Após meses de debate, a Lei CHIPS e Ciência foi aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos na quinta-feira. Mas o que é e que impacto terá na nossa eletrónica?
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O que é a Lei CHIPS?
A Lei CHIPS e Ciência de 2022 , geralmente abreviada apenas para Lei CHIPS ou HR 4346, é um projeto de lei que recebeu apoio bipartidário na Câmara dos Representantes e no Senado. A iteração final foi aprovada na Câmara na quinta-feira, com 243 votos a favor e 187 votos contra, e aguarda a assinatura do presidente Joe Biden antes de se tornar lei.
ATUALIZAÇÃO: 09/08/22
O presidente Biden sancionou oficialmente a Lei CHIPS , chamando-a de “uma lei que ocorre uma vez em uma geração que investe na América, potencializando nossos esforços para fabricar semicondutores aqui em casa”.
A principal peça central da Lei CHIPS, e de onde vem a sigla, é o “Fundo Criando Incentivos Úteis para a Produção de Semicondutores (CHIPS) para a América”. O projeto de lei reserva mais de US$ 52 bilhões em subsídios para “apoiar o desenvolvimento e a adoção de tecnologias de telecomunicações seguras e confiáveis, semicondutores seguros, cadeias de fornecimento seguras de semicondutores e outras tecnologias emergentes”. Esse dinheiro destina-se a financiar a construção de fábricas de semicondutores, ou ‘fabs’, para abreviar, nos Estados Unidos.
O projeto também visa impulsionar o trabalho educacional e científico nos Estados Unidos, incluindo o estabelecimento de vários locais de “Centro de Pesquisa de Materiais de Carbono”, coordenando a pesquisa climática entre a NOAA , a NASA e outras agências, melhorando os programas de educação STEM , atualizando a Rede de Ciências Energéticas e mais. Toda a Lei CHIPS tem mais de 1.000 páginas.
O presidente Biden endossou repetidamente o projeto de lei, dizendo que “ele desbloqueia investimentos significativos na ciência e tecnologia americanas que impulsionarão a nossa economia e a segurança nacional nas próximas décadas”. Não é novidade que os fabricantes de chips também estão entusiasmados. O CEO da Intel, Pat Gelsinger, chamou isso de “um passo crítico para apoiar toda a indústria de semicondutores dos EUA”.
Por que existe a Lei CHIPS?
Nos últimos anos, os chips semicondutores modernos – necessários para todos os eletrônicos modernos, de smartphones a caminhões – têm sido escassos. A capacidade de produção limitada, a procura crescente de produtos eletrónicos, as disputas políticas e os problemas da cadeia de abastecimento decorrentes da pandemia da COVID-19 são fatores que contribuem para isso. A escassez fez com que as placas gráficas se tornassem difíceis de encontrar (o que finalmente está começando a mudar ), os fabricantes de automóveis deixaram de fora alguns recursos dos carros novos, aumentaram os custos de alguns componentes de computador e outros problemas.
Existem muitas fábricas em todo o mundo, mas a maioria delas só pode fabricar nós de tamanhos maiores, enquanto nós de tamanhos menores são mais desejáveis para novos produtos. Por exemplo, os processadores Intel de alguns anos atrás (como o Core i5-8250U ) foram construídos em um processo de 14 nm, mas o chipset Snapdragon 8 Gen 1 usado no Galaxy S22 é construído em um processo de 4 nm. Processos menores permitem que os chips funcionem em velocidades mais altas e melhorem a eficiência energética – fatores cruciais para a eletrônica moderna, especialmente para dispositivos portáteis. O chipset M2 da Apple, encontrado no novo MacBook Air , usa tecnologia de 5 nm da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Essa também é a mesma empresa que produz a maioria dos processadores AMD, chips para placas gráficas Nvidia e AMD, alguns chips Intel e muitos outros produtos.
Apenas algumas fábricas em todo o mundo podem produzir chips com processos menores, por isso, quando uma delas tem problemas (como Taiwan lidando com a escassez de água ), isso tem um efeito cascata em toda a cadeia de abastecimento. É por isso que é importante construir mais fábricas em mais locais ao redor do mundo.
Existem outros fatores políticos envolvidos na produção de chips. Taiwan, onde estão sediadas a TSMC e a maioria das fábricas da empresa, está no centro da escalada das tensões políticas entre a China e os Estados Unidos . Muitas outras fábricas cruciais estão na China continental, que ainda está em guerra comercial com os Estados Unidos . As relações geopolíticas estão muito além do alcance do How-To Geek, mas, simplesmente, muitos funcionários do governo nos Estados Unidos prefeririam ser menos dependentes da importação de chips de outros países – e é por isso que a Lei CHIPS dá dinheiro às empresas para construir fábricas. nos E.U.A.
A Lei CHIPS é importante para mim?
Há muitas razões para as empresas e os governos se preocuparem com a Lei CHIPS, mas e nós? O que isso mudará em nosso dia a dia? Bem, isso é mais difícil de responder agora.
Sabemos com certeza que a Lei CHIPS não mudará nada no futuro próximo. Leva anos para planejar e construir novas fábricas de chips. No entanto, se as novas fábricas fornecerem mais capacidade de produção conforme planeado, isso poderá reduzir o preço dos chips semicondutores e levar a produtos eletrónicos mais baratos. A produção diversificada também pode reduzir a escassez futura de chips.
O resultado prometido depende de mais dispositivos migrarem para chips fabricados nos Estados Unidos, principalmente da Intel, que atualmente está construindo duas fábricas de chips em Ohio . A Intel ainda não consegue igualar as linhas de produção de chips mais avançadas da TSMC e da Samsung, e a empresa passou por vários atrasos com novos chips .
Em suma, teremos que esperar para ver.
Nota: O autor deste artigo possui ações da AMD, fabricante de chips.
