Revisão do roteador Netgear RAXE300: Gigabit + Wi-Fi para a casa média

O roteador Netgear Nighthawk RAXE300 se juntou à família Nighthawk como um dos primeiros a apresentar o  padrão Wi-Fi 6E  . Seu sinal tri-band é realmente poderoso, embora para realmente tirar proveito do RAXE300, você precisará de dispositivos sem fio de ponta e um plano de Internet gigabit robusto.

Passei cerca de três semanas usando este roteador com uma conexão de 1 gigabit transmitindo e movendo arquivos além das atividades regulares de trabalho em casa. Foi principalmente uma experiência perfeita e sem problemas, embora eu tenha achado que a nova banda de 6Ghz especificamente não conseguia alcançar todos os cantos da minha casa relativamente pequena. O número de portas LAN pode decepcionar se você planeja conectar, e a conexão WAN máxima, 2,5 Gbps, não é a mais alta do mercado.

Dito isso, contanto que você não espere obter um plano de Internet superior a 2,5 gigabits durante a vida útil do roteador, o RAXE300 certamente justifica seu preço. Vamos investigar por que a Netgear foi para casa com o  melhor roteador do How-To Geek no  prêmio CES 2022.

Configuração: Geralmente um Cinch

Colocar o RAXE300 em funcionamento foi praticamente plug-and-play usando o aplicativo Nighthawk (disponível no Android e iPhone ). Eu achei irritante que ele tenta fazer você criar uma conta Netgear antes de iniciar a configuração. Se você já tem uma conta, isso obviamente não será um problema. Caso contrário, aqui vai uma dica rápida: descobri que consegui contornar esse requisito desconectando-me do Wi-Fi e dos dados móveis antes de abrir o aplicativo. (Depois de concluir a configuração inicial, você terá que se registrar para continuar usando o aplicativo.)

Depois de percorrer a configuração, o roteador precisava ser atualizado antes que eu pudesse usá-lo. Alguns minutos depois, porém, aquele glorioso conjunto de três opções de frequência estava nas minhas listas de rede.

Além disso, os roteadores mesh de banda dupla que eu estava usando antes colocavam os canais de 2,5 Ghz e 5 Ghz em um único SSID, e optei durante a configuração do RAXE300 por usar o mesmo SSID e senha . Isso convenientemente permitiu que meus dispositivos se conectassem automaticamente à nova rede, mas acabou sendo menos útil do que eu esperava. Como o RAXE300 por padrão diferencia os  SSIDs  das duas bandas superiores anexando “-5G” e “-6G”, eu estava me conectando automaticamente à banda de 2,5 Ghz e tive que mover manualmente os dispositivos que podiam até 5 Ghz e 6 Ghz bandas. Foi um pequeno inconveniente, porém, que não foi realmente culpa do roteador.

Hardware: Corpo elegante, portas esparsas

O RAXE300 incorpora o nome Nighthawk com suas duas aletas de assinatura envolvendo suas seis antenas pré-otimizadas. Enquanto as barbatanas se dobram para armazenamento, o manual do usuário diz para colocá-las na posição vertical quando em uso. Essas barbatanas poderiam ter se mostrado um problema ao atrapalhar se eu quisesse montar na parede ou ocultar meu roteador . Mas vamos encarar: um roteador de ponta como esse merece ser exibido.

Na parte frontal do roteador estão os botões de energia WPS e Wi-Fi iluminados por LED, e o painel traseiro oculta os botões de energia e reinicialização. Há também luzes indicadoras de LED no painel superior para energia, internet, USB, cada banda sem fio e cada porta Ethernet.

Existem quatro portas Ethernet dedicadas de 1 giga, duas das quais podem ser agregadas para criar uma conexão de 2 giga. Há também duas portas de Internet, uma para planos de 1 giga e inferiores e outra para planos de até 2,5 gigabits, e cada uma pode funcionar como uma porta LAN. Portanto, no total, você tem cinco portas LAN disponíveis, ou quatro se quiser agregar, o que está no mesmo nível do mercado atual de roteadores Wi-Fi 6E. No entanto, se você valoriza conexões com fio em vez de sem fio, você pode preferir descer para o Wi-Fi 6 com o  Asus RT-AX88U – nossa escolha atual para o melhor roteador Wi-Fi completo – que oferece oito portas LAN enquanto está em na hora de escrever $ 100 mais barato que o RAXE300.

Além disso, embora a conexão WAN de 2,5 GB tenha sido suficiente para mim e quase certamente cobrirá o que seu plano atual oferece, ela realmente não é a mais impressionante por aí. Nossa escolha de orçamento entre  os melhores roteadores Wi-Fi 6E , o Linksys MR7500 , ainda oferece quatro portas LAN ao mesmo tempo que suporta uma conexão de Internet de 5 gigabits, e por US$ 50 a menos que o RAXE300. Portanto, gastando menos, você pode realmente conseguir proteger sua rede do futuro para pacotes de Internet mais volumosos.

Para aproveitar a porta USB do roteador, eu queria configurar algum armazenamento de rede local, e foi muito fácil com o RAXE300. Os únicos dispositivos de armazenamento que eu tinha em mãos, no entanto, usavam conexões USB-A tradicionais, e a única porta USB do RAXE300 é a Type-C, forçando-me a arranjar um adaptador . Portanto, se você gosta de usar a porta USB na parte traseira do roteador  para qualquer coisa, certifique-se de estar pronto com um  cabo  ou adaptador USB-C .

