O que é RCS, o sucessor do SMS?

SMS, ou Short Messaging Service, já existe há muito tempo, mas em breve será substituído pelo RCS, um padrão mais novo e muito melhor para o envio de mensagens. Mas o que é RCS? É assim que funciona.

O RCS também é conhecido como Rich Communication Service e é o futuro das “mensagens de texto” no seu telefone. Como o próprio nome sugere, este serviço adiciona uma experiência muito mais rica às mensagens de texto e multimídia. Estamos falando de qualidade superior de imagem e vídeo, recibos de leitura e assim por diante.

Para deixar isso um pouco mais claro, pense em mensagens instantâneas, como o Facebook Messenger ou o Whatsapp. Você pode ver quando alguém lê sua mensagem ou está digitando, as imagens compartilhadas são de qualidade muito superior e assim por diante. Isso  é o que você pode esperar do RCS assim que for lançado.

Então, basicamente, isso vai transformar as mensagens de texto em uma experiência de chat completa – assumindo que ambos os usuários tenham suporte RCS. Será muito parecido com o que a Apple já está fazendo com o iMessage, mas em vez de um sistema proprietário que exige que todos tenham um telefone ou sistema operacional específico, o RCS funcionará em muitos telefones, operadoras e sistemas operacionais.

E no caso em que apenas uma pessoa tenha RCS, o padrão será SMS, de forma que nenhuma mensagem seja perdida.

Quais telefones suportam RCS?

Essa é uma excelente pergunta, e a resposta é realmente maior do que apenas quais telefones receberão RCS – mas pelo menos temos uma ideia de por onde começar.

Em primeiro lugar, o RCS não é apenas algo que seu telefone recebe, mas também algo que sua operadora e sistema operacional precisam suportar – há muitas rodas girando para colocar o RCS em ação.

Mas aqui está o problema: muitas operadoras já oferecem suporte ao RCS. No entanto, não havia um conjunto específico de recursos obrigatórios em vigor na implementação, então foi uma bagunça. Algumas operadoras ofereciam certos recursos do RCS, mas não outros, e muitos desses recursos nem eram compatíveis entre as operadoras.

Para consertar isso, o Perfil Universal nasceu. Isso estabelece um conjunto geral de recursos e funcionalidades que o RCS deve oferecer suporte, e todos os que estão a bordo concordam em oferecer suporte a todos esses recursos.

Felizmente, o número de operadoras, fabricantes e provedores de sistemas operacionais a bordo para oferecer suporte ao Perfil Universal é vasto. Atualmente, existem 55 operadoras, 11 fabricantes e dois provedores de sistema operacional trabalhando juntos para colocar o RCS no mercado principal.

Como você pode ver, a maioria das maiores operadoras do mundo já está aqui, assim como os fabricantes de telefones mais populares. No entanto, você notará um nome de chave ausente nesta lista: Apple.

Neste ponto, a Apple tem o iMessage, então não parece que a empresa está pronta para se comprometer com o suporte ao RCS. Como suporte cresce, no entanto, ele provavelmente vai se tornar inevitável para a Apple para participar, porque em algum momento RCS  irá substituir completamente a tecnologia SMS antiquado.

Embora o RCS use SMS como alternativa no caso em que apenas um dispositivo / operadora de uma pessoa oferece suporte ao RCS, em um cronograma longo isso provavelmente vai desaparecer também – o RCS deve assumir como a única opção disponível em todos os dispositivos, operadoras e sistemas operacionais .

O Google está liderando o projeto para realmente levar o RCS para as massas

Visto que é muito trabalhoso fazer com que todas as operadoras e fabricantes concordem com o suporte a um novo padrão, o Google tomou a liberdade de fazer a bola rolar. Ele construiu um novo padrão chamado “Chat” baseado no RCS com Perfil Universal – este é o futuro do RCS e o futuro das mensagens de texto.

Você pode estar se perguntando por que o Google está tão interessado em levar o Chat para as massas. A resposta é simples: porque precisa de uma experiência de chat unificada. Quase todos os usuários do Android sabem sobre o enigma do chat do Google: ele tem mais aplicativos de chat disponíveis que queremos listar ou lembrar. O chat, o serviço, irá efetivamente “consertar” isso para o Google.

Em vez de ter vários clientes de mensagens por motivos diferentes, você terá apenas um: seu aplicativo de mensagens de texto. O aplicativo de mensagens Android padrão do Google oferece suporte ao Chat, e a maioria dos outros fabricantes também está pronta para adicioná-lo a seus clientes de mensagens de estoque. E essa é a chave aqui: fazer com que todos incluam suporte de bate-papo para seus aplicativos de mensagens de texto padrão é o que vai mover esta nova tecnologia de “boa ideia” para “uso comum”.

Isso é o que fará o Chat funcionar onde a adoção do RCS (mesmo com o Perfil Universal) tem sido lenta. O Google já possui todas as peças para fazer isso funcionar, juntamente com a operadora, o fabricante e o suporte do sistema operacional para que isso aconteça. A Apple é o último obstáculo, mas como especulamos antes, a empresa acabará sem escolha. Quando essa parte do mercado oferece suporte a um recurso específico, eles não terão escolha a não ser participar.

Se você estiver interessado em ler em detalhes sobre a logística por trás do Chat e como o Google planeja implementá-lo, The Verge tem um excelente artigo exatamente sobre isso .

Quando o bate-papo estará disponível?

Novamente, isso é difícil de identificar. Mas, considerando que o Google está trabalhando nisso há algum tempo e tem um grande número de operadoras e fabricantes prontos para começar, provavelmente será em breve – estimamos que dentro de um ano.

Claro, isso é apenas especulação com base nas informações que temos agora – pode levar mais de 18 meses antes de começarmos a ver isso se concretizar. Por outro lado, pode demorar até seis meses.

De qualquer forma, estamos cada vez mais perto de uma experiência de mensagens de texto melhor, mais unificada e superior em geral … no Android, pelo menos.