A maioria dos serviços de streaming oferece vídeo SD e HD com preços diferentes. Mas com a disponibilidade de 4K, essa disparidade de preços é justa? Os serviços de streaming devem tratar diferentes resoluções de vídeo como diferentes produtos?
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A maioria dos serviços de streaming cobram mais para HD
Apesar do aumento do vídeo 4K e das conexões de internet de alta velocidade, os serviços de streaming ainda estão presos à diferença entre vídeo de definição padrão (SD) e vídeo de alta definição (HD) – esqueça 4K! Na verdade, muitos serviços de streaming, como Amazon, YouTube e Vudu, tratam o vídeo SD e HD como dois produtos diferentes, vendendo cópias digitais SD e HD dos mesmos filmes a preços diferentes. Caramba, até mesmo a Netflix lida com diferentes resoluções como diferentes produtos – o plano “Básico” da Netflix não vem com streaming de 1080p. 4K é ainda mais caro!
Agora, essa prática é muito fácil de ignorar. Isso vem acontecendo há muito tempo e muitas pessoas ficam felizes em “economizar” um ou dois dólares comprando conteúdo SD. Mas os serviços de streaming estão lhe fazendo um favor ao oferecer vídeo de baixa resolução com desconto? Essas empresas estão pagando a mais para armazenar e entregar cópias SD de filmes? E com a popularidade atual do 4K, não deveríamos pensar no vídeo HD como a linha de base para a qualidade de streaming de vídeo e 4K como a atualização de custo extra?
Isso não é como DVD e Blu-ray
Quando o Walmart estoca suas prateleiras com cópias em DVD e Blu-ray de Toy Story 3, tem um bom motivo para vender essas diferentes cópias a preços diferentes. Por um lado, os discos Blu-ray são mais caros de fabricar do que os DVDs. Sem mencionar que ambos os produtos ocupam espaço nas prateleiras, e o espaço das prateleiras para discos Blu-ray é (neste ponto) mais valioso do que o espaço das prateleiras para DVDs.
As pessoas tentam levar essa lógica para os serviços de streaming digital, mas ela não se sustenta. Claro, os centros de armazenamento usados por sites de streaming podem ser considerados como espaço de prateleira, mas os serviços de streaming não armazenam cópias SD e HD de vídeo como produtos diferentes. Mesmo se você estiver pagando por HD, poderá obter SD para evitar o buffer de vídeo.
Lembra do buffer de vídeo? É muito menos comum do que costumava ser. Isso porque cada serviço de streaming mantém cópias em SD e HD de sua biblioteca para que, quando sua conexão com a internet cair, você pode alternar perfeitamente para um vídeo de baixa resolução e evitar a tela de buffer.
O YouTube não tem problemas para armazenar vídeos
Vamos comparar o YouTube (um serviço de streaming gratuito que oferece vídeo 4K) com nossos sites de streaming premium favoritos. Para cada minuto que passa pela sua pequena vida, cerca de 500 horas de vídeo são carregadas no YouTube (você pode observar isso em tempo real em everysecond.io ). Faça um pouco de matemática e isso resultará em cerca de 30.000 horas de novo conteúdo do YouTube a cada hora. Para efeito de comparação, a totalidade da biblioteca de 2017 do Prime Video atingiu apenas 19.200 horas .
Claramente, o YouTube usa muito espaço de armazenamento. Mas aqui está outra coisa a considerar. Em um vídeo fascinante do Computerphile de 2013, um grupo de funcionários do YouTube esclarecidos explica como cada vídeo no YouTube é copiado em “mais de uma dúzia” de formatos de arquivo e resoluções de vídeo (1080p, 720p, etc.) para garantir o site funciona bem com qualquer dispositivo em qualquer velocidade de conexão. Quando combinada com a biblioteca ridiculamente grande do YouTube, essa prática requer muito espaço de armazenamento.
Os serviços premium de streaming copiam arquivos nessa extensão? Nem mesmo perto. Todos os navegadores modernos oferecem suporte a alguns métodos de codificação de vídeo ultra populares (e altamente compactados), como HTML5, H.264 e WebM VP8. Naturalmente, a maioria (senão todos) dos sites premium de streaming adere a esses formatos populares .
O espaço de armazenamento não é uma boa desculpa para a disparidade de preços entre os vídeos SD e HD em serviços de streaming. Se o YouTube pode oferecer vídeos em 4K gratuitamente, apesar de suas ridículas necessidades de armazenamento, então por que a Amazon cobra das pessoas US $ 1 extra para assistir Toy Story 3 em 1080p ? Na verdade, por que a Netflix oferece preços diferentes para conteúdo premium em SD e HD? Se você pode assistir a um vídeo de unboxing em 4K no YouTube de graça, então por que tem que pagar mais para assistir a filmes em HD em serviços de streaming pagos?
A entrega de conteúdo não é muito mais cara
Os sites de streaming premium não podem usar armazenamento e hospedagem na web como desculpa para vender vídeo SD e HD a preços diferentes. Talvez custe mais para os sites entregar vídeo HD aos clientes, então eles oferecem vídeo SD a um preço reduzido. Isso faz sentido, certo?
