenhum humano controla o carro e não há nem mesmo um volante. Limitando a distância e a velocidade do veículo, eles reduziram as variáveis para alcançar a autonomia total mais rapidamente. Mas os carros que se dirigem em alta velocidade com passageiros estão muito longe.
A tecnologia não é a única complicação
A tecnologia não é o único problema que os fabricantes de automóveis terão de resolver no futuro. As leis precisam ser totalmente padronizadas e precisamos encontrar respostas para algumas questões importantes. Por exemplo, se um veículo totalmente autônomo bate em outro carro, quem é o culpado? O passageiro que não estava dirigindo? O fabricante do código com defeito? Qual seguro paga o dano?
Os fabricantes de automóveis também terão de convencer as pessoas a desistir do controle e confiar em um computador para controlar o delicado caminho de navegar em nossas estradas, e agora a maioria dos americanos não tem essa confiança .
É provável que os veículos totalmente autônomos ainda estejam a muitos anos de distância e, mesmo assim, serão relegados a carros de luxo. Levará ainda mais tempo antes que a tecnologia chegue aos compradores comuns. Lyft, Uber, Waymo e outros estão trabalhando em táxis que dirigem sozinhos e, em alguns lugares, você já pode andar neles. Para alguns, isso pode até mesmo substituir a necessidade de ter um carro, já que você pode chamar um carro para vir até você por meio de um aplicativo quando precisar de um.
Quem sabe? Um dia, nossos filhos ou netos podem olhar para trás, chocados, ao considerarem nossos perigosos hábitos humanos de direção, que já se tornaram obsoletos pelos computadores.
