A NASA é uma das poucas organizações no mundo que ganha as manchetes por lançar versões melhores de fotos antigas. Isso não funciona para a maioria das pessoas ao postar novas fotos de sua viagem a Poconos ou algo assim.
Mas quando se trata dos Pilares da Criação, tende a ser justificado, mesmo que as fotos tenham apenas uma semana de intervalo . Recentemente, o telescópio Webb utilizou a sua Câmara de Infravermelho Próximo para libertar uma imagem mais nítida e detalhada da região, com uma visão que perscrutava grande parte da poeira espacial que normalmente obscurece a área.
Como um fotógrafo alterando a configuração de uma câmera, a NASA mudou para o Instrumento de Infravermelho Médio. Isso ajuda a iluminar a poeira que cobre a cena, segundo a NASA.
“E embora a luz infravermelha média se especialize em detalhar onde está a poeira, as estrelas não são brilhantes o suficiente nesses comprimentos de onda para aparecer. Em vez disso, esses pilares de gás e poeira em tons de chumbo e iminentes brilham em suas bordas, sugerindo a atividade dentro “, afirma a NASA .
Nesta imagem, o gás e a poeira assustadoramente azuis têm precedência e as estrelas desaparecem quase completamente de vista. Ele dá a aparência de uma grande mão fantasmagórica que parece criar estrelas (ou pelo menos faz truques de cartas realmente elaborados).
O que é mais ou menos o que está acontecendo. Milhares de estrelas se formaram dentro dos pilares, usando a poeira como ingrediente principal da receita.
“Muitas estrelas estão a formar-se activamente nestes densos pilares azul-acinzentados. Quando nós de gás e poeira com massa suficiente se formam nestas regiões, começam a colapsar sob a sua própria atracção gravitacional, aquecem lentamente – e eventualmente formam novas estrelas,” NASA escreve .
Localizadas a cerca de 6.500-7.000 anos-luz da Terra, na nebulosa da Águia, as fotos dos Pilares da Criação têm uma longa história de relançamentos, como qualquer outra franquia. Alcançou fama pela primeira vez quando o Telescópio Espacial Hubble o observou em 1995. Depois, o Observatório Espacial Heschel deu uma espiada em 2011, seguido por outra tentativa do Hubble em 2014 com uma câmera mais recente.
Com estes dois últimos capturados em rápida sucessão pelo telescópio Webb, poderemos em breve entrar em números de dois dígitos. Mas, ao contrário de outras franquias, estas parecem estar cada vez melhores.
