O que é um eSIM e como ele difere de um cartão SIM?

Com o lançamento do Apple Watch 3, o termo “eSIM” foi muito utilizado. E agora, o Pixel 2 do Google é o primeiro telefone a usar essa nova tecnologia, é hora de olharmos mais de perto o que ele é, o que faz e o que isso significa para os consumidores no futuro.

O que são eSIMs e como funcionam?

eSIM é uma versão abreviada de  SIM integrado , onde SIM é uma sigla para Módulo de Identidade do Assinante. Portanto, um eSIM é um Módulo de identidade do assinante incorporado. Tenho certeza que neste momento todos nós sabemos o que é um cartão SIM – a pequena coisa que permite que seu telefone se conecte à rede da sua operadora de celular. Ao comprar um novo telefone, você retira o cartão SIM, coloca-o no novo telefone e  pronto! – o serviço celular está pronto.

Isso vai mudar com o eSIM, porque, como a parte “embutida” do nome sugere, ele está embutido na placa principal do telefone. É regravável, semelhante a um chip NFC e será compatível com todas as principais operadoras, independentemente do tipo de rede que utilizem.

O Apple Watch 3 e o Pixel não são os únicos dispositivos que usam eSIMs. Carros também – todos nós já vimos um carro conectado a esta altura, e você já deve ter se perguntado onde está seu cartão SIM. A resposta curta é que está usando um eSIM. Esse é um aplicativo em que realmente faz sentido.

Outros fabricantes de dispositivos conectados – geralmente dispositivos smarthome – também estão usando eSIMs. Faz sentido: é menos incômodo para o cliente, mais opções de conexão para o fabricante. E para esses tipos de aplicativos, é realmente uma situação em que todos ganham. Quando começamos a falar sobre trazer essa tecnologia para smartphones, no entanto, fica um pouco mais confuso.

Como mencionei antes, agora, quando você deseja trocar de telefone, retira o cartão SIM e o coloca no novo aparelho. Com um eSIM, você terá que falar com sua operadora, o que eu pessoalmente acho que é um retrocesso – posso trocar os cartões SIM em questão de segundos, tudo sem precisar realmente (ugh) ligar para alguém. Dito isso, existem outras oportunidades aqui – talvez as operadoras lancem aplicativos de conectividade que permitem que você ative rapidamente o seu telefone em sua rede. Não estou dizendo que isso vai acontecer, mas estou sugerindo que é uma possibilidade legítima.

Os benefícios dos eSIMs

Isso pode parecer inconveniente, mas os benefícios superam os contras (que veremos a seguir).

Em primeiro lugar, como os fabricantes de dispositivos não terão que acomodar um slot para cartão SIM em seus telefones, eles terão ainda mais flexibilidade em termos de design. Com o cartão SIM realmente embutido no hardware interno do dispositivo, os engastes poderiam teoricamente encolher, os telefones talvez ficassem um pouco mais finos sem sacrificar a bateria e muito mais. É exatamente por isso que a Apple escolheu usar um eSIM no Watch 3 – faz muito sentido em um dispositivo de formato pequeno como um smartwatch.

Além disso, isso pode ser uma virada de jogo para viajantes internacionais que precisam trocar cartões SIM, serviços ou até carregar mais de um telefone para permanecerem conectados. Em vez de ir a uma loja de operadora de celular local para obter um novo cartão SIM ao viajar para o exterior, imagine apenas ser capaz de fazer uma ligação rápida (ou, como sugeri antes, abrir um aplicativo) e  boom – cobertura. Tudo isso sem ter que pular obstáculos ou trocar de telefone.

Os desafios dos eSIMs

Mas há um problema: adoção. Antes de darmos o salto para o eSIM, todas as grandes operadoras terão que concordar que os eSIMs são o futuro. Então, os fabricantes de telefones terão que seguir o exemplo. Se você sabe como essa indústria funciona, esse tipo de coisa leva tempo.

Mas começa com um portador, que então crescerá para dois e assim por diante. Como mencionei antes, o Pixel 2 do Google é o primeiro smartphone a usar um eSIM, mas isso  só se você estiver usando o telefone no Project Fi. Para todos os outros, ele ainda usa um SIM tradicional.

E, como mencionamos antes, trocar de telefone pode ser um pouco mais demorado. Você pode trocar seu cartão SIM em segundos, onde a mudança para eSIMs levará mais tempo para fazer a mesma coisa. Embora eu saiba que isso não afetará a maioria das pessoas, é um verdadeiro aborrecimento para alguém como eu, que pode trocar um cartão SIM por apenas alguns minutos para testar algo em um telefone específico.

Mas eu entendo: eu não sou a maioria aqui, e estou bem com isso. Para a maioria das pessoas, acho que os eSIMs serão ótimos – especialmente aqueles que podem não ser tão versados ​​em tecnologia. Você ficaria chocado com quantas pessoas não sabem como trocar um cartão SIM e estão, honestamente, completamente assustadas com a ideia (oi, mãe!). Para essas pessoas, os eSIMs serão ótimos.

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Considerando que já vimos dois dispositivos principais – o Apple Watch 3 e o Google Pixel 2 – serem fornecidos com eSIMs apenas este ano, tenho a sensação de que este pequeno chip está prestes a ficar muito maior. Mais fabricantes começarão a incluir isso em seus aparelhos no próximo ano ou depois, e as operadoras também começarão a adotar compatibilidade para suas redes. Provavelmente ainda veremos configurações de SIM tradicionais (pelo menos em telefones) nos próximos momentos, mas não tenho dúvidas de que os eSIMs irão assumir o controle completamente.