Os ventos da mudança estão soprando na Apple. A empresa anunciou que pretende fazer a transição completa de toda a linha de Mac para processadores Apple Silicon personalizados baseados em ARM dentro de dois anos.
A Apple também acabou de atualizar o iMac de 27 polegadas com os processadores Core i5 e i7 de 10ª geração mais recentes da Intel. Portanto, você deve comprar um novo Mac agora ou esperar pelo ARM?
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O caso para comprar um Intel Mac em 2020
Existem algumas boas razões para comprar um Mac Intel em 2020, embora uma arquitetura totalmente nova esteja chegando. No topo da lista está o fato de que você precisa de um novo Mac agora . Talvez o seu computador tenha sido destruído, roubado ou simplesmente esteja além do reparo.
Como muitos de nós confiamos em um Mac para trabalho, escola ou empreendimentos criativos, esperar pelos próximos modelos ARM da Apple não é uma opção. Em agosto de 2020, a Apple não anunciou quais serão os primeiros modelos ARM Mac. Rumores sugerem um MacBook Air , e um iMac e MacBook Pro redesenhados estão todos em desenvolvimento.
Os chips da Intel que a Apple envia atualmente usam arquitetura Intel de 64 bits, que lida com instruções de computação de forma diferente dos chips baseados em ARM que estão por vir. Isso significa que o software escrito para Macs Intel não funcionará nativamente no ARM.
A Apple prometeu algum grau de compatibilidade graças ao projeto Rosetta, mas é improvável que aplicativos escritos para Macs Intel tenham um desempenho tão bom no ARM.
Isso é algo para se manter em mente se você deseja obter o máximo de desempenho possível de um aplicativo nativo da Intel. Por exemplo, se você é um produtor musical que usa um aplicativo de estação de trabalho de áudio de nicho, o software do qual você depende pode não estar pronto para ARM no lançamento. Ninguém sabe ainda o quão bom (ou ruim) o Rosetta será na conversão de aplicativos nativos da Intel para funcionar em processadores ARM.
Um dos maiores benefícios dos Macs baseados em Intel é a capacidade de inicialização dupla do Windows. Embora exista o Windows 10 para ARM, há muitos problemas com ele , incluindo uma seleção limitada de aplicativos. Se você inicializar duas vezes o Windows para executar aplicativos nativos X86-64 (como muitos jogadores de Mac fazem), provavelmente vai querer pular nesta última geração de Macs Intel.
A chegada do Surface Pro X da Microsoft reacendeu a conversa em torno do Windows no ARM. Também há uma distinção a ser feita entre o Windows 10 em ARM e o malfadado Windows RT . A maior desvantagem agora são os aplicativos X86 executados em um emulador de 32 bits, o que significa que os aplicativos de 64 bits não são suportados. São muitos softwares do Windows que não funcionam no Windows.
Os benefícios potenciais de esperar pelo ARM
A Apple não revelou muito sobre o Apple Silicon, ou como isso afetará o ecossistema do Mac, mas temos uma boa compreensão dos benefícios potenciais do ARM. Embora esta seja a primeira vez que a empresa projeta processadores personalizados para Macs, ela usa seu próprio sistema em chip (SoC) no iPhone e no iPad há anos.
Visto que o ARM usa um conjunto de instruções simplificado do que o X86-64, é a arquitetura escolhida para dispositivos de baixo consumo de energia. Os chips baseados em ARM são mais eficientes em termos de energia do que seus equivalentes da Intel, o que pode levar a grandes ganhos na duração da bateria.
No entanto, os chips ARM da Apple não são diretamente comparáveis aos SoCs móveis. A empresa poderia ir na direção oposta e focar no desempenho, trocando o ganho da bateria por mais potência. Esse será o caso de desktops, como o iMac e o Mac mini.
É altamente improvável que a Apple lance um Mac baseado em ARM que seja significativamente menos poderoso do que um predecessor da Intel. No entanto, não saberemos como os dois se comparam até que um chegue.
Depois, há a questão do custo. A Apple está à mercê da Intel há mais de uma década, pagando tudo o que a empresa cobra por seus chips (descontos em massa à parte). A Apple provavelmente economizará dinheiro cortando laços com terceiros e usando seus próprios produtos.
