Novato Geek: Preciso de uma placa gráfica no meu PC?

Sempre há muita conversa sobre placas gráficas de computador, graças a modelos maiores e melhores a cada poucos meses. No entanto, nem sempre está claro quem realmente precisa de um. Vamos dar uma olhada no que são e se são ou não adequados para o seu PC.

A diferença entre GPUs integradas e dedicadas

O título deste artigo é um pouco uma pergunta capciosa, de certa forma. Todo computador desktop e laptop precisa de algum tipo de GPU (Unidade de Processamento Gráfico). Sem uma GPU, não haveria maneira de enviar uma imagem para o seu monitor. O verdadeiro ponto crucial da nossa pergunta hoje não é se você precisa ou não de uma GPU, mas se você precisa ou não de uma GPU dedicada (ou discreta), que a maioria das pessoas chama de “placa gráfica”.

GPUs integradas: Money for Nothing and Our Pixels for Free

A maioria das placas-mãe hoje em dia vem com GPUs integradas na placa-mãe ou até mesmo na própria CPU. Por décadas agora, é comum que os fabricantes de placas-mãe incluam uma GPU útil (embora não particularmente poderosa) embutida no chipset da placa-mãe – nenhum hardware extra necessário. Compre uma placa-mãe, obtenha uma GPU embutida simples que pode produzir uma imagem em sua tela. Nos últimos seis anos ou mais, essa GPU integrada foi integrada na CPU.

As GPUs integradas são ótimas porque são gratuitas (e sem complicações). Você nem mesmo precisa pensar sobre eles – basta combinar uma placa-mãe e CPU de classe de consumidor (ou comprar um computador pré-montado de um varejista como a Dell ou Best Buy) e, bum, você tem um lugar para conectar seu monitor .

Os gráficos integrados também são muito eficientes em termos de energia, uma vez que consomem muito pouca energia além da que o CPU já estava usando inicialmente. E, graças à sua padronização, você raramente terá problemas com drivers ou compatibilidade. Em uma máquina Windows moderna, tudo será cuidado para você.

É claro que os gráficos integrados também têm suas desvantagens. Primeiro, eles são fracos. Eles se destinam às demandas de um usuário de desktop que lê e-mail, navega na web, esboça documentos, não usuários que fazem coisas mais exigentes, como jogos. Jogue um jogo moderno em uma GPU integrada e ele pode gaguejar ou, pior, simplesmente falhar ao carregar o jogo.

Além disso, uma GPU integrada compartilha todos os recursos que a CPU compartilha, incluindo seu pool de RAM. Isso significa que qualquer tarefa com muitos gráficos que você lançar no sistema integrado, como renderizar vídeo, jogar um videogame 3D da geração atual ou algo semelhante, consumirá uma grande parte dos recursos do sistema e pode não haver o suficiente para todos.

GPUs dedicadas: push de pixel premium a um preço premium

No lado oposto do espectro da GPU, em termos de preço e desempenho, você encontrará GPUs dedicadas. GPUs dedicadas, como o nome indica, são peças separadas de hardware dedicadas exclusivamente ao tratamento de processamento gráfico. Quando você ouve alguém dizer “Comprei uma nova placa de vídeo para meu computador” ou “Preciso de uma nova placa de vídeo para jogar Super Soldier Simulator Shoot Shoot 9000 “, eles estão falando sobre uma GPU dedicada.

O maior benefício de uma GPU dedicada é o desempenho. Não apenas uma placa gráfica dedicada tem um chip de computador sofisticado projetado explicitamente para a tarefa de processamento de vídeo, a GPU, mas também tem RAM dedicada para a tarefa (que normalmente é mais rápida e melhor otimizada para a tarefa do que a RAM geral do sistema) . Esse aumento no poder beneficia não apenas as tarefas óbvias (como jogar videogame), mas também torna as tarefas como processar imagens no Photoshop mais suaves e rápidas.

Além do aumento radical do desempenho, as placas GPU dedicadas também oferecem uma variedade mais ampla e moderna de portas de vídeo do que a placa-mãe. Enquanto sua placa-mãe pode ter apenas uma porta VGA e uma porta DVI, sua GPU dedicada pode ter essas portas mais uma porta HDMI ou até portas duplicadas (como duas portas DVI, que permitem que você conecte facilmente vários monitores).

Parece bom, certo? Muito melhor desempenho, portas, portas e mais portas, o que poderia ser melhor? Embora todas essas coisas sejam incríveis, não existe almoço grátis. Em primeiro lugar, existe a questão do custo. Uma GPU de médio porte pode rodar em qualquer lugar de $ 250-500, e modelos de ponta podem custar até $ 1000 (embora raramente valham a pena a relação preço / desempenho que oferecem). Se tudo que você precisa é algo simples para rodar dois monitores, GPUs baseadas em designs mais antigos custarão cerca de US $ 50-100.

