O que é uma placa-mãe?

A placa-mãe é onde tudo começa para o PC. É o componente subjacente a tudo. Existem tantas analogias diferentes que você pode fazer, mas aqui está a nossa favorita: é como o sistema nervoso do computador. Sua principal função é enviar informações na forma de sinais elétricos entre os vários componentes do PC.

Fatores de forma múltipla

Existem vários fatores de forma da placa-mãe, que são todos de tamanhos diferentes e adequados para diferentes usos. Aqui está uma olhada nas diferenças entre os fatores de forma, como ATX, MicroATX e Mini-ITX,  se você quiser mais detalhes sobre eles.

Em geral, entretanto, a maioria das pessoas está procurando uma placa ATX, a menos que pretenda construir um PC mais compacto. Placas menores não são recomendadas para os construtores de primeira viagem, pois o espaço menor pode causar frustração para os novatos.

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As coisas essenciais

Quando olhamos para uma placa-mãe nua, existem algumas peças importantes que são imediatamente perceptíveis. Em uma extremidade da placa, temos o soquete da CPU. Esse soquete é construído para se ajustar a um conjunto específico de CPUs AMD ou Intel. Uma CPU AMD nunca pode caber em uma placa compatível com Intel e vice-versa. Não apenas isso, mas os tipos de soquete da placa-mãe podem mudar entre as gerações, e uma geração de placa-mãe pode ser compatível com várias gerações de processadores. Portanto, uma placa-mãe AMD não será automaticamente compatível com qualquer CPU AMD.

Para saber se a placa-mãe é compatível com o seu processador, olhe para o chipset, que está alojado na extremidade oposta ao soquete do processador e coberto por um dissipador de calor. Também é comumente conhecido como Southbridge.

Temos um explicador sobre o que é um chipset , mas resumidamente, é a parte da placa-mãe que atua como o “centro de comunicações e controlador de tráfego” do seu PC. Ele descobre se os componentes que você inseriu em seu PC são compatíveis com ele e controla as funções de entrada e saída para componentes que não se comunicam diretamente com a CPU, como portas USB e controladores SATA.

Vários chipsets podem ser compatíveis com uma geração específica de CPU, e os chipsets geralmente são divididos em tipos de placa de alto desempenho, orçamento e de nível básico. Os chipsets AMD recentes no momento em que este artigo foi escrito incluem o X570, por exemplo, o B550, mais voltado para o orçamento, e o A520 de nível básico.

Depois do soquete da CPU e do chipset, temos todos os vários slots em um PC. Abaixo da CPU estão os slots PCIe para placas de vídeo e outras placas de expansão, como placas de som, placas de sintonizador de TV e placas de Wi-Fi e Bluetooth (para placas-mãe sem conectividade sem fio embutida).

A placa gráfica usa o que é chamado de slot x16. Este é um slot PCIe com 16 pistas para mover dados entre a placa gráfica e a CPU. Os outros slots normalmente têm menos de 16 pistas, embora alguns possam ter o mesmo tamanho que o x16.

Enquanto isso, ao lado do soquete da CPU há outro conjunto de slots para módulos de RAM. Normalmente existem dois ou quatro slots de RAM, dependendo do tamanho e nível de preço de sua placa-mãe. Em seguida, nas bordas da placa, você tem conectores SATA para discos rígidos e SSDs de 2,5 polegadas e uma porta de alimentação de 24 pinos que se conecta à fonte de alimentação do PC.

Finalmente, temos várias outras unidades de distribuição de energia chamadas cabeçalhos que têm pinos saindo deles. São para itens como portas USB, áudio do painel frontal (é o conector de 3,5 mm na frente do gabinete do PC), iluminação RGB e assim por diante. Os cabeçalhos são normalmente marcados, facilitando saber quais cabos se conectam a cada um. Perto do soquete da CPU, há também um conector de alimentação menor para a própria CPU.

Essas são as peças-chave da placa-mãe com as quais a maioria dos fabricantes de PC iniciantes lidará. Embora, às vezes, você precise entender o que é a bateria CMOS (é a bateria do relógio na placa-mãe), bem como jumpers.

O VRM

Além dos recursos básicos, um assunto sobre o qual os revisores e entusiastas da placa-mãe adoram falar é o módulo regulador de tensão ou VRM. O VRM não é uma peça única, mas um conjunto de peças trabalhando juntas. Um VRM de alta qualidade é uma consideração importante, já que influencia a expectativa de vida da placa-mãe – sem mencionar a capacidade da placa-mãe de continuar trabalhando sob a pressão do overclock.

Para fornecer energia à CPU, a tensão que sai da fonte de alimentação precisa diminuir para algo em torno de 1,2 a 1,3 volts. Ele pode ir mais alto ou mais baixo do que isso, dependendo de como a CPU consome muita energia e se está sendo overclock. Para diminuir a potência da CPU, a placa-mãe depende de seu VRM. O VRM é composto de três componentes principais: capacitores, reatores e MOSFETs. Há também um modulador de largura de pulso (PWM), bem como circuitos integrados de driver, mas quando as pessoas falam sobre VRMs, geralmente estão discutindo os três componentes principais.

