Atualmente, estamos experimentando um renascimento dos laptops, com especificações incríveis e alguns trabalhos de design realmente incríveis adornando os modelos mais recentes. Como parte desses designs de próxima geração, também estamos vendo muitos novos materiais sendo usados em laptops. Alumínio, magnésio, fibra de carbono, até mesmo o Gorilla Glass temperado super-resistente – parece que se você quiser fazer um novo laptop ou tablet de última geração, o plástico antigo não é mais uma opção.
Mas quais são os prós e os contras desses novos materiais e qual deles deve levar vantagem se você estiver escolhendo entre os modelos? Vamos dar uma olhada.
Índice
Liga de alumínio
Se houver uma opção “mais antiga” com a nova geração de designs de laptop, é o alumínio. Famosamente empregado pela Apple em seus PowerBooks de última geração em 2003, a liga de alumínio substituiu a liga de titânio das gerações anteriores. O raciocínio era duplo: usar o processo de anodização para terminar e colorir o metal resolveu o problema de lascamento da tinta das gerações anteriores, e o alumínio é mais barato de comprar e trabalhar do que o titânio. Embora sua densidade mais baixa signifique que as cascas de alumínio precisam ser mais espessas, essa rigidez extra geralmente resulta em um design que é menos sujeito a dobras, empenamentos e amassados.
Foi somente com a introdução do Macbook Air que a Apple lançou sua linguagem de design “unibody”, com o corpo principal (e mais tarde o conjunto da tela) formado a partir de uma única peça de liga de alumínio usinada. Isso agora se tornou mais ou menos o padrão para laptops de última geração. Embora a fabricação dessas peças específicas seja cara, ela permite que os laptops sejam projetados com menos partes do corpo no geral, simplificando a fabricação como um todo e tornando-os menos sujeitos a empenamento e deformação do corpo. Alguns laptops baratos como US $ 300 apresentam designs de corpo de alumínio, embora sem o design de corpo de peça única fresada. A anodização, um tratamento de liga que pode ajudar na dissipação de calor e resistência à corrosão, também pode ser usada para “tingir” o alumínio em cores diferentes.
As ligas de alumínio são normalmente mais fortes do que os plásticos, especialmente quando usadas em projetos monobloco. Mas eles vêm com algumas desvantagens bastante óbvias: até mesmo os corpos relativamente grossos dos laptops de alumínio premium amassam se impactados com força suficiente, e eles farão isso com mais frequência do que os plásticos devido à falta de flexibilidade em um chassi de várias partes. O alumínio também conduz o calor muito melhor do que o plástico, tornando alguns laptops sujeitos a um superaquecimento desconfortável. Uma engenharia significativa deve ser empregada no estágio de projeto para manter as zonas quentes, como o processador e os dissipadores de calor, longe de áreas onde o usuário provavelmente tocará na máquina por longos períodos de tempo.
Liga de magnésio
Magnésio, uma alternativa ao alumínio, é usado como liga primária em um número crescente de designs de laptop. É mais leve em volume do que o alumínio em aproximadamente 30% (na verdade, é o metal estruturalmente mais leve do mundo), embora tenha uma relação resistência-peso maior. Isso permite que os corpos eletrônicos de liga de magnésio sejam mais finos do que designs de alumínio semelhantes com a mesma durabilidade geral. O magnésio também é menos condutor térmico, o que significa que os designers têm mais liberdade para colocar componentes internos que não criarão um case desconfortavelmente quente.
O magnésio é geralmente mais fácil de usar do que o alumínio em termos de fabricação, abrindo novos recursos de design para fabricantes de laptops e tablets. Infelizmente, também é consideravelmente mais caro como metal. Para compensar isso, os fabricantes às vezes combinam conchas de magnésio com peças de plástico mais baratas na estrutura ou em áreas internas como o apoio para as mãos. Projetos com corpo de magnésio completo, como o Surface Pro e algumas entradas premium nas linhas HP ENVY e Lenovo ThinkPad, tendem a ser mais caros do que modelos comparáveis.
