Preciso de revestimento de ouro em meus cabos?

Conectores banhados a ouro em tomadas estéreo, cabos HDMI e conectores Ethernet podem parecer bons, mas eles servem a alguma finalidade? Ou você pode economizar algum dinheiro na próxima compra de cabo?

Por que o ouro é usado em conectores de cabos?

A razão pela qual o ouro é usado para revestir conectores é devido à sua lenta taxa de corrosão. O cobre é o “padrão ouro” em termos de condutividade, mas o cobre mancha rapidamente quando exposto aos elementos. Por esta razão, os conectores de cobre nu seriam impraticáveis. O ouro mancha em um ritmo muito mais lento, embora seja menos condutivo que o cobre.

É mais provável que um conector manchado cause problemas do que um conector não manchado, principalmente quando se trata de sinais analógicos. O ouro é usado para proteger o cobre e garantir que a superfície do conector seja capaz de transmitir ou receber um sinal “limpo”.

Quando o cobre oxida e começa a manchar, sua resistência aumenta. Por esse motivo, o ouro é usado em todos os tipos de cabos, desde conectores estéreo e interconexões de áudio até cabos Ethernet para redes e cabos HDMI que transmitem um sinal digital. Se um conector HDMI não tiver revestimento de ouro, provavelmente ele será revestido de níquel.

Além de tudo isso, os fabricantes estão cientes de que o ouro tem certo apelo devido aos seus atributos físicos e status. Um conector de cabo banhado a ouro é mais comercializável do que um banhado a níquel, haja ou não benefícios visíveis.

Conectores dourados não “melhorarão” seu sinal HDMI

Um dos principais produtos que adotou conectores dourados na última década foram os cabos HDMI, que transmitem um sinal digital. O principal benefício aqui é o mesmo de qualquer outro tipo de cabo: o ouro tem menos probabilidade de sofrer corrosão. Infelizmente, existe uma crença persistente de que os cabos folheados a ouro irão de alguma forma melhorar a qualidade do sinal.

O problema aqui é que você provavelmente só notará uma degradação na qualidade do sinal se o cabo HDMI estiver falhando. Existem sinais reveladores de falha no cabo HDMI , como ver estrelas ou pontos brancos na tela. É por isso que você nunca deve gastar muito dinheiro em um cabo HDMI : ou eles funcionam ou não.

É melhor gastar seu dinheiro em um cabo de preço modesto que atenda às especificações HDMI 2.1 , que suporta larguras de banda maiores de até 48 Gb/s. Esses cabos permitirão transmitir vídeo HDR 4K em até 120 quadros por segundo, maximizando os recursos do Xbox Series X e PlayStation 5 .

Se você tiver cabos que não possuem conectores folheados a ouro, substituí-los por outros que tenham não trará nenhum benefício. Se você tiver problemas para transportar conteúdo de alta resolução (4K), vídeo HDR ou altas taxas de quadros, é possível que seu cabo seja antigo e não atenda às especificações exigidas.

Os sinais analógicos são uma fera diferente

Enquanto os cabos HDMI são usados ​​para transmitir um sinal digital, os cabos de áudio transportam um sinal analógico. Os sinais digitais são compostos de 1s e 0s, enquanto os sinais analógicos usam uma forma de onda que é então interpretada pelo dispositivo na extremidade receptora.

Compare um amplificador estéreo que recebe um sinal analógico de um CD player com uma TV conectada a um dispositivo HDMI, como um console de jogos. Pequenas variações na forma de onda analógica podem ser mal interpretadas pelo receptor, resultando em qualidade de som inferior. Um conector oxidado pode aumentar a probabilidade de variações sutis na forma de onda.

Com um cabo HDMI, não há forma de onda para “interpretar mal” – o sinal o torna intacto ou não. Isso não quer dizer que um cabo HDMI não possa estar com defeito, como observado anteriormente. Mas dois cabos que estejam em boas condições de funcionamento devem transmitir o mesmo sinal de “qualidade”, quer custem US$ 9 ou US$ 99.

A maioria das conexões que usamos agora são digitais, que não são suscetíveis à mesma diminuição de qualidade que as antigas conexões analógicas.

Conectores dourados podem significar cabos de maior qualidade

Há outro motivo para optar por um conector banhado a ouro, embora provavelmente traga poucos benefícios: a qualidade geral de construção. Embora não seja uma regra “de ouro”, os cabos que apresentam um conector banhado a ouro podem ser de qualidade superior em geral. É provável que sejam mais caros e direcionados a um grupo demográfico diferente.

É improvável que você encontre um cabo mais robusto e durável que não tenha revestimento de ouro. Portanto, se você está procurando algo que dure por um longo prazo, para viagens ou simplesmente porque uma série de cabos defeituosos falharam em você, você pode acabar obtendo um conector banhado a ouro por padrão.

Os cabos HDMI não são diferentes de outros tipos de cabos, como aqueles que você usa para carregar o telefone ou conectar fones de ouvido ao amplificador. Gastar um pouco mais em um cabo com revestimento mais resistente e conector mais durável terá retorno no longo prazo. Isso é especialmente verdadeiro para um cabo que você conectará e desconectará com frequência.

Infelizmente, há uma tendência dos varejistas audiovisuais de exagerar na qualidade dos cabos, provavelmente porque o equipamento AV é caro, para começar. Os compradores podem achar que precisam gastar algumas centenas de dólares em um cabo para “tirar o máximo” de uma TV que custa alguns milhares, mas simplesmente não é o caso. Confira o melhor resumo de cabos HDMI do How-To Geek para ver quão acessíveis são nossas recomendações de cabos mais bem avaliados.

Ouro não é essencial

Como a maioria das compras de cabos agora são para conexões puramente digitais, como HDMI e USB, os conectores banhados a ouro simplesmente não são tão importantes. O mais importante é não ser vítima de marketing e pagar caro por um cabo que não oferece nenhum benefício tangível em relação a uma versão mais barata.

Há outras coisas a serem observadas ao comprar um cabo, como evitar um cabo USB-C que pode danificar seus dispositivos  e evitar cabos HDMI 2.1 “falsos” .