Capacitores são aqueles itens cilíndricos espalhados por toda a placa-mãe. Os capacitores podem manter uma carga e ajudar a suavizar ou filtrar a tensão fornecida aos componentes para proteção contra surtos. Ter capacitores de boa qualidade na placa-mãe é importante, pois o sistema pode parar de funcionar corretamente se explodir. Os capacitores podem ser substituídos quando eles estragam, embora às vezes, uma substituição completa seja a melhor opção, especialmente se sua placa-mãe for do lado mais antigo.

Se você olhar ao redor do soquete do processador em uma placa-mãe, verá que há uma grande coleção de capacitores lá. Eles geralmente ficam na frente ou perto desses pequenos itens em forma de cubo chamados estranguladores. As bobinas existem para ajudar a estabilizar a tensão e, por trás delas, estão esses pequenos chips chamados MOSFETs (transistores de efeito de campo semicondutores de óxido metálico). Em placas de alta qualidade, os MOSFETs geralmente ficam ocultos sob um dissipador de calor atrás dos estranguladores. Em outras placas, digamos algo de baixo orçamento voltado para CPUs Pentium e CPUs Core i3, os MOSFETs podem ser visíveis perto dos chokes. Em geral, você quer uma placa com dissipador de calor sobre os MOSFETs, pois eles podem esquentar muito.

Os MOSFETs ajudam a fornecer a voltagem exigida pela CPU. Em seguida, as bobinas e os capacitores trabalham para estabilizar essa energia e proteger contra picos. Essas peças se unem para criar o que chamamos de fases, que são compostas por dois MOSFETs, um choke e um capacitor. Quanto mais fases uma placa-mãe tiver, mais limpo e estável será o fluxo, e mais potência potencial pode ser entregue ao soquete da CPU durante o overclock.

Às vezes, você pode dizer quantas fases uma placa tem com base no número de bobinas na placa-mãe. Uma placa com seis chokes teria seis fases, por exemplo, mas nem sempre é tão simples.

Alguns fabricantes de placas adicionam mais estrangulamentos por fase, fazendo com que pareça que há mais fases do que realmente existem. Isso não é necessariamente um movimento tortuoso, pois componentes extras podem ajudar a compartilhar a carga de trabalho, embora não seja tão bom quanto ter fases adicionais.

O B450 Aorus Elite v1 da Gigabyte, por exemplo, tem 11 bobinas, mas na verdade usa um design 4 + 3 onde quatro fases fornecem energia para os núcleos da CPU e têm bobinas duplas em cada uma dessas fases. Depois, há outras três fases que fornecem energia para outras partes, como a GPU integrada do processador (se aplicável) ou a matriz de E / S.

Não é necessário se preocupar com VRMs e fases se você não estiver fazendo overclock. Um VRM razoavelmente bom ainda é importante, mas a maior preocupação sobre o VRM é fornecer energia limpa e ter componentes duráveis ​​que podem suportar a pressão do overclock.

A melhor maneira de saber mais sobre a qualidade do VRM é ler as avaliações. Uma placa mais cara não significa necessariamente um VRM de qualidade superior. É melhor consultar as avaliações antes de comprar para obter avaliações independentes da força do VRM de um conselho.

Compra de placa-mãe

Não vamos fazer sugestões aqui sobre o modelo de placa-mãe que você deve comprar, uma vez que existem muitas variáveis ​​nele – além disso, os modelos de placa-mãe podem passar por várias revisões.

O melhor que podemos fazer é oferecer algumas orientações básicas e deixar que você faça sua própria pesquisa. A primeira coisa a considerar são os recursos. Você planeja ter um PC com placa de vídeo, placa de som, espaço para um futuro adaptador Wi-Fi e talvez um monte de outras placas de expansão? Então você precisará de algo com slots PCIe suficientes para acomodar tudo isso.

Ele tem um slot M.2 para um SSD NVMe ? Você definitivamente vai querer pelo menos um desses, já que as unidades NVMe são muito mais rápidas do que os SSDs e discos rígidos de 2,5 polegadas.

E sobre Wi-Fi e Bluetooth? Você quer aqueles integrados à placa-mãe ou está contando com a placa de expansão PCIe mencionada anteriormente?

Não se esqueça dos slots de RAM e da capacidade máxima de memória que eles permitem. Isso é fundamental, especialmente se você estiver tentando preparar seu equipamento para o futuro, tanto quanto possível.

Então você quer ter certeza de que tem portas SATA suficientes para drives de expansão, e não se esqueça do RGB. A iluminação LED pode parecer muito boa e é mais fácil considerar isso agora do que depois que o computador for montado.

Depois de saber o que deseja para os recursos, é mais fácil restringir suas escolhas. Então, quando você tiver uma lista restrita de candidatos, considere a qualidade do VRM (especialmente se você estiver fazendo overclock) verificando as análises.

Estas são apenas algumas dicas gerais, mas a regra básica é esta: obtenha os recursos que você deseja que estejam dentro de sua faixa de preço e preste atenção em questões como a qualidade do VRM se você planeja fazer overclock.

Conclusão

A placa-mãe não é tão empolgante quanto pegar uma CPU superpotente ou uma placa de vídeo incrível capaz de produzir altas taxas de quadros a 4K. No entanto, uma placa-mãe de boa qualidade com os recursos de que você precisa é uma parte fundamental do seu micro, e é especialmente importante quando se trata de overclock. Fazer um pouco de pesquisa para obter a placa certa ajudará muito na criação de uma construção de PC incrível.