O que é spam e por que o chamamos assim?

Graças à Internet, o spam não é apenas um tipo de produto de carne enlatada . Todos nós lidamos com spam em algum ponto ou outro – mas o que é, exatamente, e por que o chamamos assim? Exploramos a história e a lógica por trás do termo.

Spam são comunicações em massa não solicitadas

Se você abrir sua caixa de entrada de e-mail e vir dezenas (senão centenas) de e-mails que não solicitou, você está vendo spam. Em tecnologia, “spam” é um termo para comunicações em massa indesejadas e não solicitadas. Embora o termo seja mais comumente associado a e-mail, ele também pode ser usado para se referir a comentários de spam em blogs e mídia social, lixo eletrônico físico, ligações automáticas e muito mais.

Qualquer que seja o meio de comunicação, o spam é quase universalmente desprezado , e assim tem sido desde pelo menos 1996, de acordo com pesquisas do setor.

De onde veio o termo “spam”?

É comumente acreditado que o termo de tecnologia “spam” se originou como uma referência a um esboço de comédia de 1970 do Monty Python para a TV . No esboço, uma mulher em um restaurante tenta fazer um pedido de um cardápio cheio de itens feitos com Spam (a comida).

Parte da piada é que os itens do menu chamam repetidamente o spam como um ingrediente, como “Spam Spam Spam Spam, ovos de salsicha e Spam”. Logo, um grupo de vikings começa a cantar “Spam, spam, spam, spam” repetidamente, abafando a conversa conforme a mulher fica cada vez mais irritada.

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Em algum momento no final da década de 1980 ou início da década de 1990, as pessoas começaram a usar o termo “spam” para descrever mensagens perturbadoras e repetitivas em BBSes , MUDs e nas primeiras salas de bate-papo online. Quando a Internet chegou aos lares americanos no início da década de 1990, “spam” tornou-se amplamente conhecido como o nome para postagens não solicitadas na Internet e lixo eletrônico enviados a milhares de pessoas ao mesmo tempo.

O “spam” da Internet tornou-se um conceito cultural tão grande que, em 1998, o dono da marca Spam, Hormel, publicou uma página chamada “Spam e a Internet” que detalhava a posição da empresa sobre a relação entre o SPAM e o que eles chamavam “Email comercial não solicitado (UCE).” Comentou sobre as origens do termo:

O uso do termo “SPAM” foi adotado como resultado da esquete Monty Python em que um grupo de vikings cantou um refrão de “SPAM, SPAM, SPAM. . . ”Em um crescendo crescente, abafando outras conversas. Portanto, a analogia aplicada porque o UCE estava abafando o discurso normal na Internet.

Não nos opomos ao uso deste termo de gíria para descrever o UCE, embora nos oponhamos ao uso da imagem de nosso produto em associação com esse termo. Além disso, se o termo for usado, ele deve ser usado com todas as letras minúsculas para diferenciá-lo de nossa marca registrada SPAM, que deve ser usada com todas as letras maiúsculas.

Curiosamente, os e-mails não solicitados são anteriores à origem do termo “spam”. A história mostra que o primeiro e-mail comercial em massa conhecido ocorreu em 1978 , enviado por Gary Thuerk para anunciar os novos sistemas de computador VAX da DEC . Devido a uma grande resposta negativa, Thuerk se desculpou e, segundo consta, demorou anos até que alguém visse um e-mail comercial em massa novamente.

Você pode chegar ainda mais longe se quiser um exemplo de alguns dos primeiros spams “online”. Em 1867, alguém em Londres enviou mensagens telegráficas comerciais não solicitadas para as pessoas por meio de telegramas , causando irritação constante. Portanto, desde que existam meios de comunicação eletrônicos, o spam não ficou muito atrás.

O que é um Spambot?

Antes de encerrarmos nossa discussão sobre spam, é importante notar que a origem de uma grande quantidade de spam na Internet vem de spambots , programas que enviam mensagens ou postam comentários automaticamente. Esses programas preenchem formulários automaticamente e se fazem passar por humanos para espalhar suas mensagens o máximo possível.

Para se defender contra spambots, um grupo de cientistas da computação inventou o CAPTCHA , um tipo de teste online projetado para impedir que bots postem online. Não é perfeito, mas eles podem ajudar a filtrar spam.

Além disso, a maioria dos usuários de telefones celulares sofre com um ataque de chamadas automáticas atualmente, um tipo de spam telefônico automatizado. Felizmente, existem algumas maneiras de ajudar a reduzir o impacto das chamadas automáticas, mas as chamadas de spam ainda representam um problema sério que as agências governamentais estão tentando combater . É uma batalha sem fim: aonde quer que a tecnologia de comunicação vá no futuro, o spam provavelmente virá.