O que é um sistema operacional?

Um sistema operacional é o software principal que gerencia todo o hardware e outros softwares em um computador. O sistema operacional, também conhecido como “SO”, faz interface com o hardware do computador e fornece serviços que os aplicativos podem usar.

O que um sistema operacional faz?

Um sistema operacional é o conjunto principal de software em um dispositivo que mantém tudo junto. Os sistemas operacionais se comunicam com o hardware do dispositivo. Eles lidam com tudo, desde seu teclado e mouse até o rádio Wi-Fi, dispositivos de armazenamento e tela. Em outras palavras, um sistema operacional lida com dispositivos de entrada e saída. Os sistemas operacionais usam drivers de dispositivo escritos por criadores de hardware para se comunicar com seus dispositivos.

Os sistemas operacionais também incluem muitos softwares – coisas como serviços de sistema comuns, bibliotecas e interfaces de programação de aplicativos (APIs) que os desenvolvedores podem usar para escrever programas que rodam no sistema operacional.

O sistema operacional fica entre os aplicativos que você executa e o hardware, usando os drivers de hardware como a interface entre os dois. Por exemplo, quando um aplicativo deseja imprimir algo, ele transfere essa tarefa para o sistema operacional. O sistema operacional envia as instruções para a impressora, usando os drivers da impressora para enviar os sinais corretos. O aplicativo que está imprimindo não precisa se preocupar com a impressora que você possui ou entender como ela funciona. O sistema operacional lida com os detalhes.

O sistema operacional também lida com multitarefa, alocando recursos de hardware entre vários programas em execução. O sistema operacional controla quais processos são executados e os aloca entre diferentes CPUs se você tiver um computador com várias CPUs ou núcleos , permitindo que vários processos sejam executados em paralelo. Também gerencia a memória interna do sistema, alocando memória entre os aplicativos em execução.

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O sistema operacional é o único grande software que executa o show e é responsável por todo o resto. Por exemplo, o sistema operacional também controla os arquivos e outros recursos que esses programas podem acessar.

A maioria dos aplicativos de software é escrita para sistemas operacionais, o que permite que o sistema operacional faça grande parte do trabalho pesado. Por exemplo, quando você executa o Minecraft, você o executa em um sistema operacional. O Minecraft não precisa saber exatamente como funciona cada componente de hardware diferente. O Minecraft usa uma variedade de funções do sistema operacional, e o sistema operacional as traduz em instruções de hardware de baixo nível. Isso poupa muitos problemas aos desenvolvedores do Minecraft – e de todos os outros programas executados em um sistema operacional.

Sistemas operacionais não são apenas para PCs

Quando dizemos que “computadores” executam sistemas operacionais, não nos referimos apenas a desktops e laptops tradicionais. Seu smartphone é um computador, assim como tablets, TVs inteligentes, consoles de jogos, relógios inteligentes e roteadores Wi-Fi. Um Amazon Echo ou Google Home é um dispositivo de computação que executa um sistema operacional.

Os sistemas operacionais de desktop familiares incluem Microsoft Windows, Apple macOS, Chrome OS do Google e Linux. Os sistemas operacionais dominantes para smartphones são o iOS da Apple e o Android do Google.

Outros dispositivos, como seu roteador Wi-Fi, podem executar “sistemas operacionais incorporados”. Esses são sistemas operacionais especializados com menos funções do que um sistema operacional típico, projetados especificamente para uma única tarefa – como executar um roteador Wi-Fi, fornecer navegação GPS ou operar um caixa eletrônico.

Onde os sistemas operacionais terminam e os programas começam?

Os sistemas operacionais também incluem outro software, incluindo uma interface de usuário que permite que as pessoas façam a interface com o dispositivo. Pode ser uma interface de desktop em um PC, uma interface de tela sensível ao toque em um telefone ou uma interface de voz em um dispositivo de assistente digital.

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Um sistema operacional é um grande pedaço de software feito de muitos aplicativos e processos diferentes. A linha entre o que é um sistema operacional e o que é um programa às vezes pode ser um pouco confusa. Não existe uma definição oficial precisa de um sistema operacional.

Por exemplo, no Windows, o aplicativo File Explorer (ou Windows Explorer) é uma parte essencial do sistema operacional Windows – ele até lida com o desenho da interface da área de trabalho – e um aplicativo executado nesse sistema operacional.

O núcleo de um sistema operacional é o kernel

Em um nível inferior, o “kernel” é o programa de computador central no coração do seu sistema operacional. Este único programa é uma das primeiras coisas carregadas quando o sistema operacional é inicializado. Ele lida com a alocação de memória, convertendo funções de software em instruções para a CPU do seu computador e lidando com entrada e saída de dispositivos de hardware. O kernel geralmente é executado em uma área isolada para evitar que seja adulterado por outro software no computador. O kernel do sistema operacional é muito importante, mas é apenas uma parte do sistema operacional.

As linhas aqui também podem ser um pouco confusas. Por exemplo, o Linux é apenas um kernel. No entanto, o Linux ainda é freqüentemente chamado de sistema operacional. O Android também é chamado de sistema operacional e é construído em torno do kernel LinuxDistribuições Linux como o Ubuntu pegam o kernel Linux e adicionam software adicional ao redor dele. Eles também são chamados de sistemas operacionais.

Qual é a diferença entre firmware e sistema operacional?

Muitos dispositivos apenas executam ” firmware ” – um tipo de software de baixo nível que geralmente é programado diretamente na memória de um dispositivo de hardware. Firmware é geralmente apenas um pequeno pedaço de software projetado para fazer apenas o básico absoluto.

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Quando um computador moderno é inicializado, ele carrega o firmware UEFI da placa-mãe. Este firmware é um software de baixo nível que inicializa rapidamente o hardware do seu computador. Em seguida, ele inicializa o sistema operacional a partir da unidade de estado sólido ou disco rígido do computador. (Essa unidade de estado sólido ou disco rígido tem seu próprio firmware interno, que controla o armazenamento de dados nos setores físicos dentro da unidade.)

A linha entre o firmware e um sistema operacional pode ficar um pouco embaçada também. Por exemplo, o sistema operacional para iPhones e iPads da Apple, chamado iOS, costuma ser chamado de “firmware”. O sistema operacional do PlayStation 4 também é oficialmente chamado de firmware.

São sistemas operacionais que fazem interface com vários dispositivos de hardware, fornecem serviços a programas e alocam recursos entre os aplicativos. No entanto, um firmware muito básico executado em um controle remoto de TV, por exemplo, geralmente não é chamado de sistema operacional.


A pessoa média não precisa entender exatamente o que é um sistema operacional. Pode ser útil saber com qual sistema operacional você precisa saber com qual software e hardware seu dispositivo é compatível.

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