Claro que não. Os serviços de streaming operam em Content Delivery Networks (CDNs) e Open Connect Appliances (OCAs) , o que reduz significativamente o custo e a dificuldade de entrega de conteúdo HD. Esses termos parecem muito abstratos e densos, mas na verdade são muito simples.
O tráfego da Internet é como o tráfego normal. Se todos tentarem pegar uma estrada, criarão um engarrafamento e se moverão muito lentamente. A mesma coisa acontece em sites. Para combater esse problema, os serviços de streaming criam CDNs. Um CDN é uma rede global densa de servidores que contêm o mesmo conteúdo. São como estradas diferentes para o mesmo destino. Dessa forma, a Netflix não para cada vez que uma nova temporada de Stranger Things é lançada.
OCAs são semelhantes aos CDNs, mas são construídos para evitar congestionamentos em toda a Internet, em vez de apenas um único site. Como os OCAs, os CDNs contêm uma extensa biblioteca de vídeos e estão espalhados por todo o mundo. A grande diferença é que os CDNs são operados pelo seu provedor de serviços de Internet. Quando toda a sua vizinhança for assistir à nova temporada de Stranger Things, seu ISP redirecionará esse tráfego da Internet para um CDN, o que impede que os fãs que não sejam de Stranger Things experimentem qualquer congestionamento na Internet.
Obviamente, esses CDNs e OCAs custam muito dinheiro para manter. Mas eles são o que você pode chamar de “infraestrutura de internet”. O investimento já foi feito, então o custo de entrega de conteúdo HD em vez de conteúdo SD é, na melhor das hipóteses, insignificante. No entanto, alguns serviços premium de streaming ainda querem cobrar taxas diferentes para vídeo SD e HD, e ainda estão atrás da bola em 4K.
A culpa é do licenciamento de conteúdo?
Os serviços de streaming não têm uma desculpa real para a disparidade de preços entre vídeo SD e HD. Eles já estão armazenando cada vídeo em várias resoluções e a entrega de conteúdo dificilmente lhes custa um centavo.
É difícil dizer exatamente por que os serviços de streaming estão vendendo vídeos em SD e HD a preços diferentes, mas a estranha relação entre as redes de TV e as empresas de streaming pode ser a resposta. Em um tópico do Reddit de 2016, um grupo de usuários confusos do YouTube reclamou que alguns dos programas e filmes em HD vendidos pelo YouTube só podem ser transmitidos em 480p (não em HD). Acontece que alguns desses programas e filmes vieram com um pequeno aviso, afirmando que “a visualização em HD não está disponível em navegadores da web”.
Por que o HD não estaria disponível em navegadores da web? Bem, um dos programas em questão é o Vale do Silício , que é propriedade da HBO. É possível que o YouTube tenha comprado os direitos para vender cópias em HD do programa para dispositivos móveis, mas não tenha permissão para comprar os direitos para streaming na web em HD. Afinal, por que as pessoas assinariam o HBO GO se eles podem simplesmente assistir Silicon Valley em HD no YouTube?
Também é possível que essa estranha prática de negócios se estenda a outros serviços. A Netflix pode ter que pagar mais para obter a licença HD para Friends, e a Amazon pode ter que pagar mais para obter a licença HD para Toy Story 3. O conteúdo 4K é provavelmente ainda mais caro para licenciar!
Isso é uma desculpa estúpida? Claro. Os serviços de streaming e as redes de TV estão tratando diferentes resoluções de vídeo como produtos diferentes e estão deixando os consumidores lidando com a bagunça. O que é tão irônico e frustrante sobre a situação é que essas empresas estão tão presas em suas próprias bobagens que estão ignorando o mercado de vídeo 4K em expansão. Espera -se que 108 milhões de pessoas comprem TVs 4K em 2019. Você não acha que pagariam $ 2 a mais para alugar uma cópia 4K do seu filme?
Todos irão cobrar mais por 4K?
Algumas pessoas estariam dispostas a pagar um dólar a mais por um vídeo em 4K. Se você comprou uma TV bonita, por que economizaria no que diz respeito ao conteúdo?
Pelo menos 4K é novo e brilhante. Pagar mais por vídeo HD em comparação com vídeo SD de baixa resolução em 2019 parece bobo. Se o HD substituísse o SD como resolução de vídeo com “desconto” em sites de streaming, ficaríamos felizes. Mais ou menos.
É difícil deixar de lado o fato de que o YouTube oferece vídeo 4K gratuito, apesar de seus custos de armazenamento. Se o YouTube pode mostrar vídeos em 4K gratuitamente, por que devemos pagar mais por vídeos em 4K em plataformas premium de streaming?
Nem todos cobram mais por 4K
A partir de agora, o futuro parece decente. Google Play , YouTube e Apple oferecem 4K como a resolução de vídeo padrão (e única) para um punhado de filmes e programas, e a Amazon está tentando o seu melhor para fornecer vídeo 4K para assinantes Prime sem nenhum custo extra. Mas, ao mesmo tempo, esses serviços ainda são culpados por criar uma disparidade de preços entre o conteúdo SD e HD, e a Netflix oferece apenas vídeo 4K para seus assinantes que pagam mais.
