Quer TV ao vivo grátis? Obtenha uma antena, não um serviço de streaming

A maior parte da discussão sobre o corte de cabos gira em torno do pagamento de serviços de streaming, mas a televisão aberta ainda está muito viva. Se você tem uma TV, você realmente deveria ter uma antena, mesmo que apenas para situações de backup.

Antenas de TV e transmissões pelo ar podem evocar imagens de antenas com “orelhas de coelho” em cima de uma TV antiga e de baixa qualidade de vídeo, mas a encarnação moderna nos Estados Unidos é muito mais impressionante. A maioria das TVs já possui o hardware de sintonizador necessário, então tudo que você precisa é de uma antena barata para conectar e você terá acesso instantâneo a transmissões de televisão OTA gratuitas.

Configuração fácil (principalmente)

A maioria das TVs vendidas nos Estados Unidos tem um sintonizador integrado, que é o hardware que converte as ondas aéreas em vídeo e áudio, então a única coisa que fica entre você e a OTA TV é comprar uma antena. Comprei um Mohu Leaf 30 há dois anos, que foi projetado para uso interno com estações de TV transmitindo a (aproximadamente) 40 milhas de distância ou mais perto. Coloquei a antena o mais alto possível na parede, atrás da minha TV, e fixei-a na parede com tiras de montagem.

Depois que a antena estiver configurada e conectada à parte traseira da TV, você poderá abrir as configurações da TV e permitir que ela procure canais OTA e pronto. Sem configuração de contas, sem espera por atualizações e sem acordos de usuário para clicar – agora você tem acesso a qualquer conteúdo que esteja passando pelas ondas locais.

Você pode alternar entre canais como antigamente, mas muitas TVs inteligentes possuem recursos de software adicionais que tornam as transmissões pelo ar mais convenientes. A maioria das TVs terá alguma versão de um guia de canais, onde você pode ver a programação futura, mas as TVs Roku vão um passo além – o guia mostra conteúdo ao vivo de sua antena e aplicativos instalados (como o Canal Roku ) em uma interface unificada. Roku também adiciona um recurso de pesquisa e a capacidade de pausar a TV ao vivo por até 90 minutos ou mais se você conectar uma unidade USB para armazenamento adicional. Infelizmente, nenhum dos dispositivos de streaming do Roku possui sintonizadores de TV (ou a capacidade de conectar um diretamente), portanto, esses recursos são limitados a TVs inteligentes fornecidas com o software integrado do Roku.

A experiência da TV OTA na minha smart TV Samsung não é tão impressionante, mas posso marcar canais como favoritos para facilitar o acesso e posso configurar a TV para ligar automaticamente quando um programa específico do guia for iniciado. Também posso ouvir o fluxo de áudio pelo meu telefone com o aplicativo SmartThings.

As Redes

Então, o que você pode realmente assistir com transmissões OTA gratuitas? Depende da sua localização física, de quais torres de transmissão estão próximas e da altura em que você pode montar a antena. Sites como FCC.gov  ou  Mohu podem informar quais redes provavelmente funcionarão com uma antena de TV comum. Se você quiser ainda mais informações, o RabbitEars pode informar o posicionamento exato de cada torre – uma excelente ferramenta para antenas direcionais.

Moro em Raleigh, Carolina do Norte, que possui canais afiliados locais da PBS, NBC, ABC, The CW e outros. Alguns deles possuem subcanais que transmitem redes mais especializadas, como Dabl (HGTV do pobre) e Cozi TV (principalmente TV clássica). Você não encontrará redes premium como ESPN, CNN, FS1 e Nickelodeon em transmissões OTA em qualquer área.

NBC e Fox são os canais mais importantes desse grupo para mim. Originalmente, comprei a antena para poder assistir a alguns dos Jogos Olímpicos de Verão de 2020  – a NBC é a emissora exclusiva dos Jogos Olímpicos nos EUA até 2032, no mínimo . Embora o serviço de streaming Peacock da empresa esteja gradualmente se tornando a melhor opção para cobertura das Olimpíadas nos EUA , grátis é um preço melhor do que um ou dois meses de outro serviço de assinatura. Enquanto escrevo isto, posso assistir a alguns jogos da Copa do Mundo de 2022 pela Fox.

Mesmo que você já pague por uma assinatura de TV premium, uma antena ainda pode ser valiosa como alternativa. Você conhece todas aquelas disputas de transporte que acontecem a cada poucos meses, que deixam os canais inacessíveis por alguns dias ou semanas enquanto as empresas discutem os contratos de distribuição? Se canais como NBC ou Fox ficarem off-line por um tempo, basta mudar para a antena. Você não deveria ter que fazer isso, porque a TV premium é cara e deveria funcionar, mas é assim que funcionam os conglomerados de mídia.

A televisão aberta também não depende de nenhum tipo de conexão com a Internet. Essa é uma grande vantagem se você tiver um limite de largura de banda na sua Internet doméstica ou se sua rede estiver constantemente sobrecarregada por outras pessoas e dispositivos.

Não é perfeito, mas é bom

Há uma razão pela qual a TV a cabo, via satélite e baseada na Internet decolou: as transmissões OTA não são perfeitas. Se houver árvores altas, colinas ou outros objetos entre a antena e uma torre, a recepção poderá ser ruim e alguns canais poderão não funcionar. Para algumas pessoas e lares, a OTA TV é um fracasso.

Antenas de TV podem ser úteis para esportes ao vivo, mas isso depende inteiramente dos esportes que você assiste. Algumas ligas e competições são mais famosas do que outras por dividirem os jogos em vários canais, geralmente incluindo redes que não estão disponíveis com uma simples antena. Por exemplo, a Fox ganhou alguns dos direitos de transmissão da Copa do Mundo de 2022 e dividiu a cobertura entre seus canais Fox e FS1. Eu só posso assistir o primeiro.

Apesar das limitações, se você tem uma TV nos EUA, você realmente deveria comprar uma antena. Ele pode ajudar a preencher algumas lacunas no conteúdo ao vivo para cortadores de cabos, servir como backup para TV premium ou apenas fornecer algo para assistir a qualquer momento, sem navegar pelo YouTube ou Netflix. O melhor de tudo é que é totalmente gratuito para sempre, uma vez que você tenha uma antena.

Se você assiste TV OTA regularmente, existe um mundo inteiro de sintonizadores externos e DVRs que permitem gravar programas e assistir a transmissões em outros dispositivos.