Muitas pessoas acham que não importa se o seu router é mais antigo, porque o seu telefone, portátil ou outro equipamento sem fios não é de última geração. No entanto, mesmo que não tenhas a tecnologia mais recente, ainda podes beneficiar com a atualização de um router antigo.
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Por que haverias de querer fazer isso?
Os routers são os cavalos de batalha frequentemente ignorados da rede doméstica. A maioria das pessoas quase não presta atenção a eles, a menos que haja um defeito, e raramente consideram atualizá-los.
Infelizmente, isso leva a uma situação em que o router, embora crucial, acaba por ser uma fonte de má qualidade de internet e uma experiência de utilizador diminuída. Atualizar para um router da geração atual é uma maneira económica e eficaz de melhorar a tua rede doméstica: melhor alcance Wi-Fi, sinal mais forte e melhor gestão das exigências modernas. A última coisa que queres na era da Netflix é um router da época em que a Netflix enviava DVDs.
Se estás preocupado com o custo, não te preocupes. Não precisas de gastar uma fortuna num router de topo para notar uma diferença real. Existem muitos routers de gama média com tecnologia atual que estão anos-luz à frente dos modelos antigos.
Vamos analisar quando deves considerar a atualização e como beneficiarás dela.
Quando é hora de atualizar
Embora não possamos avaliar a situação de cada utilizador individualmente, podes usar estas diretrizes gerais para decidir se uma atualização é a medida certa para ti.
Primeiro: estás a sentir sintomas de um router sobrecarregado? Se não consegues ter sinal Wi-Fi em toda a casa ou tens problemas de congestionamento, como carregamento lento de vídeos, isso é um bom indicador. Se a tua banda larga é boa, mas a net “arrasta-se”, a culpa pode ser do router.
Segundo: o router foi uma oferta? Se foi fornecido pelo teu operador (ISP), há uma boa hipótese de não estar à altura. De modo geral, a maioria das unidades combinadas de modem/router fornecidas são de qualidade inferior.
Mesmo que não notes problemas, considera a idade do equipamento. Podes tê-lo comprado há dois anos, mas se o modelo tiver 5 anos ou mais, estás a usar tecnologia obsoleta. Usar um router Wireless-G de 2010 hoje em dia é como andar de bicicleta quando poderias ir de carro.
Por fim: mesmo que não tenhas dispositivos com os novos padrões Wi-Fi (como 802.11ac ou ax), ainda podes beneficiar, pois os routers mais novos são otimizados de formas que favorecem também os equipamentos antigos.
Os muitos benefícios de um router mais recente
Não podemos prometer que terás todos os benefícios desta lista, mas para quem substitui um router antigo ou de operador, a melhoria será notável.
Um ponto antes de começar: muitos destes benefícios aplicam-se a conexões com e sem fios. Um melhor hardware beneficia tudo o que lá ligares.
Várias bandas diminuem o congestionamento e a interferência
Qualquer router moderno será, por padrão, dual-band. Os padrões antigos usavam apenas 2,4 GHz. Os novos usam também 5 GHz (e alguns até duas bandas de 5 GHz).
No mínimo, beneficiarás de ter uma banda para o equipamento antigo e outra para o mais recente, libertando espaço na rede.
Para utilizadores avançados, várias bandas são um milagre contra o congestionamento. A banda de 2,4 GHz está cheia de interferências: telefones sem fios, micro-ondas, monitores de bebé. Mover parte da carga para os 5 GHz alivia muito este problema.
Vários rádios oferecem melhor cobertura
Emparelhados com várias bandas, vários rádios (antenas/chips internos) aumentam o desempenho. Pensa em cada banda como uma autoestrada e cada rádio como uma faixa: quanto mais faixas, melhor o fluxo.
Roteadores modernos têm múltiplos rádios dedicados a cada banda.
Quando tens várias pessoas a ver Netflix, a jogar e a navegar, esta abundância de rádios garante que o tráfego é distribuído e ninguém sofre com atrasos.
Melhor alcance em toda a tua casa
Graças à tecnologia aprimorada, os routers mais recentes têm melhor cobertura. O Wi-Fi amadureceu muito desde os anos 2000.
Antigamente, era novidade usar o portátil no sofá. Hoje, queremos internet no jardim, no quarto e na cave. Os routers modernos são projetados para entregar esse sinal forte em todo o lado.
Interfaces mais amigáveis
Configurar um router costumava ser um pesadelo. Felizmente, as interfaces de marcas como D-Link, Netgear e ASUS melhoraram radicalmente.
Podes achar que nunca vais usar, mas ficarás surpreso. É muito mais fácil gerir a tua rede hoje em dia.
Recursos especiais
Os routers mais novos vêm com recursos que antes não existiam ou eram impossíveis de configurar.
Hoje em dia, é fácil configurar regras de prioridade (QoS) para dar mais banda aos jogos ou streaming, controlo parental para limitar horas de internet, redes de convidados ou até ligar discos USB para partilhar ficheiros em casa.
Software Atualizado
Todos os dispositivos atingem o fim de vida. Quando isso acontece, deixam de receber atualizações de segurança.
Routers antigos não só têm hardware ultrapassado, como software inseguro. Manter um router velho pode deixar a tua rede vulnerável a ataques.
Nota final: se gostas de usar firmware personalizado (como DD-WRT), lembra-te que também eles precisam de hardware capaz para correr as versões mais recentes.
Se o teu router é antigo ou fornecido pelo operador, não há melhor altura do que agora para atualizar e aproveitar a tecnologia moderna.
Imagem cortesia de Norlando Pobre e Webhamster.
