Todos nós já fizemos isso: você coloca algo importante no lugar errado e passa muito tempo (com muito estresse) voltando atrás para localizá-lo novamente. Com os dispositivos de rastreamento Bluetooth, você pode tornar a caçada muito mais fácil, menos estressante e até mesmo evitar perder a coisa em primeiro lugar. Continue lendo enquanto destacamos os prós e os contras dos rastreadores Bluetooth.
Índice
O que são rastreadores Bluetooth e como eles funcionam?
Os rastreadores Bluetooth são um produto relativamente novo e o conceito deles está apenas começando a fazer parte do consumidor consciente. Antes de nos aprofundarmos na comparação de recursos e produtos, vamos examinar o conceito geral, o que são rastreadores Bluetooth e, mais importante, o que não são.
O que são rastreadores Bluetooth?
A ascensão do Bluetooth Low Energy (conhecido como BLE ou Bluetooth 4.0) realmente abriu a porta para o que poderia ser feito com dispositivos Bluetooth.
Agora, em vez de apenas os velhos grampos (como fones de ouvido, alto-falantes e periféricos de computador Bluetooth), os fabricantes podem embalar o Bluetooth em pequenos dispositivos que podem sobreviver com uma pequena bateria por mais de um ano sem troca ou recarga da bateria.
Um desses aplicativos são pequenos rastreadores Bluetooth, nos quais você pode anexar pequenas etiquetas às suas chaves, bolsa ou inseri-las em caixas de equipamentos, caixas de instrumentos ou outros objetos que deseja monitorar (e não ser separado). As tags são vinculadas ao seu smartphone (e potencialmente a um serviço de rastreamento hospedado pelo fabricante) via BLE e formam um link baseado em rádio entre você e suas coisas.
Como eles funcionam?
Graças ao sistema BLE, o rastreador Bluetooth pode permanecer em comunicação quase constante com o seu smartphone (o que não é particularmente desgastante para a vida útil da bateria do seu telefone ou a bateria do dispositivo, graças à energia realmente baixa de toda a central). Como os dispositivos de rastreamento permanecem em comunicação constante com o seu telefone, é fácil para o seu telefone (quando emparelhado com o software apropriado do fornecedor do rastreador) soar o alarme quando você se separa do rastreador e do objeto ao qual ele está anexado.
Com base nas particularidades do rastreador Bluetooth específico que você comprou e o software que o acompanha, os dispositivos podem fazer tudo, desde chirp quando você precisar localizá-los, alertá-lo quando você se afastar muito da etiqueta de rastreamento, lembrá-lo de onde a etiqueta foi vista pela última vez, e até mesmo alertá-lo anonimamente se outros usuários do mesmo serviço de rastreamento estiverem perto de seu item perdido.
O que eles não podem fazer?
Antes de prosseguirmos, é importante destacar um detalhe muito importante (que inicialmente é um pouco confuso para os consumidores). Dispositivos de rastreamento Bluetooth não são dispositivos GPS. Novamente, vamos reiterar isso para evitar qualquer confusão sobre o assunto: dispositivos de rastreamento Bluetooth não são dispositivos GPS.
Vamos usar uma situação hipotética envolvendo uma bolsa de câmera e um rastreador Bluetooth e um rastreador GPS para destacar as diferenças.
Cenário A: você tem um dispositivo de rastreamento GPS enfiado em um pequeno bolso interno dentro da bolsa da câmera. A unidade GPS cara inclui rastreamento geoespacial através do sistema de satélite GPS, bem como um modesto rádio celular para que possa ligar para o fabricante e dizer onde está a bolsa da câmera.
Você deixa a bolsa da câmera em um restaurante. Assim que você perceber que sua bolsa não está mais ao seu lado, você pega seu smartphone e inicia o aplicativo de rastreamento. O aplicativo de rastreamento não apenas informa se a bolsa ainda está no restaurante, mas se alguém pega sua bolsa e sai com ela, desde que o rastreador GPS tenha bateria restante (e a pessoa com sua bolsa não encontre e remova-o), você pode obter resultados de rastreamento em tempo real, indicando onde sua bolsa está no momento e não apenas onde esteve com você pela última vez.
