O comissário da FCC, Ajit Pai, pediu publicamente à Apple que ativasse os chips receptores FM encontrados em iPhones por razões de segurança pública. Muitos telefones Android também contêm chips de FM inativos. Mas, se o seu telefone tem um receptor FM, por que você ainda não consegue ouvir rádio nele?
Há um problema rápido com o pedido de Ajit Pai: como observou a Apple, o iPhone 7, iPhone 8 e iPhone X nem mesmo têm um chip FM. Mas o iPhone 6s e os iPhones mais antigos sim. Então, por que não conseguimos ouvir rádio nesses telefones? A Apple poderia apenas habilitar a funcionalidade de rádio com uma atualização de software?
Índice
Por que esse chip FM ainda está aí?
A maioria das pessoas provavelmente não sabe que os iPhones mais antigos (e muitos telefones Android) possuem chips receptores de rádio FM. Afinal, nenhum iPhone jamais foi capaz de funcionar como um rádio FM, embora alguns telefones Android o tenham.
Então, por que a Apple escolheu adicionar aquele hardware de rádio FM em primeiro lugar, se a Apple não planeja realmente usá-lo? A resposta é que a Apple não escolheu adicionar o hardware de rádio FM – não realmente.
Apesar do marketing da Apple, que faria você acreditar que cada parte interna do iPhone foi projetada e fabricada pela própria Apple, eles não são. Em um iPhone 6s, o modem LTE para conexão à rede de celular foi criado pela Qualcomm. Você pode ver isso se observar os desmontagens feitas por sites como o iFixit , que separam dispositivos e identificam seus vários componentes.
Especificamente, a Apple escolheu usar o modem Qualcomm MDM9635M LTE para o iPhone 6s. Esta peça Qualcomm vem com funcionalidade de recepção de rádio FM incluída, como muitos outros modems Qualcomm fazem. É muito mais fácil para a Qualcomm incluir todos esses recursos em seu hardware e permitir que os fabricantes de dispositivos os desativem conforme necessário.
A Apple não pediu esse hardware receptor de rádio FM e não tinha planos de usá-lo, então a Apple apenas o desativa e ignora. O receptor de rádio FM pode ser mais comumente ativado em países em desenvolvimento, onde a capacidade de ouvir rádio em um smartphone é mais procurada. Você também pode encontrá-lo em alguns smartphones Android nos EUA. Mas o fabricante precisa escolher habilitá-lo.
Por que a Apple não pode habilitá-lo apenas “ligando um botão”
A Apple não pode simplesmente lançar uma atualização de software rápida que habilite a funcionalidade de rádio FM no iPhone 6s e em iPhones mais antigos. Não conhecemos todas as limitações, já que a Apple está apenas apontando que o iPhone 7, iPhone 8 e iPhone X não suportam isso no hardware. Mas, mesmo em um iPhone 6s, a Apple teria os seguintes problemas para lidar:
- O chip FM pode não estar fisicamente conectado de forma que possibilite sua ativação. Só a Apple realmente sabe se isso é verdade e como seria difícil conectar.
- O firmware do chipset subjacente precisa ser atualizado.
- A funcionalidade do rádio FM precisaria ser testada para garantir que não causasse problemas com a recepção de celular, Wi-Fi e Bluetooth do iPhone.
- A Apple teria que adicionar um aplicativo de rádio ao iOS para que os usuários pudessem usar o rádio.
Habilitar o rádio FM, mesmo que fosse fisicamente possível – e não sabemos se é – seria um grande projeto para a Apple.
Mas por que não foi conectado em primeiro lugar?
Assim, iPhones e vários telefones Android têm hardware de rádio FM apenas porque é uma parte padrão do modem e eles não podem ativá-lo facilmente depois que o hardware foi lançado. Mas isso leva à questão: por que não foi habilitado em primeiro lugar?
Isso nos leva ao reino da especulação, é claro. Mas está claro que existem incentivos econômicos para não habilitar o rádio FM. Para a Apple, a falta de funcionalidade de rádio FM leva os usuários do iPhone a serviços como Apple Music, Beats 1 Radio e iTunes. Para operadoras de celular, a omissão do rádio FM incentiva os clientes a transmitir música pela rede celular e usar dados mais caros.
Ou talvez a Apple simplesmente não quisesse gastar horas de trabalho no suporte de hardware e software. Vamos ser honestos: os consumidores nos EUA não exigem exatamente a funcionalidade de rádio FM em seus telefones. Ainda é possível comprar telefones com esse recurso, e é especialmente comum em telefones Android mais baratos. Os novos telefones Galaxy S8 da Samsung ainda incluem um receptor de rádio FM, mas a Samsung nem mesmo incluiu um aplicativo que permite usá-lo. Se você baixar um aplicativo receptor de rádio FM do Google Play, poderá ouvir rádio FM no telefone Galaxy mais recente. Mas este não é um recurso que nem a Samsung acha que valha a pena mencionar. Se esse recurso estava em alta demanda, pode ser mais comum.
Os chips FM devem ser exigidos e ativados?
O grande argumento para habilitar a funcionalidade de rádio FM é a segurança pública. A funcionalidade de recepção de rádio FM permitiria às pessoas receber transmissões de emergência no caso de desastres naturais como os furacões Harvey, Irma e Maria, mesmo quando a rede celular cair.
A National Association of Broadcasters, que representa as emissoras de rádio e televisão, pediu aos fabricantes que habilitem a funcionalidade de rádio em seus telefones. O Congresso também realizou audiências sobre isso no passado. Mas o ex-comissário da FCC Tom Wheeler decidiu não exigir que os fabricantes de smartphones incluíssem esse recurso, uma decisão com a qual até o atual comissário da FCC Ajit Pai concorda.
Em última análise, as pessoas parecem não se importar muito com esse recurso. Os consumidores estão votando com seus dólares. Se o comissário da FCC e o governo quiserem que os fabricantes habilitem a funcionalidade de rádio FM em seus telefones, eles provavelmente terão que introduzir uma lei ou regulamento exigindo isso.
Claro, também é possível que uma grande mudança no sentimento do público leve os clientes a exigir a funcionalidade do rádio FM, que é o que o comissário da FCC parece estar esperando. Isso simplesmente não parece muito provável no momento.
Crédito da imagem: Imagens de desmontagem do iPhone 6s fornecidas pela iFixit
