O que é o Microsoft Flow?

Como parte do esforço da Microsoft para a nuvem e aplicativos móveis, eles investiram em várias adições apenas na nuvem para os antigos aplicativos familiares do Office. Um deles é o Flow, um sistema baseado em gatilhos para a criação de fluxos de trabalho automatizados.

O que o Flow faz?

Se você é o tipo de pessoa que lê How-To Geek regularmente, provavelmente está ciente do impulso para a produtividade pessoal que vem crescendo durante quase todo o milênio. O Flow é a tentativa da Microsoft de oferecer o tipo de automação para notificações, alertas, coleta de dados e comunicação que o ajudará a gastar menos tempo com o trabalho administrativo chato, mas necessário, e mais tempo com coisas interessantes (e produtivas).

Pense no Flow como IFTTT , mas com uma inclinação para o escritório, em vez de IoT ou hardware.

O fluxo permite que você crie “fluxos” (abreviação de “fluxos de trabalho”) que são baseados em eventos de gatilho. Por exemplo, você pode criar um fluxo que baixe as respostas de um questionário do Microsoft Forms para o Dropbox regularmente ou publique uma mensagem em um canal do Slack se uma versão do Visual Studio falhar.

Alguém pode usar isso?

Qualquer pessoa pode usar o Flow se se inscrever para uma conta gratuita da Microsoft. Pessoas com uma assinatura do Office 365 também podem usar o Flow, mas obtêm praticamente a mesma funcionalidade que as pessoas com uma conta gratuita da Microsoft.

O fluxo também vem com versões comerciais do Office 365 e Dynamics 365, mas diferentes níveis de assinatura obtêm diferentes versões de fluxo que correspondem às contas pagas e gratuitas. É um pouco confuso, mas você pode verificar os detalhes na página de preços da Microsoft .

Você também pode pagar por uma conta Flow se planeja usar mais do que a conta gratuita permite. Existem três planos de preços:

• Fluxo Livre: O plano gratuito permite criar fluxos ilimitados, mas você só tem 750 execuções por mês e verificações acontecem a cada 15 minutos.
• Plano de fluxo 1: este plano custa US $ 5 por mês. Você obtém 4.500 execuções por mês e as verificações acontecem a cada três minutos. Você também obtém alguns conectores premium para serviços como MailChimp e Salesforce.
• Plano de fluxo 2: este plano custa US $ 15 por mês. Você obtém 15.000 execuções por mês e verificações acontecem a cada minuto. Você obtém os mesmos conectores premium fornecidos pelo Plano de Fluxo 1 e também obtém acesso às configurações de política da organização e a vários fluxos de processos de negócios.

Você pode se inscrever para uma avaliação gratuita por 90 dias de um dos planos pagos, que deve ser longo o suficiente para descobrir se vale a pena gastar o dinheiro.

O que posso fazer com o Flow?

O objetivo do Flow é eliminar o incômodo de tarefas que um computador poderia estar fazendo por você. Isso pode ser tão simples quanto receber um alerta por email quando alguém modifica um arquivo no Dropbox ou tão complexo quanto um fluxo de trabalho de várias etapas com aprovações, alertas e notificações que se baseiam em uma análise do Power BI de dados em tempo real.

Você pode criar três tipos principais de fluxo:

• Automatizado:  um fluxo disparado automaticamente por um evento, como a chegada de um e-mail ou a alteração de um arquivo.
• Botão:  um fluxo acionado manualmente por um botão que você pressiona.
• Programado:  um fluxo executado em um horário definido, uma vez ou como uma ação recorrente.

Os usuários corporativos em um plano pago também têm acesso a fluxos de processos de negócios, que orientam a equipe pelas etapas de entrada de dados, com a capacidade de acionar outros fluxos com base nos dados.

Muitas vezes é difícil pensar em maneiras de usar esse tipo de ferramenta, então a Microsoft forneceu um grande número de modelos que você pode escolher, alguns deles projetados para situações específicas (produtividade, vendas, desenvolvimento de software, etc.) e o o resto deles usando conectores específicos. Um conector é um link entre o Flow e outro aplicativo.

Existem conectores para um grande número de aplicativos, incluindo todos os aplicativos da Microsoft com interface SAAS (incluindo GitHub), junto com conectores para Slack, Dropbox, Gmail, MailChimp, Jira, Twitter, BaseCamp e dezenas de outros . Alguns deles estão disponíveis apenas para clientes premium (ou seja, pagos), mas a maioria deles são serviços corporativos como BitBucket e Salesforce que você não precisaria como um usuário pessoal. Também existem conectores para protocolos como FTP e RSS. No total, há conectores para 323 aplicativos e protocolos no momento da escrita, e você pode escrever o seu próprio se precisar de um diferente.

O fluxo é melhor que o IFTTT?

A resposta depende do que você precisa deles. O Flow é mais focado na empresa e no software; O IFTTT é mais focado no usuário e na IoT. Se você deseja que suas luzes se acendam em resposta a uma mensagem do Slack, o IFTTT é sua melhor aposta. Se você quiser que uma lista do SharePoint seja atualizada sempre que alguém responder a uma pesquisa criada, o Flow é a melhor opção. Ambos são bons no que fazem e, para algumas tarefas, você pode usar qualquer um deles com prazer.