O que é uma carga fantasma?

Leia qualquer artigo sobre como medir o uso de energia ou economizar dinheiro na conta de luz e você certamente ouvirá sobre cargas fantasmas. Mas o que são exatamente?

O que é uma carga fantasma?

Há uma variedade de termos usados ​​para descrever o que estamos falando hoje. Além da frase “carga fantasma”, você também pode ouvir frases como atração de vampiro, poder de vampiro, vampiro de energia, carga fantasma ou energia de espera usadas para descrevê-la.

Em última análise, o que todos esses termos descrevem é uma situação em que um aparelho ou dispositivo consome energia quando não está em uso ativo.

Quando você assiste televisão, a eletricidade consumida pela televisão não é uma carga fantasma ou energia de espera, porque a eletricidade cumpre a tarefa primária e ativa para a qual a TV foi projetada. A eletricidade consumida pela TV quando ela está desligada, por outro lado, representa a carga fantasma.

No entanto, a situação é mais do que apenas energia desperdiçada, então vamos examinar mais de perto as vantagens e desvantagens dos dispositivos que consomem energia quando você não os está usando diretamente.

As vantagens das cargas fantasmas

Embora seja fácil pensar imediatamente que todas as cargas fantasmas são inerentemente um desperdício, não é tão simples assim.

Normalmente, essa energia “fantasma” não é simplesmente desperdiçada em nada, mas usada para manter o dispositivo em estado de prontidão.

Dispositivos controlados remotamente, como televisores, aparelhos de som e outros, possuem uma carga fantasma para manter, no mínimo, o receptor IR ou Bluetooth ativo para que você possa ligá-los remotamente.

Sem essa carga fantasma, você teria que ligar o dispositivo com um interruptor no próprio dispositivo antes que o controle remoto funcionasse. Da mesma forma, se você tiver dispositivos inteligentes, como plugues inteligentes ou lâmpadas inteligentes , eles precisam consumir uma pequena quantidade de energia para estarem prontos para responder aos comandos.

As cargas fantasmas também permitem a funcionalidade “instantânea” em aparelhos e dispositivos que requerem um período de aquecimento ou algo semelhante. É menos comum hoje do que no passado, mas um exemplo comum no século 20 foram as televisões de tubo CRT . Uma TV de tubo demorava vários segundos para aquecer totalmente e exibir a imagem com clareza, então os fabricantes projetaram os tubos para permanecerem em uma espécie de estado pré-aquecido, de modo que, quando você virasse a TV, não parecesse que estava esperando por um aquecedor Aquecer.

Um dispositivo que mantém uma carga fantasma também permite funcionalidade de espera e de segundo plano. No lado mais leve das coisas, você tem uma pequena quantidade de energia consumida para manter coisas como o relógio do seu micro-ondas ligado. Um DVR em rede sempre ligado consome muito mais energia, mas garante que seus programas sejam gravados e disponíveis para reprodução em toda a sua casa.

Da mesma forma, consoles de jogos modernos com recursos que permitem comprar um jogo on-line ou selecioná-lo em seu telefone e baixá-lo para o console — sem estar no console — mantêm uma carga de energia fantasma mais alta para permanecer em espera permanente, pronto para baixar conteúdo remotamente.

Falando em consoles de jogos, consoles portáteis alimentados por bateria como o Nintendo Switch, assim como eletrônicos portáteis em geral deixados em seus respectivos carregadores, terão uma carga fantasma porque estão consumindo energia para manter a bateria carregada e manter o dispositivo pronto para usar.

As desvantagens das cargas fantasmas

Todas as vantagens que acabamos de discutir concentram-se no conforto do usuário e na facilidade de uso. Naturalmente, as desvantagens giram em torno do consumo excessivo de energia.

Historicamente, as cargas fantasmas eram um problema muito maior do que são hoje. Não houve pressão real para projetar dispositivos com cargas fantasmas inexistentes ou muito pequenas.

Não era incomum encontrar dispositivos em sua casa com cargas fantasmas acima de 10 watts para coisas triviais, como manter o relógio e as configurações de um videocassete. Surpreendentemente, antes de iniciativas como a Energy Star e a One Watt Initiative , a utilização de energia em modo de espera representava mais de 10% do consumo de energia residencial.

Como resultado de tais iniciativas, a procura de energia em modo de espera de muitos dispositivos electrónicos despencou nos últimos anos. Muitos dispositivos que antes consumiam tanta energia quanto uma pequena lâmpada enquanto estavam ociosos agora consomem apenas alguns watts ou até meio watt ou menos.

Ironicamente, porém, embora os dispositivos individuais estejam se tornando mais eficientes no modo de espera, também temos muito mais dispositivos do que costumávamos ter em nossas casas. Portanto, substituir um dispositivo mais antigo que consome 10 watts em modo de espera por um dispositivo que consome apenas 1 watt é bom.

No entanto, se o agregado familiar tiver agora mais 20 dispositivos do que antes, o benefício por dispositivo é maior, mas o ganho líquido para o consumo de energia ocioso acaba por ser maior do que antes, apesar das melhorias.

Toda essa conversa sobre cargas fantasmas pode deixar você curioso para saber a quantidade de carga fantasma que vários dispositivos em sua casa têm, bem como qual é a carga fantasma total da sua casa. Nunca deixaríamos você esperando, então confira nosso guia para medir cargas fantasmas para chegar ao fundo da questão.