Cenário B: você tem um dispositivo de rastreamento Bluetooth na mesma bolsa de câmera e o deixa no mesmo restaurante. Você sai do restaurante e percebe que não está mais com a bolsa da câmera. Você pega seu smartphone e inicia o aplicativo de rastreamento.
O aplicativo de rastreamento informa o último lugar em que ele teve acesso à etiqueta de rastreamento (o restaurante), mas não pode dizer se a bolsa ainda está lá ou não (e não pode rastrear a bolsa se ela saiu do restaurante). Se você retornar ao local em que viu a bolsa da câmera pela última vez e ela ainda estiver nesse local, o rastreador Bluetooth se reconectará ao dispositivo quando você chegar perto e mostrará onde ele está. (Espero que esteja seguro no escritório do gerente!) Se a bolsa sumiu, no entanto, não há nada que o rastreador Bluetooth ou o aplicativo complementar possam fazer porque todo o caso é baseado na proximidade.
É um rastreador Bluetooth para mim?
Com base nos cenários acima mencionados, você pode ter uma boa noção se um rastreador Bluetooth é ou não para você. Se você freqüentemente perde suas chaves e precisa se lembrar de onde elas estão (como se sentar no bar em seu pub favorito) ou as encontra perdidas em seu escritório (a maioria das tags Bluetooth podem fazer barulho para ajudá-lo a localizar um objeto quando você estiver perto para ele), então um rastreador Bluetooth é uma solução prática e de alta tecnologia para seus problemas de objetos perdidos. É também um ajuste excelente para quando você estiver carregando algo que normalmente não carrega (como uma bolsa extra para o trabalho) que pode estar propenso a esquecer em algum lugar porque não faz parte de sua rotina diária normal.
Se você deseja proteger um objeto, no entanto, e tem a capacidade de rastreá-lo se ele for roubado, um rastreador Bluetooth não é poderoso ou amplo o suficiente para suas necessidades. É perfeito para encontrar chaves perdidas e a bolsa do laptop que você sempre perde na sede corporativa, mas não é uma solução eficaz para monitorar uma bolsa com US $ 10.000 em equipamentos de câmera.
Mais uma vez, para dar ênfase, os rastreadores Bluetooth são como lembretes sofisticados de alta tecnologia de onde suas coisas estavam, podem oferecer alertas se suas coisas estão saindo de sua vizinhança e podem ajudá-lo a encontrar um objeto perdido em seu ambiente imediato (ambos por meio de sons e localização de proximidade), mas eles não são um substituto para o rastreamento em tempo real muito mais caro e expansivo oferecido por unidades de GPS se você precisar ficar de olho em equipamentos caros onde quer que eles parem.
Características a considerar
Agora que falamos exatamente sobre o que é um rastreador Bluetooth, o que não é e por que você pode querer um, vamos dar uma olhada nos recursos encontrados nos rastreadores Bluetooth. Dado o influxo desses dispositivos, é importante ter uma ideia clara de quais recursos você precisa. Nem todo mundo vai querer ou precisar de todos esses recursos, mas é melhor saber o que você não precisa do que fazer uma compra desinformada.
A bateria pode ser substituída pelo usuário?
Nós consideramos isso a prioridade mais alta (exceto ser anulado por um recurso absolutamente indispensável em um dispositivo sem uma bateria substituível pelo usuário). Os rastreadores Bluetooth custam cerca de US $ 20-50 e as baterias geralmente duram cerca de um ano.
Se você não consegue trocar a bateria, você está preso em comprar uma nova toda vez que a bateria acabar. Considerando que as baterias de célula tipo moeda custam menos de um dólar, substituir um rastreador inteiro por US $ 20 ou mais é uma pílula difícil de engolir. Você pode substituí-lo? Recarregar?
Quão alto é o alarme?
