A escassez global de placas gráficas está tornando difícil para os consumidores colocarem as mãos nelas por um preço justo. Veja por que parece impossível comprar uma placa de vídeo em 2021.
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Os preços estão subindo e a disponibilidade está caindo
As unidades de processamento gráfico (GPUs) ou placas gráficas são componentes essenciais para a maioria das pessoas que usam um computador desktop. Eles são responsáveis por criar a saída de vídeo do seu PC, permitindo que você visualize conteúdo multimídia e renderize os complexos gráficos 3D em videogames modernos. Eles também são vitais para profissionais criativos, pois permitem que os computadores executem tarefas como design gráfico, edição de vídeo e animação 3D.
Se você tentou construir ou comprar um computador em 2020 ou 2021, deve ter notado picos insanos nos preços das placas gráficas e a indisponibilidade generalizada de novas placas. A maioria dos varejistas, de vendedores de peças online como Amazon e Newegg a grandes lojas como a Best Buy , quase não tem mais placas gráficas. Em sites de mercado, como o eBay , os preços das GPUs revendidas ou usadas são várias vezes mais altos do que o preço de varejo sugerido original.
Isso representa um grande problema para muitos entusiastas da construção de computadores , praticantes de multimídia e jogadores, já que até o dia-a-dia de um PC depende da placa de vídeo. Isso forçou muitos a comprar modelos antigos de uma década atrás, gastar milhares de dólares no mercado de usados sem garantia ou usar os gráficos integrados inferiores que vêm com seu processador. A escassez também impediu que os desenvolvedores de PCs iniciantes em potencial criassem seus próprios sistemas.
A escassez global de chips
A indústria de placas de vídeo para PC é dominada por dois fabricantes de chips: Nvidia e AMD. Essas duas empresas constituem quase todas as GPUs dedicadas encontradas em computadores desktop e laptops. A Nvidia é a líder do pacote com sua série GeForce GTX, enquanto a AMD cria a série Radeon RX.
O maior motivo para a falta de fornecimento é uma escassez global contínua de chips de silício. Os chips de computador, também chamados de semicondutores , são feitos principalmente de um elemento chamado silício. Por causa da pandemia, os maiores fabricantes mundiais de semicondutores, como a Samsung, foram forçados a desacelerar ou interromper totalmente a produção. Essa paralisação da produção, juntamente com a crescente demanda por eletrônicos de consumo como computadores e dispositivos de jogos, também impulsionada pela pandemia, tornou difícil para os fabricantes atender a essa demanda.
Embora a escassez de chips de silício tenha tido um forte impacto no mercado de placas de vídeo, não é a única indústria afetada pelo problema de fornecimento. Uma ampla gama de produtos de consumo, de carros movidos a computador a consoles de jogos como o PS5 e Xbox , enfrentou graves problemas de disponibilidade e preços crescentes. Produtos importantes, como o iPhone 12 da Apple , foram lançados com atraso devido a preocupações com a disponibilidade de estoque.
Mineiros de criptomoeda
No entanto, as placas gráficas parecem ser ainda mais difíceis do que outros produtos eletrônicos, como celulares e até CPUs. O outro grande motivo pelo qual a demanda por GPUs aumentou no ano passado é a mineração de criptomoedas , que é o processo de usar o poder de um chip de computador para introduzir novos tokens em circulação. A mineração para criptografia geralmente utiliza o poder de processamento de uma placa de vídeo e, portanto, uma plataforma de mineração pode ter várias placas de vídeo que não estão sendo executadas em uma configuração de desktop.
Isso se tornou um ponto de discórdia entre muitos consumidores em geral. Ao contrário das GPUs usadas para jogos e trabalho em geral, as GPUs usadas para mineração são usadas em seu limite máximo de processamento. Isso significa que eles têm pouco ou nenhum valor de revenda no mercado de usados. A Nvidia deu a entender que, no futuro, a empresa pode reintroduzir uma placa gráfica feita especificamente para mineração para mantê-los separados dos produtos de GPU de consumo.
No início de 2021, a Nvidia tentou bloquear a mineração de criptomoedas em sua placa de vídeo RTX 3060 , mas a estratégia da empresa falhou rapidamente ao lançar acidentalmente drivers gráficos que reativaram os recursos de mineração .
O problema do scalper
O outro grande contribuidor para o problema são os cambistas de mercado. Os cambistas compram itens próximos ao preço de varejo e depois os revendem com grandes margens em sites como o eBay. Sempre que os fabricantes reabastecem novos cartões no mercado de varejo, muitos deles são imediatamente comprados por cambistas e revendidos por várias vezes o custo original. Muitos scalpers modernos têm bots que rastreiam novos estoques de GPUs e podem concluir uma compra antes mesmo que um humano possa abrir a página do produto.
Algumas lojas de varejo tentaram conter o comportamento de escalpelamento forçando o limite de estoque de um item por pessoa. Se possível, você pode até dar uma olhada em uma loja física de varejo, pois é menos provável que haja estoque e sejam afetados pelo escalpelamento.
O que vem por aí para GPUs?
De acordo com o The Verge , a Nvidia afirmou que a escassez de GPU deve continuar ao longo de 2021. Em maio de 2021, a Nvidia e a AMD só recentemente voltaram a produção aos níveis pré-pandêmicos e, mesmo assim, a demanda está em um nível histórico Alto.
Se você está pensando em construir um PC em breve, pode valer a pena caçar no mercado de usados em vez de comprar um novo. Você também pode usar a GPU integrada mais lenta que vem com o seu chipset , como o UHD da Intel ou a série Radeon Vega da AMD, até que você possa comprar uma GPU dedicada a um preço normal. Por último, se você tiver um modelo mais antigo, pode adiar a obtenção de um upgrade de última geração até que os preços se normalizem.