É claro que, mesmo que a Apple economize dinheiro na fabricação, essas economias não podem ser repassadas ao cliente na forma de Macs mais baratos. A Apple provavelmente tem investimentos significativos em P&D para se recuperar, e essas despesas continuarão enquanto a empresa olha para além da transição ARM.
No entanto, existem benefícios adicionais para o ARM. A Apple anunciou que os aplicativos iOS e iPadOS projetados para iPhone e iPad serão executados nativamente em computadores com tecnologia ARM. Eles também farão isso com pouca ou nenhuma ação exigida dos desenvolvedores. Isso aumentará enormemente o número de aplicativos disponíveis para a plataforma. Claro, muitos deles precisarão ser otimizados para que a área de trabalho seja realmente útil.
Mesmo se você puxar o gatilho em um novo MacBook ARM, você ainda poderá usar aplicativos X86-64 graças ao Rosetta. É improvável que esses aplicativos funcionem tão bem quanto em um Mac Intel, mas teremos que esperar para ver.
Os muitos desconhecidos do silício da Apple
O Rosetta recompila efetivamente o X86-64 quando você os instala para criar versões ARM que podem ser executadas na nova arquitetura. O único ARM Mac disponível no momento é um Mac mini com um antigo A12Z iPad SoC. Alguns desenvolvedores têm conseguido usá-lo para garantir que seu software esteja pronto para ARM. Este é um kit de desenvolvimento, portanto não é representativo do produto final. Também está executando um software beta.
Os benchmarks que vimos vindo dessas máquinas são promissores, com a ferramenta de benchmark (Geekbench) exigindo o uso de Rosetta para rodar em primeiro lugar. Mesmo com esta desvantagem, o Mac com A12Z ainda superou o Surface Pro X rodando uma versão ARM nativa do Geekbench.
No entanto, é sempre bom abordar o hardware de primeira geração com cautela. A Apple tem alguma experiência nisso graças aos seus esforços no iOS, mas ainda é um admirável mundo novo para o Mac. A empresa teve problemas com afogamento térmico no MacBook Pro recentemente, em 2019, e está finalmente substituindo os impopulares teclados de borboleta dos modelos mais recentes.
O primeiro Retina MacBook Pro teve problemas de exibição, e o Apple Watch original exigiu um repensar completo devido à maneira lenta como seu software “transmitia” do iPhone.
A empresa é inovadora em série, mas isso também significa que a Apple comete alguns erros ao encontrar seu caminho. Se você não está desesperado para fazer um upgrade agora, pode valer a pena esperar até um ano pela próxima geração do Apple Silicon.
Então, é claro, existem todas as outras incógnitas que vêm com uma atualização de hardware. Um iMac redesenhado com tecnologia ARM ainda permitirá RAM expansível? E as portas USB-A? A Apple vai desligar o fone de ouvido na linha de Mac? E como é um Mac Pro equipado com ARM?
Se você comprar um Mac hoje, você sabe o que vai comprar. Não sabemos por quanto tempo a Apple continuará produzindo máquinas com tecnologia Intel – especialmente depois de lançar versões ARM.
Você precisa de um Mac hoje?
Se você precisa de um Mac agora, compre um. Terá suporte por anos. Quando a Apple fez a transição de PowerPC para Intel, lançou Rosetta em 2005 para permitir que aplicativos PowerPC rodem em máquinas Intel. Rosetta não foi retirado do sistema operacional até 2011.
Seguindo em frente, o ambiente de desenvolvimento de software da Apple, Xcode, permitirá aos desenvolvedores criar binários universais que rodam nativamente em máquinas Intel e Apple Silicon.
Você também não precisa comprar um Mac novo. Se você preferir economizar algum dinheiro, opte por uma máquina de segunda mão ou compre uma recondicionada diretamente da Apple com uma garantia como se fosse nova. No entanto, é provavelmente melhor evitar os velhos teclados de “borboleta”, se possível.
Se você usa principalmente um iMac ou Mac mini, pode escolher um MacBook Air ou um MacBook Pro de especificação inferior que ainda seria útil depois de atualizar sua máquina principal para ARM. Por exemplo, estamos escrevendo este artigo em um MacBook Pro de meados de 2012, executando a versão mais recente do macOS Catalina.
Seja qual for a sua escolha, você pode ter certeza que a Apple continuará a fornecer atualizações de software para sua máquina por anos.
