Uma retrospectiva dos produtos de realidade virtual que nunca corresponderam ao hype

O Vision Pro da Apple trouxe um interesse renovado ao espaço de realidade virtual/realidade aumentada, mas está longe de ser o primeiro dispositivo nesta categoria. Muitas tentativas fracassadas ocorreram antes disso, algumas das quais você talvez nunca tenha ouvido falar.

O Vision Pro não está sendo comercializado como um “fone de ouvido de realidade virtual”, mas é exatamente isso que é. Você nunca está olhando para o que está ao seu redor no mundo real – eles são exibidos nas telas internas das câmeras na parte externa do fone de ouvido.

Para os fins desta lista, veremos dispositivos de realidade virtual e de realidade aumentada que falharam ao longo dos anos.

Garoto Virtual (1995)

A Nintendo é conhecida por ter muitos sucessos massivos, mas não é perfeito. Um produto que se tornou um fracasso notório é o Virtual Boy , uma espécie de headset de realidade virtual. Houve várias tendências de realidade virtual ao longo dos anos, e a Nintendo estava tentando lucrar com a edição dos anos 90.

O Virtual Boy tinha gráficos ruins que usavam apenas as cores vermelho e preto – um grande avanço em relação aos outros consoles da Nintendo – e era desconfortável de usar. Você ainda precisava usar um controlador portátil bastante padrão com ele também. Na verdade, não havia muita “realidade virtual” no Virtual Boy e ele vendeu menos de um milhão de unidades em todo o mundo.

Salto Mágico (2010)

O Google é uma das poucas empresas que pode deixar as pessoas entusiasmadas com uma categoria de produto totalmente nova, se colocar seu peso nela. Foi isso que tentou fazer com o Google Glass, um par de óculos sem lentes com uma tela minúscula que podia exibir informações e realizar tarefas. Era realidade aumentada em pequena escala.

No entanto, o Google Glass não conseguiu corresponder à emoção. Custava US$ 1.500, o software parecia inacabado e era um pouco controverso. Havia preocupações com a privacidade em usar uma câmera o tempo todo, e a pessoa comum simplesmente não estava tão interessada em usar tal dispositivo. O Google Glass original foi descontinuado em 2015, após ficar disponível ao público por oito meses.

No entanto, o Google não abandonou completamente o Glass. Ele mudou o foco para um modelo “ Enterprise Edition ” em 2017, mas finalmente terminou em 2023. Houve muita empolgação inicial com o Google Glass, mas pode ter estado à frente de seu tempo.

Samsung Gear VR (2015)

Na mesma época que o Glass, o Google também lançou uma plataforma de realidade virtual muito diferente chamada “ Google Cardboard ”. Isso deu início a uma tendência de utilização de smartphones como força motriz por trás de experiências de realidade virtual, e a Samsung juntou-se a ela com o headset Gear VR.

O Gear VR era uma espécie de versão “adulta” do Google Cardboard. O fone de ouvido parecia mais um PC ou um fone de ouvido VR alimentado por console – tinha até um pequeno controle remoto portátil – mas você não precisava de um PC ou console de jogos, o que tornava a barreira de entrada muito menor.

A Samsung lançou cinco modelos de consumo entre 2015 e 2017, e o suporte terminou oficialmente em 2020. No final das contas, o Gear VR sofreu o mesmo destino que muitos outros produtos VR. Foi uma ideia legal, mas as pessoas simplesmente não estavam tão interessadas nela.

Google Daydream (2016)

“Daydream” era o nome da tentativa de plataforma de VR do Google e do fone de ouvido da empresa. Era essencialmente o mesmo conceito do Gear VR da Samsung , mas a ideia era que as empresas pudessem usar o Daydream para criar mais facilmente seus próprios fones de ouvido para uma variedade maior de telefones Android. Isso nunca deu certo, no entanto.

Assim como o Gear VR, funcionava colocando um telefone no fone de ouvido e controlando-o com um pequeno controle remoto portátil. O fone de ouvido do Google, o Daydream View, era feito de tecido macio e era realmente muito confortável de usar, e durou duas gerações. No entanto, o único outro fabricante a se aventurar no Daydream foi a Lenovo, com seu fone de ouvido independente “Mirage Solo”.

O Google Daydream sofreu o mesmo destino do Gear VR. Um porta-voz do Google disse : “Pedir às pessoas que coloquem seus telefones em fones de ouvido e percam o acesso aos aplicativos que usam ao longo do dia causa imenso atrito”. Foi descontinuado em 2019.

MicrosoftHoloLens (2016)

O Microsoft HoloLens é diferente dos outros dispositivos desta lista – é um verdadeiro fone de ouvido de realidade aumentada. Ele permite que você veja e brinque com coisas 3D no mundo real visto através de lentes transparentes. A Microsoft exibiu o HoloLens pela primeira vez em 2015 como o primeiro fone de ouvido que poderia fazer isso sem a necessidade de um telefone ou PC. Foi seguido pelo HoloLens 2 em 2019.

O HoloLens é um dispositivo independente, o que significa que tem tudo o que precisa dentro do fone de ouvido, como bateria, câmeras, alto-falantes e sensores de rastreamento. Os sensores e o chip de rastreamento permitem que o HoloLens mapeie o ambiente e faça com que os objetos 3D pareçam estar no mundo real.

Ao contrário dos outros dispositivos desta lista, o HoloLens ainda não foi descontinuado . Na verdade, é provavelmente o melhor dispositivo AR do mercado. No entanto, isso se deve a um mercado escasso – não tem sido um sucesso entre os consumidores e já se passaram quase quatro anos desde que o HoloLens 2 foi lançado.

A Apple enfrentará os mesmos problemas desses dispositivos com o Vision Pro. Além disso, também vai contra o seu próprio mantra de “bem-estar digital”. Por US$ 3.500, o Vision Pro tem preço semelhante a alguns fones de ouvido com defeito, mas o logotipo da Apple tem muito peso. Ele pode puxar o suficiente para mudar a maré nos dispositivos VR/AR?