Uma retrospectiva do Windows 8: uma grande revisão que deu errado

Milhões de pessoas se lembram do Windows 7 com carinho, mas falam do Windows 8 e você recebe principalmente carrancas em resposta. O que deu errado com o Windows 8 e ele realmente merece a reputação desastrosa que tem?

O que deu tão errado?

Era o ano de 2012. O Windows 7 estava forte depois do desastre que foi o Windows Vista e, na maioria das vezes, as pessoas gostaram muito do Windows 7. E isso foi bom para a Microsoft. A única parte ruim disso, porém, era que precisava encontrar um sucessor. E esse sucessor precisava não apenas igualar o Windows 7, mas ofuscá-lo.

Infelizmente para a Microsoft, sempre que lançava um bom sistema operacional, parecia ser seguido por um lançamento desastroso. Cada sucesso parecia fadado a ser acompanhado por uma versão crescente do Windows. Após o Windows 98, o Windows ME foi lançado. Depois do Windows XP, o Windows Vista foi lançado. E, infelizmente, o Windows 8, como sucessor do Windows 7, estava destinado exatamente a esse mesmo destino.

Para variar, porém, não foi por causa de problemas técnicos fatais. Em vez disso, desta vez, estava relacionado principalmente a algumas mudanças que realmente não agradaram aos usuários do Windows. A Microsoft estava convencida de que o futuro girava em torno das telas sensíveis ao toque. Tablets, laptops híbridos, o que você quiser, no modelo de computação em que estava funcionando naquele fatídico ciclo de lançamento, estaríamos todos apertando os dedos nas telas.

Para ser justo com a Microsoft, porém, os tablets não são um segmento de mercado que desapareceu. Eles ainda estão vivos e bem. Infelizmente para a empresa, porém, em sua tentativa de tornar o Windows mais amigável para dispositivos com tela sensível ao toque, ela perdeu o foco nas necessidades de seu grupo demográfico principal: usuários regulares de PC. Para milhões de pessoas sentadas em escritórios e em casa tentando usar seus computadores antigos normais da maneira antiga e normal, o Windows 8 foi um afastamento insuportável do que era familiar.

O Windows 8 se livrou do clássico menu Iniciar em favor de uma experiência em tela cheia e cheia de widgets, que era uma boa opção para um dispositivo com tela sensível ao toque, mas não tanto para um PC onde você tinha um teclado, um mouse e, provavelmente, anos de expectativas sobre como você usaria o teclado e o mouse para interagir com o Windows.

Toda a sua UX, que a Microsoft chamou de “Metro”, foi construída fundamentalmente em torno de dispositivos touchscreen, desde o menu de configurações até os aplicativos que você pode instalar da Microsoft Store. Sim, ele tinha uma loja de aplicativos com aplicativos que você podia baixar, como um smartphone, que no Windows moderno é praticamente o único resquício significativo da bagunça do Windows 8.

Ele tinha um “modo desktop”, que proporcionava uma experiência regular de desktop com todos os programas padrão com os quais você está acostumado, mas, no geral, o Windows 8 parecia um pouco estranho de usar. Ele não tinha um botão Iniciar na barra de tarefas e pressionar a tecla Windows no teclado apenas traria a nova experiência de toque. Não importa o quanto você tentasse evitar a nova experiência, de alguma forma, você não conseguia evitar pisar nela.

A bagunça da interface dupla, além da IU “principal” não conquistar o coração dos usuários, fez do Windows 8 um lançamento memorável, mas pelos motivos errados.

E quanto ao Windows 8.1?

A Microsoft levou em consideração algumas das críticas merecidas. Bem, tipo isso. Ela lançou uma versão intermediária do Windows na forma do Windows 8.1 em uma tentativa de resolver algumas das maiores deficiências do 8. Porém, há um pequeno problema: a maioria dessas deficiências foi mal abordada ou nem sequer foi abordada.

Para começar, o Windows 8.1 trouxe de volta o botão Iniciar na barra de tarefas enquanto você estava no modo desktop. Exceto que clicar nele ainda abriria o menu inicial redesenhado. A Microsoft não recuou nem um pouco no novo design do Metro, e os blocos e a interface desajeitada eram inevitáveis. Você poderia argumentar que o Windows 8.1 parecia um pouco mais integrado e melhor para multitarefa, mas, no final, foi claramente um reboco apressado e indiferente dos solavancos do Windows 8.

Em última análise, um equilíbrio entre o novo design moderno e o antigo design amigável para desktop não seria totalmente alcançado até que a Microsoft lançasse o Windows 10. A Microsoft desistiria do Metro pouco a pouco nas atualizações subsequentes do Windows 10. No Windows 11, o Metro desapareceu.

Quão bem o Windows 8 funciona?

Para saber exatamente como o Windows 8 funciona, iniciei uma VM e verifiquei sozinho. E o que descobri foi, bem, um pouco chocante.

Para divulgação completa, antes de escrever este artigo, minha experiência estava limitada ao Windows 8.1, e não à versão original do Windows 8. De alguma forma, foi pior do que eu esperava e eu já tinha baixas expectativas ao iniciar o experimento.

Como você pode imaginar, não há menu iniciar no modo desktop, e isso é algo que complica bastante a sua experiência de navegação. Ainda assim, fora isso, ele se parece principalmente com o Windows 7, embora seja uma versão um pouco mais refinada do Windows 7.

Os problemas aparecem sempre que você precisa lidar com o novo design moderno. Pelo menos na versão inicial era difícil de navegar. Você pode selecionar aplicativos dos blocos Metro fixados, baixar aplicativos da Microsoft Store ou ver uma lista completa de aplicativos clicando com o botão direito e selecionando a opção “Todos os aplicativos”.

Esta última parte, em particular, tornou a navegação bastante irritante porque a maioria dos blocos modernos também são aplicativos do Windows de estilo moderno. Se você precisar voltar para um menu antigo por qualquer motivo, será necessário abrir o painel “Todos os aplicativos”.

O menu de configurações moderno estava bem escondido, mas pelo menos eu poderia acessar o Painel de Controle e outros menus antigos do Windows no modo desktop.

Ainda assim, isso não é o ideal. Para ser justo com a Microsoft, embora não tenha desistido desse design, ela corrigiu muitas dessas reclamações no Windows 8.1. Independentemente disso, quando o Windows 10 chegou, foi uma lufada de ar fresco para muitos, e agora entendo melhor o porquê. Você realmente não consegue avaliar totalmente o quão limpo e fácil de usar o Windows 10 era até passar pelo desafio do Windows 8.

O Windows 8 não era bom

Quando olhei para o Windows Vista , argumentei (apesar de ser um dos lançamentos mais infames do Windows) que era um lançamento “mal compreendido”. Com o Windows 8, não posso dizer o mesmo. Ele introduziu muitas mudanças, com certeza, mas a maioria delas a Microsoft acabou revertendo.

Além disso, essas mudanças tiveram pouca ou nenhuma influência no Windows atual. E, no geral, a menos que você o estivesse usando em um tablet ou PC 2 em 1 – para o qual foi claramente planejado – a experiência do usuário foi bastante desagradável.

Considerando tudo isso, é inegável que o Windows 10 foi uma atualização massiva, e a Microsoft se saiu bem ao compreender seus erros no experimento do Windows 8 e do Metro UI.