O que é áudio de alta resolução e onde você pode ouvi-lo?

O áudio de alta resolução é um termo que existe há algum tempo, mas é muito mais provável que você o ouça recentemente graças a serviços de streaming como o Apple Music que adicionam o recurso. Mas o que é áudio de alta resolução, realmente?

O que significa áudio de alta resolução?

Uma das coisas mais interessantes sobre áudio de alta resolução como termo é que não significa nada concreto. Não há padrões que definam qual profundidade de bits ou taxa de amostragem um arquivo de áudio deve usar para se qualificar como áudio de alta resolução.

Isso não significa que o áudio de alta resolução seja um termo sem sentido. Na maioria das vezes, o áudio de alta resolução significa qualquer coisa com qualidade superior ao áudio com qualidade de CD. Áudio com qualidade de CD significa 16 bits, 44,1 kHz, portanto, o áudio de alta resolução é usado para se referir a arquivos de áudio com qualidade superior.

Muitos arquivos ou fluxos de áudio de alta resolução que você encontra serão de 24 bits em vez de 16 bits, o que normalmente é a melhoria audível mais notável. As taxas de amostragem geralmente são de 44,1 kHz, 48 kHz, 96 kHz ou 192 kHz, embora possam ser maiores. Alguns arquivos de áudio de alta resolução são de 32 bits e têm taxas de amostragem de até 384 kHz, mas isso não é muito comum.

Muitos arquivos de áudio de alta resolução não têm perdas, mas isso não se aplica a todos os formatos.

E quanto ao áudio sem perdas?

Ocasionalmente, você verá os termos áudio de alta resolução e áudio sem perdas confusos, mas estão longe de ser a mesma coisa.

O áudio sem perdas refere-se ao tipo de compactação de arquivo (ou falta dela) usado para manter o tamanho do arquivo ou as taxas de bits do fluxo mais baixas. Isso é comparado à compactação com perdas, que reduz a fidelidade do áudio para reduzir o tamanho dos arquivos. O MP3 é o tipo mais conhecido de compressão de áudio com perdas ,  mas está perdendo popularidade em favor de formatos com melhor som.

Embora o áudio sem perdas definitivamente tenha um lugar no áudio de alta resolução, o áudio sem perdas em si não se qualifica como áudio de alta resolução, pois o áudio do CD em si é sem perdas.

Formatos de áudio de alta resolução

Existem mais formatos de áudio de alta resolução possíveis do que vamos mencionar aqui, especialmente quando você entra em streaming, mas veremos os mais comuns.

O formato mais comum que você verá ao comprar música de alta resolução é o FLAC, ou o Free Lossless Audio Codec . Menos comumente, você verá ALAC, ou o Apple Lossless Audio Codec. Ambos mantêm os tamanhos dos arquivos razoáveis, mas, como o nome indica, fornecem áudio de alta resolução em um formato sem perdas.

Ocasionalmente, você verá músicas de alta resolução entregues como arquivos PCM WAV não compactados, mas devido aos tamanhos de arquivo grandes, isso não é comum. Isso parece aparecer como versões digitais para download de discos de vinil, mas você não deve esperar encontrá-los muito.

Esteja você lidando com arquivos sem perdas ou com perdas nesses formatos, a resolução é descrita em profundidade de bits e taxa de amostragem. Como mencionado acima, você verá isso mencionado com destaque como um álbum de 24 bits e 96 kHz, por exemplo. Com isso em mente, existem outros formatos de áudio de alta resolução que funcionam de maneira um pouco diferente.

DSD ou Direct Stream Digital é um formato comum de alta resolução que usa um único bit de informação, mas uma taxa de amostragem muito maior do que o áudio com qualidade de CD. O formato DSD original tinha uma taxa de amostragem de 64 vezes a velocidade de um CD, razão pela qual às vezes é chamado de DSD64.

Ao longo dos anos, surgiram formatos DSD ainda mais detalhados, como DSD128 e DSD256, todos nomeados da mesma forma que o formato original. Eles são frequentemente usados ​​para gravações mais silenciosas e detalhadas, como música clássica e jazz. Existe uma especificação para uma versão de qualidade ainda maior, DSD512, mas não parece estar em uso em nenhum lugar até o momento.

Por fim, há um formato um pouco controverso: MQA, ou Master Quality Authenticated. A vantagem do MQA é que ele deve ser usado enquanto um álbum ainda está em produção, com o artista capaz de visualizar exatamente como o produto final será entregue.

Houve controvérsia em torno da forma como o MQA foi originalmente comercializado, pois nem sempre soava melhor do que o áudio com qualidade de CD que pretendia superar. Dito isto, tem benefícios, especialmente para streaming. O MQA é usado principalmente pelo serviço de streaming TIDAL.

Como você pode ouvir áudio de alta resolução

Embora tenhamos passado algum tempo analisando os formatos e tipos de arquivos, isso não é algo em que você terá que pensar muito como ouvinte. Se você quiser experimentar o áudio de alta resolução, basta acessar seu serviço de streaming favorito.

Nem todo serviço de streaming suporta áudio de alta resolução ainda, mas está começando a parecer uma inevitabilidade. Você pode encontrar áudio de alta resolução em serviços como Apple Music e Amazon Music Unlimited e nem precisa pagar mais. Outros serviços têm assinaturas de nível superior que oferecem áudio de alta resolução.

O TIDAL , por exemplo, possui um plano Hi-Fi que transmite áudio sem perdas, mas essa não é sua qualidade mais alta. Para isso, você precisa atualizar para o Hi-Fi Plus, que desbloqueia o MQA, além do Dolby Atmos e do Sony 360 Reality Audio.

O Spotify continua sendo um ponto de interrogação para áudio de alta resolução. O serviço anunciou o Spotify Hi-Fi em 2021, mas ainda não lançou o serviço no momento da redação em julho de 2022. Inicialmente, parecia que seria um nível de preço mais alto, mas dada a inclusão de alta resolução da Apple Music áudio e Áudio Espacial sem custo adicional, o Spotify pode repensar essa estratégia.

Embora você possa encontrar áudio de alta resolução de várias fontes, isso não significará nada se você estiver ouvindo no alto-falante embutido do telefone. Em vez disso, por que não ouvir alguns dos nossos fones de ouvido favoritos ?