Entre a liga de alumínio e a liga de magnésio, realmente não há diferença suficiente para influenciar a compra de um novo laptop de uma forma ou de outra. Com maior rigidez, uma caixa de magnésio pode ter menos probabilidade de entortar ou amassar do que uma de alumínio, mas também é mais propensa a rachar com o aumento da pressão. As propriedades térmicas provavelmente não serão tão perceptíveis (já que os fabricantes se tornaram muito bons no gerenciamento do calor interno). A menos que você planeje usar um laptop constantemente em ambientes de alta temperatura, as especificações internas provavelmente devem ser uma preocupação mais urgente.
Fibra de carbono
Fibra de carbono é um nome um tanto impróprio: o material tão popularmente representado em aviões e carros esportivos é, na verdade, um composto de fios de carbono tecidos e bases de polímero mais rudimentares. Basicamente, é um plástico de alta tecnologia reforçado com carbono sintético. O resultado é um material com uma relação peso-resistência extremamente alta, permitindo uma proteção semelhante a um metal ou liga em uma fração do peso.
Além disso, parece muito legal. A maioria dos fabricantes gosta de mostrar o material de fibra de carbono em seus designs, resultando em uma trama cinza e preta distinta que é instantaneamente reconhecível.
O material é, pelo menos em alguns aspectos, mais fácil de moldar e dar forma do que o metal, exigindo apenas um molde fundido simples para peças maiores, em vez de um processo de fresagem controlado por máquina. A fibra de carbono conduz calor a uma fração da taxa de alumínio ou magnésio, tornando-a uma escolha ideal para áreas do case do laptop onde os usuários provavelmente colocarão a pele, como o apoio para as mãos.
No entanto, a fibra de carbono tem algumas desvantagens distintas em relação aos materiais de laptop mais convencionais. Por ser um composto de tecido de carbono e polímero mais frágil, seu acabamento não é nem de longe tão durável quanto o interior do tecido – é muito mais suscetível a arranhões e amassados visíveis. Os componentes embaixo podem ser quase tão seguros quanto embaixo de metal, mas uma queda de canto ou impacto perfurante ainda terá uma aparência muito ruim. A fibra de carbono também é muito mais cara de produzir do que a liga de magnésio.
Por causa disso, ele está sendo implantado principalmente como um material de combinação, com casos usando fibra de carbono leve e atraente em componentes internos como o apoio para as mãos e touchpad, enquanto usa liga de metal no exterior. Que eu saiba, não existe um laptop feito inteiramente de fibra de carbono (embora existam alguns smartphones feitos de Kevlar estruturalmente semelhante).
Vidro temperado
O surgimento dos smartphones no final dos anos 2000 tornou o vidro temperado – o Gorilla Glass patenteado da Corning em particular – um material estrutural recentemente considerado para todos os tipos de eletrônicos. Além do uso bastante óbvio para laptops com tela de toque, alguns designs mais recentes usam vidro temperado para tampas de laptop e até mesmo touchpads de rastreamento suave.
O vidro temperado moderno é algo incrível, incorporando resistência a arranhões que é quase tão boa quanto materiais como safira sintética. Ele também é muito agradável e agora é relativamente barato para integrar ao design de um laptop. Já que fabricantes como a ASUS já têm pedidos enormes de vidros para smartphones, por que não ficar um pouco em um laptop?
Mas fique atento, vidro temperado ainda é … bem, vidro. Pode ser resistente a arranhões e menos provável de quebrar do que uma vidraça de janela comum, mas uma queda em qualquer superfície razoavelmente dura ainda quebrará telas, tampas e touchpads. Como material para notebooks e tablets, o vidro temperado é uma adição cosmética, e não particularmente durável.
Fontes de imagem: Dell , ASUS , Lenovo , HP
