O corte de cabos não envolve apenas dinheiro: serviços de streaming são melhores do que cabos

O corte do cabo está ganhando força. Os meteorologistas estão prevendo um aumento de 33% no número de pessoas que abandonaram suas assinaturas de cabo neste ano – mais rápido do que os analistas previram.

Você pode pensar que tudo se resume a dinheiro, e isso certamente é um grande fator. As contas de TV a cabo, após o vencimento dos acordos de bloqueio do primeiro ano, podem facilmente ultrapassar US $ 100 por mês. Substituir uma assinatura de cabo pela Netflix, que custa US $ 14 por mês no máximo, é uma maneira rápida de economizar algum dinheiro. E, claro, parte desses US $ 100 + por mês você ainda terá que pagar se quiser manter sua internet banda larga. Mas, mesmo com isso, você ainda pode economizar dinheiro cortando o cordão umbilical.

Mas cortar o fio não envolve apenas dinheiro. Dependendo de quantos serviços de streaming você paga, o corte do cabo pode até ser mais caro do que o cabo  (especialmente porque você ainda precisa pagar pelo acesso à Internet), mas as pessoas estão fazendo isso de qualquer maneira, porque os serviços de streaming neste momento são melhores do que o cabo. Aqui estão algumas razões do porquê.

Os serviços de streaming oferecem melhores interfaces de usuário

Não tenho TV a cabo desde a faculdade, quando mamutes peludos vagavam pelos Estados Unidos e o tráfego do Slashdot podia derrubar os servidores da web. Na época, as coisas eram simples: você ligava a TV e mudava de canal até encontrar algo que queria assistir.

As configurações modernas de cabos não são assim. Por um lado, o advento dos canais digitais tornou a mudança de canal mais lenta. Tente mudar de canal hoje em dia e geralmente terá que esperar alguns segundos antes que cada canal realmente apareça na tela.

E, sim, os decodificadores modernos a cabo tentam oferecer recursos como guias interativos e pesquisas, mas muitas vezes são mais frustrantes do que deveriam. Os guias e outros recursos podem ser lentos para trabalhar, e a maioria mostra canais aos quais você nem tem acesso, sem nenhuma maneira de filtrá-los.

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Veja a oferta FIOS da Verizon, por exemplo. Um dos meus colegas de trabalho com FIOS relata que é tão lento que quase todos os botões pressionados levam segundos para responder. Abra a interface On Demand e ela pode levar até 30 segundos para carregar. E mesmo assim, as miniaturas dos programas não apareceram.

Agora, para ser justo, alguns fornecedores pelo menos tentam. O serviço Xfinity da Comcast, por exemplo, na verdade tem uma interface muito elegante e um bom conjunto de recursos – guias que vêm da direita, por exemplo, e permitem que você filtre apenas os canais que deseja ver.

O Xfinity também possui aplicativos que adicionam algumas funcionalidades, embora sejam poucos no momento. Você pode vincular sua conta Netflix (mas não Hulu ou Amazon), abrir uma janela com resultados esportivos e esse tipo de coisa. E seu controle remoto de voz é surpreendentemente bom. Você pode usá-lo para mudar de canal, ajustar configurações e até mesmo pesquisar filmes, gêneros, atores e assim por diante. Mas mesmo com tudo isso, as coisas ainda estão um pouco desajeitadas. A interface é um pouco extensa, então as coisas são mais difíceis de encontrar do que deveriam. Pressionar o botão pode demorar um pouco para registrar (tente pausar um programa, por exemplo, e você pode esperar vários segundos antes que realmente aconteça).

E mesmo o Xfinity (que é a melhor interface de TV a cabo que vimos) simplesmente não se compara à interface fornecida por serviços de streaming como Netflix e Hulu. Faça login, veja os programas que você está assistindo e comece a assisti-los.