Uma reclamação frequente entre as avaliações dos consumidores sobre rastreadores Bluetooth é que o volume dos pequenos alto-falantes incluídos neles é muito baixo. Mesmo que você não planeje depender de dicas de áudio, elas são importantes, pois quanto mais perto você estiver do rastreador Bluetooth, mais difícil se torna localizar o objeto com exatidão (especialmente se for pequeno como um conjunto de teclas ausentes). Um chilrear alto ou jingle quando você está bem em cima dele (mas não tendo sorte em localizá-lo) é muito útil.
Qual é o intervalo anunciado?
Não há limitação inerente ao protocolo Bluetooth e, de acordo com o consórcio Bluetooth, os dispositivos Bluetooth podem ser otimizados para 200 pés ou mais. Dito isso, os sinais de rádio são sinais de rádio e tanto as limitações de se criar um pequeno transmissor (e mantê-lo ligado por um ano) quanto as variáveis ambientais têm um impacto significativo no uso no mundo real.
Uma boa regra prática é presumir que você obterá de 50 a 70% da faixa anunciada pelo fabricante. Se eles disserem que você alcançará 150 pés, planeje chegar a 75. Se eles disserem que você alcançará 100 pés, planeje 50.
O software suporta geofencing?
Saber onde suas chaves foram vistas pela última vez é ótimo, mas que tal receber um alerta no momento em que você se afasta delas?
RELACIONADOS: O que é “geofencing”?
É aqui que entram os recursos de cerca geográfica. Uma cerca virtual é simplesmente uma fronteira virtual em torno de algo criado usando radiofrequência e / ou GPS. Se você emitir um alerta em seu smartphone quando estiver muito longe de seu objeto protegido (ou se desejar um alerta quando ele ficar muito longe de você!), Então você precisa de um rastreador Bluetooth com suporte de software para geofencing.
As empresas usam termos diferentes como delimitação geográfica, alertas de proximidade ou leashing, mas a premissa básica é a mesma: você receberá uma notificação push quando esquecer suas coisas.
Ele pode encontrar seu telefone ou executar outras funções?
Embora a maioria dos dispositivos de rastreamento Bluetooth sejam pôneis de um truque (e quem pode culpá-los quando vão durar um ano com uma única bateria), há o que chamaríamos de recursos de “bônus” em alguns modelos da geração atual.
Um desses recursos úteis é a capacidade de, ao contrário e ironicamente, encontrar seu telefone perdido. Alguns rastreadores Bluetooth têm um botão que você pode pressionar e segurar para reverter todo o processo de localização, então quando você tiver suas chaves (mas não seu smartphone), você pode soar um alerta em seu telefone para usar o mesmo processo de localização de ouvido em reverso para localize seu smartphone perdido.
Suporta localização crowdsourced?
Seremos honestos com você. A menos que você more na cidade de Nova York, esse recurso é quase inútil, mas vamos destacá-lo aqui para que você esteja ciente dele e do que ele faz. A premissa é que, quando você perder seu objeto etiquetado (suas chaves, sua mochila, etc.), use o software complementar em seu telefone para sinalizar o rastreador bluetooth como perdido. Então, quando outro usuário do mesmo software / rastreador bluetooth passa e capta o sinal do seu dispositivo, você receberá uma atualização de status com base na nova localização do rastreador.
Isso é ótimo na premissa, mas na prática sejamos realistas. Quais são as chances de que outra pessoa em sua localização geográfica geral também esteja usando exatamente o mesmo rastreador e software (quanto mais um rastreador) e que também não apenas use o software, mas também passe por seus perdidos objeto (com o rastreador ainda conectado) dentro de 30-100 pés e permanecer lá por tempo suficiente para o rastreador fazer ping em seu telefone e atualizá-lo com o status de localização? Quase zero.
Modelos Recomendados
Agora que falamos sobre o que são rastreadores Bluetooth e que tipo de recursos procurar, vamos dar uma olhada nos modelos que testamos em campo e quais são nossas recomendações. Uma coisa que gostaríamos de esclarecer desde o início é que não ficamos 100% satisfeitos com nenhum dos modelos que testamos.
O mercado de rastreamento Bluetooth ainda está em desenvolvimento significativo e até a data de publicação deste artigo não havia um único dispositivo no mercado que obtivesse uma pontuação alta em todas as categorias que descrevemos na seção anterior.