Além disso, você precisa de um slot de expansão livre na placa-mãe do seu computador – e não qualquer slot antigo, mas um slot PCI-Express x16 (visto acima) para a grande maioria das placas, bem como uma fonte de alimentação com ambos wattagem suficiente de sobra (GPUs consomem muita energia) e os conectores de alimentação adequados para sua GPU (se for robusta o suficiente para exigir mais energia do que o slot PCI pode fornecer).

Falando em uso de energia, o aumento do consumo de energia na eletrônica significa aumento do calor – há uma razão pela qual as GPUs de ponta têm grandes ventiladores para mantê-los resfriados. Esteja preparado para mais ruído e mais calor – você pode até precisar atualizar seu gabinete e / ou ventoinhas para manter as coisas mais frias. Mesmo se você não precisar atualizar seu gabinete para o fluxo de ar, pode ser necessário atualizar seu gabinete apenas por espaço – a última GPU que compramos  mal cabia em nosso gabinete de torre média e até mesmo uma fração de polegada de comprimento extra no O dissipador de calor da GPU precisaria de uma atualização.

Então você precisa de uma GPU dedicada?

Agora você sabe como uma GPU dedicada se compara a sua prima integrada, mas quando você deve mudar para uma placa de vídeo dedicada?

Embora o processo de escolha de uma placa de vídeo específica em vez de qualquer outra seja bastante complexo e você possa passar um bom tempo comparando estatísticas e torcendo as mãos na esperança de obter o melhor negócio possível, o processo de decidir se precisa de um GPU dedicado em primeiro lugar é muito simples. Vejamos as duas questões que realmente importam no processo de decisão.

Sua configuração atual pode lidar com os jogos e aplicativos centrados em gráficos que você usa?

A principal razão pela qual as pessoas obtêm uma GPU dedicada é para jogos. Você não precisa de uma GPU dedicada para assistir a vídeos (até mesmo vídeos HD de alta definição). Você não precisa de uma GPU dedicada para e-mail, processamento de texto ou qualquer tipo de aplicativo de pacote do Office. Você nem precisa de uma GPU para jogar jogos antigos, já que os gráficos integrados de hoje são muito melhores do que as placas de vídeo dedicadas de décadas anteriores.

Você  não , no entanto, precisa de uma GPU dedicada para jogar títulos 3D modernos-de cálculo intensivo em toda sua glória suave e sedosa. Quer jogar Skyrim com dezenas de mods e add-ons enquanto desfruta de uma viagem tranquila pelo reino da fantasia? Você precisa de uma GPU dedicada decente. Quer comprar qualquer título de primeira linha que seja lançado este ano e desfrutar de uma reprodução sem falhas no seu novo monitor 4K? Você precisa de uma ótima GPU dedicada.

As placas gráficas também são úteis para alguns não jogadores. Se você fizer muita edição de fotos (não apenas cortar e corrigir o tipo de balanço de branco, mas trabalho intenso no Photoshop), edição de vídeo ou qualquer tipo de renderização (arte 3D, design, etc.), então você certamente obterá um impulso de uma GPU dedicada. Tarefas no Photoshop, como aplicação de filtro, distorção / transformação e assim por diante, se beneficiam do poder extra que uma GPU fornece.

Sua configuração atual pode suportar o número de monitores que você deseja?

Embora a maioria das pessoas compre uma GPU para jogos, também existe um número considerável (embora muito menor) de pessoas que compram uma placa de vídeo dedicada para expandir a quantidade de monitores que seu computador suportará.

Sem uma placa gráfica dedicada, adicionar monitores extras ao computador é uma espécie de jogo de dados. Algumas placas-mãe suportam o uso de várias portas de vídeo – por exemplo, a placa-mãe tem uma porta VGA e DVI e você pode alternar uma configuração no BIOS para usar ambas – mas a maioria das placas-mãe não. Outras placas-mãe permitirão que você mantenha os gráficos integrados ligados e adicione uma GPU dedicada de baixo custo para que você possa marcar uma porta extra, mas muitas não (e mesmo quando esse truque funciona pode ser uma dor de cabeça conseguir duas chipsets de GPU totalmente diferentes trabalhando em paralelo).

A solução para os amantes de múltiplos monitores é uma GPU dedicada que possui portas de vídeo suficientes para o número de monitores que desejam usar. No caso da minha própria configuração de desktop, por exemplo, eu queria três monitores 1080p, e não queria nenhum desses monitores conectados por meio de conexões VGA analógicas antigas. Para isso, precisava de uma GPU dedicada com três ou mais conexões digitais (DVI, HDMI, etc.).

Se você deseja executar dois ou mais monitores sem sobrecarregar o computador, mexer nas configurações do BIOS ou recorrer ao sacrifício de animais para tornar o seu monitor dos sonhos uma realidade, a maneira mais fácil de fazer isso é simplesmente comprar uma placa que suporte a configuração correta do seu monitor sai da caixa. Não precisa ser caro – apenas um que tenha o número e o tipo de portas de que você precisa.

Créditos de imagem: Nvidia, Jason Fitzpatrick,  GBPublic_PR ,  Smial , Jason Fitzpatrick, Brett Morrison .