O corte do cabo está ganhando força. Os meteorologistas estão prevendo um aumento de 33% no número de pessoas que abandonaram suas assinaturas de cabo neste ano – mais rápido do que os analistas previram.
Você pode pensar que tudo se resume a dinheiro, e isso certamente é um grande fator. As contas de TV a cabo, após o vencimento dos acordos de bloqueio do primeiro ano, podem facilmente ultrapassar US $ 100 por mês. Substituir uma assinatura de cabo pela Netflix, que custa US $ 14 por mês no máximo, é uma maneira rápida de economizar algum dinheiro. E, claro, parte desses US $ 100 + por mês você ainda terá que pagar se quiser manter sua internet banda larga. Mas, mesmo com isso, você ainda pode economizar dinheiro cortando o cordão umbilical.
Mas cortar o fio não envolve apenas dinheiro. Dependendo de quantos serviços de streaming você paga, o corte do cabo pode até ser mais caro do que o cabo (especialmente porque você ainda precisa pagar pelo acesso à Internet), mas as pessoas estão fazendo isso de qualquer maneira, porque os serviços de streaming neste momento são melhores do que o cabo. Aqui estão algumas razões do porquê.
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Os serviços de streaming oferecem melhores interfaces de usuário
Não tenho TV a cabo desde a faculdade, quando mamutes peludos vagavam pelos Estados Unidos e o tráfego do Slashdot podia derrubar os servidores da web. Na época, as coisas eram simples: você ligava a TV e mudava de canal até encontrar algo que queria assistir.
As configurações modernas de cabos não são assim. Por um lado, o advento dos canais digitais tornou a mudança de canal mais lenta. Tente mudar de canal hoje em dia e geralmente terá que esperar alguns segundos antes que cada canal realmente apareça na tela.
E, sim, os decodificadores modernos a cabo tentam oferecer recursos como guias interativos e pesquisas, mas muitas vezes são mais frustrantes do que deveriam. Os guias e outros recursos podem ser lentos para trabalhar, e a maioria mostra canais aos quais você nem tem acesso, sem nenhuma maneira de filtrá-los.
Veja a oferta FIOS da Verizon, por exemplo. Um dos meus colegas de trabalho com FIOS relata que é tão lento que quase todos os botões pressionados levam segundos para responder. Abra a interface On Demand e ela pode levar até 30 segundos para carregar. E mesmo assim, as miniaturas dos programas não apareceram.
Agora, para ser justo, alguns fornecedores pelo menos tentam. O serviço Xfinity da Comcast, por exemplo, na verdade tem uma interface muito elegante e um bom conjunto de recursos – guias que vêm da direita, por exemplo, e permitem que você filtre apenas os canais que deseja ver.
O Xfinity também possui aplicativos que adicionam algumas funcionalidades, embora sejam poucos no momento. Você pode vincular sua conta Netflix (mas não Hulu ou Amazon), abrir uma janela com resultados esportivos e esse tipo de coisa. E seu controle remoto de voz é surpreendentemente bom. Você pode usá-lo para mudar de canal, ajustar configurações e até mesmo pesquisar filmes, gêneros, atores e assim por diante. Mas mesmo com tudo isso, as coisas ainda estão um pouco desajeitadas. A interface é um pouco extensa, então as coisas são mais difíceis de encontrar do que deveriam. Pressionar o botão pode demorar um pouco para registrar (tente pausar um programa, por exemplo, e você pode esperar vários segundos antes que realmente aconteça).
E mesmo o Xfinity (que é a melhor interface de TV a cabo que vimos) simplesmente não se compara à interface fornecida por serviços de streaming como Netflix e Hulu. Faça login, veja os programas que você está assistindo e comece a assisti-los.