Dito isso, existem dispositivos que se destacam em cada uma das categorias e, ao comprar, você deve se concentrar em selecionar um dispositivo que atenda muito bem a um ou dois recursos essenciais em sua lista, em vez de tentar encontrar (ou esperar anos por ) um dispositivo que faz tudo.
Então, quais modelos testamos e revisamos em campo? O rastreador Bluetooth líder no mercado, pois foi o primeiro no mercado, criado por meio de uma campanha de crowdfunded amplamente promovida, e de longe o mais vendido, é o rastreador Tile. Porque odiamos ir com a solução mais vendida sem testar as águas (e potencialmente economizando seu tempo e dinheiro no processo), também compramos o rastreador Duet e o rastreador iHere3, ambos modelos populares e que vendem rapidamente.
Vamos dar uma olhada no que funcionou, o que não funcionou e o que nos frustrou em cada um dos modelos.
The Tile
Estaremos à frente com você. Nós queria para não gostar do Azulejo. Não gostamos de como o conjunto de recursos era espartano. Não gostamos que a bateria não fosse recarregável ou substituível pelo usuário. Achamos que o software poderia incluir mais recursos.
Mas, apesar de nossas reservas sobre o Tile, há um motivo pelo qual ele é um best-seller e por ter 4/5 estrelas com mais de 2.000 avaliações na Amazon. Funciona. Pode não ser chamativo. Pode não ter recursos avançados. Mas, francamente, se suas escolhas no mercado são “não muitos recursos, mas desempenho estável consistente” ou “não funciona de todo”, achamos que a escolha é bem clara, não?
É extremamente pequeno, pouco maior que a bateria de célula tipo moeda dentro dele. Embora não pareça ter um botão, há um pequeno botão escondido sob o “e” no logotipo do “bloco” na frente dele. Emparelhar o bloco é muito fácil. Você instala o aplicativo. Você pressiona o botão “e” por alguns segundos. Ele gorjeia uma pequena canção para você. É isso aí. Sem mexer, sem reiniciar a unidade, sem emparelhar e desemparelhar. Funciona. Período.
No lado negativo, há muitos recursos interessantes que faltam ao Bloco. Não faz geofencing. Você não pode configurar zonas de “casa” onde o dispositivo não irá alertá-lo se você se separar de suas chaves (por exemplo, não soará o alarme se você deixar as chaves na cozinha e caminhar até o quintal).
Mas, como dissemos, ele funciona de forma consistente e em toda a sequência de testes que conduzimos o Tile nunca vacilou uma vez. Nunca tivemos que zerar ou consertar. Nunca ficamos frustrados por não ter funcionado. Diz a você onde foi a última vez. Ele tem uma função de localizador para ajudá-lo a encontrar o Bloco quando estiver fisicamente perto dele. Tem um alarme sonoro. Você pode marcar um Bloco como completamente perdido e, se outros usuários do Bloco chegarem perto dele, você obterá uma localização anônima e atualizada.
O alarme não é muito alto, mas em vez de um simples bipe, ele toca uma pequena melodia estridente. Apesar do fato de que o Tile não era o mais alto, juramos que as diferentes tonalidades da melodia tornaram mais fácil localizá-la durante a busca por feedback de áudio.
Nossa maior reclamação sobre o Bloco não é a falta de recursos ou o alarme não muito alto, é que a bateria não é recarregável ou substituível pelo usuário e o Bloco custa US $ 25 . A empresa por trás do Tile diz que está trabalhando em um plano para substituir o Tiles para os clientes existentes com uma taxa de desconto, mas no momento esse plano não está em vigor, o que significa que cada Tile tem uma vida útil e um custo de substituição de $ 25.
O dueto
O Duet tem um conjunto de recursos muito mais amplo do que o Tile, mas foi um pouco frustrante de configurar. Enquanto o Tile emparelhou imediatamente e sem problemas com nosso iPhone e nosso telefone Android, o Duet se recusou a emparelhar corretamente com nosso iPhone (embora tenha emparelhado bem com o telefone Android logo de cara).
