Desde o surgimento da casa inteligente, o hub inteligente tem sido o cérebro no centro da operação. Mas, graças ao Google e à Amazon, os hubs são menos necessários e podem em breve se tornar uma coisa do passado.
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Hubs eram os cérebros do Smarthome
Por muito tempo, se você queria controlar todos os seus dispositivos smarthome em um só lugar a partir de um aplicativo, um hub smarthome era o caminho a percorrer. Os hubs Smarthome fizeram o melhor trabalho ao conectar tudo, desde tomadas Wi-Fi a fechaduras inteligentes Z-wave. Eles introduziram rotinas , automação e um painel prático para controlar tudo em um local dedicado. Dispositivos feitos por diferentes fabricantes podem funcionar em conjunto quando conectados a um hub. Você não estava limitado a uma única marca ou sem sorte se sua marca favorita não fizesse um tipo específico de dispositivo.
Os hubs Smarthome também tornaram os dispositivos Z-wave e Zigbee realmente inteligentes. Sem um, você não poderia controlar um bloqueio inteligente remotamente e gerenciar códigos era muito mais difícil. Você poderia monitorar um dispositivo Z-wave ou Zigbee e gerenciá-lo localmente a partir de um aplicativo dedicado do fabricante, mas precisava de um hub para ampliar ainda mais a capacidade.
Hubs têm desvantagens
Infelizmente, o negócio do hub smarthome não tem estado particularmente estável. A Lowe’s abandonou totalmente sua plataforma Iris e há muitos outros hubs que você provavelmente não deveria usar. Os dois maiores jogadores do smarthome hub business, Wink e SmartThings , passaram por aquisições que não foram um sucesso retumbante.
SmartThings atualmente requer dois aplicativos diferentes para obter todos os seus recursos e saber qual aplicativo usar quando muitas vezes é confuso, o que anula totalmente a linha de pensamento de ‘um aplicativo para controlar todos eles’.
A história de Wink pode ser ainda mais conturbada, Quirky era dono do negócio, mas faliu e vendeu Wink para Flex. A Flex, por sua vez, vendeu a Wink para a i.am + , fundada por Will.iam.
A Wink não anunciou nenhuma nova integração de produto de terceiros desde setembro de 2017, e o último novo produto anunciado pela Wink (Lookout) veio em outubro de 2017 . Para piorar as coisas, o baixo estoque dos hubs é um problema frequente, como visto em vários threads do Reddit .
Google e Amazon negaram a necessidade de hubs
Felizmente, o Google e a Amazon inauguraram uma nova alternativa para hubs. O Google Assistant e o Alexa não só trazem um controle de voz para os seus dispositivos, mas também reproduzem quase todos os recursos que os hubs inteligentes oferecem. Você pode definir rotinas no aplicativo Google e Amazon ; você pode conectar dispositivos de diferentes fabricantes, criar agrupamentos, fluxos e outras tarefas automatizadas.
Esses assistentes de voz também podem se conectar a uma variedade de dispositivos, por meio de Wi-Fi ou integração de aplicativos de terceiros. Se você tiver um Echo Show ou Echo Plus, também pode se conectar a dispositivos ZigBee. Essencialmente, diferente de Z-Wave e Zigbee (para dispositivos Voice Assistant não mencionados acima), é muito provável que seu dispositivo Google Home ou Amazon Alexa funcione com qualquer um dos seus dispositivos smarthome.
Você receberá os mesmos benefícios de controle de acesso único e automação, além do bônus de controle de voz. Dado o tamanho e a força do Google e da Amazon, o medo de desligamento é mínimo. Essa força foi demonstrada na CES 2019 . Quase todos os dispositivos smarthome anunciaram compatibilidade com essas plataformas. O que estava faltando? Onda Z, ZigBee (fora da Philips Hue), Wink, Smartthings.
No entanto, a principal preocupação em um futuro sem Hubs é o Wi-Fi e os problemas que ele apresenta.
Wi-Fi é difícil, mas está ficando mais fácil
Se todos os dispositivos inteligentes que você conecta à rede forem Wi-Fi, você encontrará alguns problemas rapidamente. O Wi-Fi não tem o alcance total que um conjunto de dispositivos ZigBee ou Z-Wave em malha pode atingir. Também não é amigável à bateria e, quanto mais dispositivos você conecta, mais congestionamento você pode causar na rede.
O próximo padrão Wi-Fi 6 ajuda a resolver a maioria desses problemas. O Wi-Fi 6 facilita a vida útil da bateria, melhora a velocidade no espectro de 2,4 GHz e deve reduzir os problemas gerais de congestionamento.
Mas esse é um padrão que está chegando e não resolve inteiramente todos os problemas. O Google e a Amazon sabem disso e se prepararam para o futuro entrando nas redes Mesh . O Google já tinha um sistema de roteador mesh próprio, e a Amazon acaba de anunciar que compraria a Eero , a empresa que praticamente deu o pontapé inicial no Mesh.
Com os roteadores Mesh, seus dispositivos terão todo o alcance de que precisam e o congestionamento será um problema do passado. Além disso, você não terá que se preocupar em operar uma rede de 2,4 GHz e uma rede de 5 GHz e com o que usar e quando. As redes mesh funcionam para você, e o fazem perfeitamente, escolhendo para você qual é a melhor opção, o que pode ser útil, já que muitos dispositivos inteligentes só funcionam em redes de 2,4 GHz.
Os hubs parecem estar chegando lentamente a uma morte dolorosa, e os Assistentes de Voz estão prontos para assumir seu lugar triunfantemente. No geral, isso é bom, já que o Google e a Amazon são grandes o suficiente para enfrentar tempos difíceis e impulsionar a adoção e trabalhar para reduzir os preços. Eles já incorporaram todos os melhores recursos dos hubs, ao mesmo tempo em que trazem seus recursos exclusivos, seja um display que mostra suas melhores imagens ou um sistema de intercomunicação sem toda a fiação.
A implementação do Smarthomes está constantemente em um estado de fluxo, e o futuro dos hubs é apenas mais um exemplo de como as coisas mudam rapidamente. E quanta dor dos primeiros usuários você deve estar disposto a aceitar para ter um smarthome agora, em vez de esperar até que os padrões sejam verdadeiros padrões, e não apenas promessas pesadas.
