O que é o envelhecimento do capacitor em PSUs e você deve se preocupar?

Os capacitores desempenham um papel crucial na proteção de componentes eletrônicos contra quedas e surtos. Com o tempo, porém, eles se degradam, tornando-se piores em seu trabalho. Veja como minimizar o risco de envelhecimento do capacitor ao  comprar uma PSU .

Por que os capacitores envelhecem?

O envelhecimento do capacitor é essencialmente a degradação do eletrólito. Essa é a substância que preenche o espaço entre as camadas de isolamento dentro do componente. Capacitores são feitos usando materiais diferentes com propriedades diferentes. Portanto, a taxa e a gravidade da degradação variam dependendo do tipo de capacitor em questão.

No final dos anos 90 e início dos anos 2000, o mundo da computação experimentou uma “ praga de capacitores ” que causou milhões de dólares em danos, pois os capacitores com eletrólitos defeituosos envelheceram rapidamente e os capacitores falharam. Embora os novos capacitores não tenham esse problema, ele demonstra o que eventualmente acontece com todos os capacitores.

Capacitores Líquidos vs. Sólidos

Existem muitas maneiras diferentes de fazer um capacitor (e até supercapacitores), e dois tipos comuns de capacitores usam um eletrólito líquido ou um polímero orgânico sólido. Os capacitores de eletrólito líquido sofrem evaporação e podem até desenvolver vazamentos. A temperatura também desempenha um papel. Quanto mais quente um capacitor funciona, menor sua vida útil. De acordo com a Gigabyte , a 85c um capacitor de polímero líquido tem apenas uma vida útil de cerca de 8.000 horas.

Os capacitores sólidos funcionam muito melhor e podem durar muito mais tempo. Isso é especialmente verdade em temperaturas mais baixas comparativamente. Se os capacitores sólidos são muito mais resistentes ao envelhecimento e a falhas catastróficas, por que não usá-los exclusivamente em fontes de alimentação? Acontece que capacitores diferentes têm características elétricas diferentes, e capacitores de eletrólito líquido têm um papel importante a desempenhar no projeto de PSU. Isso significa que pelo menos alguns desses capacitores usarão um eletrólito líquido. Há também uma diferença entre eletrólitos líquidos de alta qualidade e os mais baratos.

Os efeitos negativos dos capacitores envelhecidos

Capacitores envelhecidos mostram dois sintomas principais. Primeiro, sua capacitância cai com o tempo. Eventualmente, ele pode ficar fora das especificações mínimas para esse capacitor. Isso torna a energia fornecida através do capacitor instável. O segundo sintoma é um aumento na ESR ou  Resistência em Série Equivalente . Quando a resistência elétrica fica muito alta, pode causar danos e falhas nos componentes.

No contexto de Unidades de Fonte de Alimentação em um computador, uma PSU com capacitores antigos não pode fornecer sua potência nominal total ou, no mínimo, não pode fornecê-la de maneira estável.

Escolha uma fonte de alimentação que leve em consideração o envelhecimento

Embora você não possa fazer nada sobre o fato de os capacitores envelhecerem, lembre-se disso ao comprar sua próxima fonte de alimentação. É uma boa ideia usar uma calculadora de fonte de alimentação para saber quanta potência você precisa no mínimo. A calculadora lhe dará uma potência de PSU recomendada. Se a calculadora em questão não levar em conta o envelhecimento, adicione 10% (ou suba um modelo) desse número para garantir que a PSU continue fornecendo energia suficiente para que seu computador funcione de forma confiável.

Se você comprar uma PSU com capacidade significativamente maior do que o seu sistema precisa, ela deve funcionar com menos esforço e em temperaturas mais baixas. O que também deve fazer os capacitores envelhecerem mais lentamente.

Você também pode fazer com que sua PSU atual dure mais, certificando-se de que ela tenha fluxo de ar suficiente e não a execute em altas temperaturas.