Na verdade, tínhamos certeza de que o Duet era um produto com defeito simplesmente porque não funcionava por mais de dois segundos de cada vez e vários revisores na Amazon relataram exatamente a mesma experiência sem brilho. Só depois de reiniciarmos nosso iPhone e consertarmos o dispositivo ele funcionou como anunciado. Dado que as pessoas raramente reiniciam seus smartphones, podemos ver como essa pequena peculiaridade levou a tantos comentários negativos, já que as pessoas presumiram que o dispositivo estava com defeito.
O lado positivo das coisas é que, assim que ultrapassamos esse obstáculo irritante, o dispositivo funcionou como prometido e possui um conjunto de recursos bastante robusto. Além do básico “Onde está meu dispositivo?” função o dueto realmente brilha com duas funções úteis adicionais. Primeiro, você pode pressionar o botão no dueto para localizar seu telefone. Dado que perdemos com mais frequência o nosso telefone do que as chaves do carro, é realmente útil clicar no pequeno botão e fazer com que o seu telefone comece imediatamente a anunciar a sua presença.
O segundo recurso muito útil é a capacidade de definir zonas seguras por meio de endereços Wi-Fi. Digamos que você não queira que o Dueto soe o alarme se você estiver separado de seu rastreador enquanto estiver em casa ou no trabalho (mas ainda deseja que o alarme funcione em qualquer outro lugar). Você pode adicionar as redes Wi-Fi em casa e no trabalho à lista segura para que enquanto o telefone estiver conectado a essas redes, ele não irá alertá-lo se você estiver separado do dispositivo.
Como o Bloco, ele mostra a última localização do dispositivo etiquetado, tem uma função localizadora para ajudá-lo a encontrar o dispositivo quando você está fisicamente perto dele, também tem uma função de relatório de perda e você pode pressionar um no aplicativo do telefone para fazer o dispositivo emitir um bipe. O bipe é bastante baixo e monótono, mas útil. Ao contrário do Tile, você pode substituir a bateria por uma bateria de célula tipo moeda simples. O dueto é vendido por $ 30 .
O iHere3
O iHere3 também sofreu com o “Que iPhone?” síndrome de que o dueto inicialmente sofreu. Até reiniciarmos nosso iPhone, ele se recusou a emparelhar corretamente; emparelhou perfeitamente com nosso telefone de teste Android.
Size wise it was the biggest tracker we tested and was, give or take, the same size as the Tile and the Duet stacked together (roughly the size of a small automotive key fob). The two features that set the iHere3 apart from the two previous devices are the multi-function button located in the center of the device and a rechargeable battery.
The large (and consciously iPhone 4-esque) button located in the center of the device can be used to perform a variety of functions as specified by the phone software. You can use it to find your phone (like the Duet’s button). You can use it to trigger a voice recorder (on the phone not on the actual tracker) or to trigger the phone’s camera (which makes it perfect for pairing with a camera tripod or selfie stick for snapshots).
You can also use the “Car Finder” feature where clicking the button on the iHere3 saves your current GPS location and then later, when you can’t find your car, you can open the iHere3 phone app and it’ll point you back to your car with a simple directional arrow and indicator showing you how many feet away the car is. While you can find apps in the App Store to perform the same function, the one-click-on-your-key-chain trick with the iHere3 is really handy.
The iHere3 comes with a little USB cable that has a post-style terminal at the end you insert into the iHome3 to recharge it. The projected battery life is up to six months and it recharges completely in about an hour. The alarm sound on the iHere3 is, by far, the loudest of three trackers we tested and has a simple four-note rising chime. Even when under an object or in a bag the alarm was loud enough to be heard. The iHere3 retails for $25.
Bluetooth trackers are still in their infancy but the potential for such simple and low-power devices is great. If you’re looking for a foolproof and low-fuss solution, we recommend the Tile. If you’re looking for rich features, we recommend you look elsewhere and either wait for the market to mature or take the good and bad of less polished products like the Duet.
Have experience with other Bluetooth trackers we didn’t list here? We’d love to hear about it. Jump into the comments below and share your experiences with your fellow readers.