Os decodificadores a cabo também são insignificantes em comparação com a utilidade dos decodificadores fumegantes como Roku, Fire TV ou Apple TV. Por um lado, as caixas de streaming têm acesso a mais provedores de conteúdo de streaming. Mas também possuem interfaces muito mais simples e poderosas. Roku, por exemplo, tem acesso a milhares de canais diferentes, mas ainda torna tudo muito fácil de acessar e pesquisar.

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No final das contas, o corte do cabo não é apenas mais barato do que o cabo (normalmente). É uma solução melhor para todos.

Os canais estão obsoletos

“O que são essas coisas, pai?” “Não se preocupe, só sei porque estou velho.”

Os canais de TV faziam sentido, era uma vez. O conteúdo foi entregue usando uma determinada freqüência de rádio em um determinado momento, então você sintonizava sua TV naquele canal sempre que o programa estava passando.

A internet torna todo o sistema obsoleto. Não há mais razão para a existência de “canais”, a não ser que seja assim que o cabo sempre funcionou. Hoje em dia, os canais estão mais voltados para o branding do que qualquer outra coisa. Quando você assiste a um programa desenvolvido pela AMC, The CW, FX ou SyFy, por exemplo, você sabe muito bem que tipo de programa está recebendo porque é isso que eles fazem.

Encontre uma criança que sempre teve acesso à Netflix e tente explicar a ela que seus programas favoritos só passam em um determinado horário, uma vez por dia. Eles vão pensar que é a coisa mais estúpida, porque é. Temos um sistema melhor agora.

Mas a TV a cabo continua, em geral, comprometida com os canais, que são o equivalente em entretenimento da máquina de fax, continuando a existir sem motivo específico. Os usuários precisam de uma colcha de retalhos de serviços sob demanda e DVRs domésticos se desejam assistir às coisas em sua própria programação. É uma bagunça.

Os serviços de streaming, por sua vez, permitem que você assista às coisas sem pensar em conceitos arcaicos como canais. Faça login e comece a assistir.

Comerciais são terríveis

Mas o cabo não é apenas uma interface terrível para assistir televisão: também é uma experiência irritante. Em vez de assistir aos programas sem interrupção, como os streamers estão acostumados, os canais de TV a cabo interrompem constantemente os programas para que a GEICO possa fazer as mesmas “piadas” pela quinta vez na última hora.

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Assistir a programas em serviços de streaming por tempo suficiente e isso simplesmente se torna inaceitável. Prefiro esperar um ano para que um programa fique disponível no Netflix do que colocar anúncios enquanto o assiste, e não estou sozinho nisso. Mesmo quando você faz um DVR de um programa e pode avançar rapidamente nos comerciais, eles ainda são horríveis.

Lyft Versus Taxis

Lyft e Uber derrubaram o mercado de táxis, em parte por causa de seus preços mais baixos. No entanto, essa não é toda a história: os dois serviços também são muito mais fáceis de usar do que as empresas regionais de táxi. Anteriormente, as pessoas precisavam procurar o provedor de táxi local, encontrar um número de telefone, ligar e esperar o táxi chegar. Agora você só precisa abrir um aplicativo em seu telefone e um carro provavelmente estará lá em minutos.

É mais barato, com certeza, mas isso é apenas parte do motivo pelo qual as pessoas o estão usando. A facilidade de uso é um grande negócio.

O corte do cabo é da mesma forma. As pessoas estão economizando dinheiro, claro, mas também não precisam mais lidar com a TV a cabo. Isso por si só é uma razão boa o suficiente para fazer a mudança, e as empresas de cabo sabem disso. Alguns estão trabalhando muito para melhorar a experiência do cabo, mas não posso deixar de me perguntar se é tarde demais.

Claro que cortar o cordão não é para todos , como já falei antes. Também não é uma proposta do tipo tudo ou nada: muitas pessoas que pagam por cabo também pagam por Netflix, Hulu e serviços semelhantes. Eu me pergunto se, com o tempo, essas pessoas usarão suas assinaturas de cabo cada vez com menos frequência e, eventualmente, abandonarão totalmente o serviço. Aposto que a Comcast espera que isso não aconteça, mas eles têm muito trabalho a fazer se quiserem evitar.

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