Os decodificadores a cabo também são insignificantes em comparação com a utilidade dos decodificadores fumegantes como Roku, Fire TV ou Apple TV. Por um lado, as caixas de streaming têm acesso a mais provedores de conteúdo de streaming. Mas também possuem interfaces muito mais simples e poderosas. Roku, por exemplo, tem acesso a milhares de canais diferentes, mas ainda torna tudo muito fácil de acessar e pesquisar.
No final das contas, o corte do cabo não é apenas mais barato do que o cabo (normalmente). É uma solução melhor para todos.
Os canais estão obsoletos
Os canais de TV faziam sentido, era uma vez. O conteúdo foi entregue usando uma determinada freqüência de rádio em um determinado momento, então você sintonizava sua TV naquele canal sempre que o programa estava passando.
A internet torna todo o sistema obsoleto. Não há mais razão para a existência de “canais”, a não ser que seja assim que o cabo sempre funcionou. Hoje em dia, os canais estão mais voltados para o branding do que qualquer outra coisa. Quando você assiste a um programa desenvolvido pela AMC, The CW, FX ou SyFy, por exemplo, você sabe muito bem que tipo de programa está recebendo porque é isso que eles fazem.
Encontre uma criança que sempre teve acesso à Netflix e tente explicar a ela que seus programas favoritos só passam em um determinado horário, uma vez por dia. Eles vão pensar que é a coisa mais estúpida, porque é. Temos um sistema melhor agora.
Mas a TV a cabo continua, em geral, comprometida com os canais, que são o equivalente em entretenimento da máquina de fax, continuando a existir sem motivo específico. Os usuários precisam de uma colcha de retalhos de serviços sob demanda e DVRs domésticos se desejam assistir às coisas em sua própria programação. É uma bagunça.
Os serviços de streaming, por sua vez, permitem que você assista às coisas sem pensar em conceitos arcaicos como canais. Faça login e comece a assistir.
Comerciais são terríveis
Mas o cabo não é apenas uma interface terrível para assistir televisão: também é uma experiência irritante. Em vez de assistir aos programas sem interrupção, como os streamers estão acostumados, os canais de TV a cabo interrompem constantemente os programas para que a GEICO possa fazer as mesmas “piadas” pela quinta vez na última hora.
Assistir a programas em serviços de streaming por tempo suficiente e isso simplesmente se torna inaceitável. Prefiro esperar um ano para que um programa fique disponível no Netflix do que colocar anúncios enquanto o assiste, e não estou sozinho nisso. Mesmo quando você faz um DVR de um programa e pode avançar rapidamente nos comerciais, eles ainda são horríveis.
Lyft Versus Taxis
Lyft e Uber derrubaram o mercado de táxis, em parte por causa de seus preços mais baixos. No entanto, essa não é toda a história: os dois serviços também são muito mais fáceis de usar do que as empresas regionais de táxi. Anteriormente, as pessoas precisavam procurar o provedor de táxi local, encontrar um número de telefone, ligar e esperar o táxi chegar. Agora você só precisa abrir um aplicativo em seu telefone e um carro provavelmente estará lá em minutos.
É mais barato, com certeza, mas isso é apenas parte do motivo pelo qual as pessoas o estão usando. A facilidade de uso é um grande negócio.
O corte do cabo é da mesma forma. As pessoas estão economizando dinheiro, claro, mas também não precisam mais lidar com a TV a cabo. Isso por si só é uma razão boa o suficiente para fazer a mudança, e as empresas de cabo sabem disso. Alguns estão trabalhando muito para melhorar a experiência do cabo, mas não posso deixar de me perguntar se é tarde demais.
Claro que cortar o cordão não é para todos , como já falei antes. Também não é uma proposta do tipo tudo ou nada: muitas pessoas que pagam por cabo também pagam por Netflix, Hulu e serviços semelhantes. Eu me pergunto se, com o tempo, essas pessoas usarão suas assinaturas de cabo cada vez com menos frequência e, eventualmente, abandonarão totalmente o serviço. Aposto que a Comcast espera que isso não aconteça, mas eles têm muito trabalho a fazer se quiserem evitar.
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