Velocidade: Bondade Multi-Gigabit

A caixa do RAXE300 anuncia uma velocidade máxima de 7,8 Gbps, mas é preciso lembrar que esse número é a soma das velocidades máximas (teóricas) de todas as suas bandas wireless somadas. Você só vai usar uma banda de cada vez com qualquer dispositivo. Dito isso, meu plano atual de 1 giga ainda é muito menor do que o teto superior das bandas de 5 Ghz e 6 Ghz.

Essa banda de 6Ghz que você obtém além das bandas de 2,4 e 5Ghz é um dos recursos mais interessantes do RAXE300, graças ao padrão Wi-Fi 6E . Os canais adicionais significam menos congestionamento e, portanto, potencialmente, mais velocidade. Você precisa de um dispositivo compatível com Wi-Fi 6E para se conectar à banda de 6 Ghz, e relativamente poucos deles existem no mercado no momento da redação deste artigo. O único dispositivo 6E que possuo é o  Google Pixel 6 .

Quando usei meu Pixel nas melhores condições que pude criar, estando na mesma sala que o roteador enquanto outros dispositivos conectados eram poucos e não estavam em uso, meus testes mostraram velocidades de download e upload em torno de 900Mbps na banda de 6Ghz. (Para contexto, o streaming de vídeo 4K usa apenas cerca de 15Mbps .)

A banda de 5Ghz não ficou muito atrás em cerca de 850Mbps. Na maioria das outras salas, a banda de 6Ghz ainda estava entre 500Mbps e 800Mbps. A banda de 5Ghz, em contraste, manteve-se muito mais próxima da velocidade máxima em distâncias maiores do que a de 6Ghz.

Na verdade, a banda de 5Ghz foi suficiente para minhas necessidades na maioria das vezes. Consegui transferir dezenas de fotos de 12,2 MP do meu telefone para o meu PC em segundos. Nunca tive problemas com jogos na nuvem ou streaming da tela do meu PC para o meu headset Quest 2 . Tentei testar o RAXE300 assistindo ao YouTube em dois telefones diferentes, assistindo conteúdo 4K em uma TV inteligente e carregando arquivos grandes ao mesmo tempo. Não consegui criar uma experiência negativa em nenhum deles, exceto que o tempo de upload do arquivo foi ligeiramente aumentado.

Cobertura: Abundância para a Casa Média

Tendo apenas alguns anos atrás tolerado um roteador que tinha problemas para manter a conexão mesmo na sala ao lado, o RAXE300 me surpreendeu com sua cobertura. A Netgear afirma que o RAXE300 pode cobrir uma casa de até 2.500 pés quadrados, pouco acima do tamanho médio de uma casa unifamiliar nos EUA . A casa de 1.400 pés quadrados em que moro tem duas casas vizinhas a apenas alguns metros de distância, então encontro uma quantidade razoável de interferência de rede, mas o RAXE300 parecia principalmente sem fase.

Enquanto a banda de 6Ghz é a principal atração aqui, você tem que temperar suas expectativas com ela. Como você já deve saber ao usar a banda de 5Ghz antes, as bandas mais altas usam ondas de rádio mais curtas, dando a elas uma cobertura mais limitada.

Coloquei o RAXE300 no escritório onde trabalho e jogo, que também fica convenientemente no centro da casa. Eu poderia sair para a minha varanda e ficar conectado à frequência de 6Ghz, mas não mais longe. Sempre que eu caminhava até o canto mais distante do meu porão, o sinal de 6Ghz caía completamente, o que era lamentável, já que essa é a localização da minha esteira.

Nesses casos, meu Pixel cairia automaticamente na banda de 5Ghz, que pegou a folga com sua melhor cobertura. Mesmo andando até o final da minha garagem, cerca de 45 pés da minha varanda, eu ainda estava recebendo 92Mbps de download e 40Mbps de upload.

Mas lembre-se de que minha casa tem cerca de metade do tamanho médio dos EUA, e a banda de 6Ghz do RAXE300 estava aquém de cobri-la completamente. Portanto, todos os dispositivos 6E que você tiver precisarão ficar perto do roteador para aproveitar ao máximo.

A aplicação

Se você já possui um roteador Nighthawk, provavelmente conhece o aplicativo. Como dito anteriormente, você precisa de uma conta Netgear para usá-lo. No entanto, senti que o registro valeu a pena, porque a interface do usuário do aplicativo é significativamente mais fácil de navegar do que a página de login do roteador. O aplicativo não possui anúncios (a menos que você conte suas promoções para o software Armor da Netgear).

Embora você ainda precise da página do roteador para controles mais avançados, como QoS e encaminhamento de porta , o aplicativo pode fazer outras coisas que a página do roteador não pode. Em particular, achei útil para testar a força do sinal enquanto otimizava o posicionamento do RAXE300 .

Você deve comprar o RAXE300?

Se você tem ou planeja obter um plano de Internet gigabit e sua casa é um prédio médio ou menor, o RAXE300 definitivamente deve estar na sua lista. Se sua casa for maior que isso, você pode ter mais sorte atualizando para a cobertura de 3.500 pés quadrados do RAXE500 . Ou vá grande com um sistema de roteador mesh que mata zonas mortas, como o sistema Orbi Wi-Fi 6E da Netgear .

Com as portas WAN de alguns roteadores hoje em dia chegando a 10 gigabits, as portas de Internet de 1 e 2,5 GB do RAXE300 não são as opções mais preparadas para o futuro. Você também pode procurar em outro lugar se tiver sérias necessidades de rede com fio (ou procurar maneiras de adicionar portas Ethernet ). No entanto, se você tiver uma casa de tamanho médio e demandas típicas de Internet, o RAXE300 o tratará bem. Embora seja difícil tirar o máximo proveito do padrão Wi-Fi 6E no momento com tão poucos dispositivos habilitados para 6E no mercado, esse problema só pode diminuir com o tempo.