Como identificar e medir cargas fantasmas em sua casa

Quem quer pagar mais na conta de luz se não for necessário? Veja como identificar e medir cargas fantasmas para economizar dinheiro.

O que é uma carga fantasma?

“Carga fantasma” é uma frase comumente usada para se referir à energia em espera consumida por aparelhos e dispositivos quando não estão em uso ativo.

Se você estiver ouvindo música através do seu aparelho de som doméstico e o consumo for de 80 watts, essa é a carga ativa. Quando o aparelho de som está desligado e ainda consome 5 watts de energia, essa é a carga fantasma.

Porém, nem todas as cargas fantasmas são inerentemente ruins, mesmo que sua reação inicial seja presumir que qualquer energia usada quando você não está usando ativamente um dispositivo ou eletrodoméstico é energia desperdiçada. Existem vantagens e desvantagens na carga fantasma de um dispositivo, com quase todas as vantagens centradas no nosso conforto – como garantir que os dispositivos liguem rapidamente ou preservem suas configurações.

Mas, eliminar cargas fantasmas em sua casa quando essas cargas fantasmas não o beneficiam ou tornam sua vida mais confortável é um esforço nobre que é bom para o meio ambiente e economizará seu dinheiro.

Quanto dinheiro você economizará? Embora isso dependa muito da composição da sua casa e de quantos dispositivos você possui, uma família média poderia facilmente economizar centenas de dólares por ano em custos elétricos, eliminando agressivamente as cargas fantasmas.

Mas não se preocupe; não deixaremos você com uma estimativa vaga. Em instantes, mostraremos como medir você mesmo as cargas e calcular quanto elas estão custando.

Como identificar cargas fantasmas

Então, como você identifica quais dispositivos têm carga fantasma e quais não? Embora a única maneira de ter certeza seja medir realmente o consumo elétrico do dispositivo, existem alguns sinais reveladores.

Aqui estão algumas perguntas básicas que você pode fazer sobre um determinado dispositivo. Se a resposta a qualquer pergunta for sim, o dispositivo possui uma carga de alimentação fantasma.

• O dispositivo ou o bloco de carregamento da “verruga na parede” do dispositivo fica quente ao toque quando o dispositivo está desligado?
• Possui controle remoto ou pode ser ligado remotamente pela rede local ou outro meio?
• Possui luzes, displays ou outros indicadores que permanecem acesos quando o dispositivo é desligado?
• O dispositivo é programável e/ou mantém as configurações, sem o auxílio de bateria, entre os usos?
• O aparelho possui função timer para automatizar algum processo (fazer café, acender lâmpadas, etc.)?

Resumindo, se um dispositivo ligar instantaneamente (especialmente por controle remoto) ou parecer pronto para funcionar como se estivesse parcialmente ligado e esperando, é um bom indicador de que estava, de fato, parcialmente ligado.

Como medir cargas fantasmas

Vejamos como medir uma carga fantasma em um nível de dispositivo individual e, em seguida, como, para os curiosos, verificar o desenho fantasma de toda a sua casa.

Como medir a carga fantasma de dispositivos individuais

Embora colocar a mão em uma fonte de alimentação e sentir o calor lhe diga que o dispositivo está usando alguma energia, não lhe dirá quanto. Para saber quanto, você precisa de um dispositivo de medição.

Nosso dispositivo preferido, e que recomendamos há anos, é o monitor de eletricidade P3 International P4460 Kill a Watt . Você não apenas pode conectar um dispositivo a ele e ver exatamente quantos watts de energia o dispositivo está consumindo, mas também pode programar o Kill a Watt com o preço elétrico local por kWh e obter uma estimativa no dispositivo de quanto um determinado dispositivo custa para funcionar por dia, semana, mês e ano.

O Kill a Watt tem precisão de 0,2% da potência e pode medir até 0,1W. Embora seja importante notar que abaixo de 1W, especialmente abaixo de 0,5W, os medidores de watt comerciais básicos, incluindo o Kill a Watt, são menos precisos.

Em níveis de potência de espera extremamente baixos, você precisa de equipamentos de laboratório mais sofisticados para medir a potência com extrema precisão. Para nossos propósitos, entretanto, o Kill a Watt é útil e de grande valor. É mais importante descobrir se um dispositivo tem uma carga fantasma de 20 W do que descobrir se a carga fantasma é realmente de 0,6 W ou 0,4 W.

Temos um guia detalhado sobre como usar o medidor Kill A Watt para medir o uso de energia da sua casa, se você quiser ler mais sobre ele, mas usá-lo para medir a energia em espera de um único dispositivo é bastante simples. Basta conectá-lo e ler a saída no display.

A propósito, você pode ficar chocado com os resultados. Embora muitos dispositivos, como carregadores de celular, tenham uma carga fantasma tão pequena que não pode ser medida pelo Kill a Watt, outras coisas consomem mais energia do que você esperaria.

Testei várias smart TVs Samsung em minha casa, por exemplo, e a carga fantasma ociosa variou de 14 a 18 W, dependendo do tamanho da TV. Com um custo de energia de 12 centavos por kWh, deixar as TVs conectadas e inativas por um ano custa cerca de US$ 17 por TV.

Como medir a carga fantasma líquida da sua casa

Medir as cargas individuais de dispositivos para determinar se, caso a caso, vale a pena manter os dispositivos conectados o tempo todo é uma coisa. Mas e se você estiver curioso sobre a carga fantasma geral da sua casa?

Isso é algo novo para se ficar curioso. Sua casa tem um modo “standby” quando você não está aproveitando todos os confortos, então o que é? Veja como você pode ter uma ideia aproximada de quanta energia sua casa consome em diferentes estados.

Para isso, você precisará acessar o medidor de energia da sua casa para poder ler os dados nele apresentados. Você também precisará de um cronômetro e uma calculadora. Descrevemos o método e a equação exigidos na seção deste artigo intitulada “Usando seu medidor elétrico para medir o uso elétrico”, portanto revise essa seção antes de continuar, pois não iremos refazer todo o processo aqui. Em vez disso, vamos nos concentrar em dicas para ajudá-lo a ter uma noção real de qual é a carga fantasma líquida da sua casa.

Primeiro, vamos estabelecer uma linha de base para termos um ponto de referência e uma base para julgar quaisquer alterações. Não mude nada em sua casa, como desconectar dispositivos. Vá até o medidor e meça o consumo de energia com a técnica descrita no artigo acima. Digamos, por exemplo, que você calcule que seu consumo de energia por hora é de 1.400 W – o que está bem próximo da média nacional.

Depois de estabelecer a linha de base, entre em sua casa e desligue ou desconecte quaisquer aparelhos ou dispositivos que sejam necessários ao funcionamento de sua casa e/ou que não possam ser desconectados.

Por exemplo, você nunca desligaria o forno para economizar energia no modo de espera, nem desligaria a geladeira. Eficientes ou não, essas coisas precisam permanecer para sua segurança e bem-estar. No entanto, ao desligá-los brevemente, podemos remover qualquer energia de espera que possam consumir da nossa avaliação doméstica e focar em tudo o mais que permanece conectado, como TVs, computadores, alto-falantes inteligentes, etc.

Com esses itens desconectados e os dispositivos restantes da casa conectados, mas desligados, volte para fora e verifique seu medidor novamente. Por exemplo, digamos que a leitura e seus cálculos indiquem que sua casa está usando 900W de energia. Esse é o consumo coletivo de energia ociosa de tudo (exceto a geladeira e coisas que você acabou de desconectar) em sua casa. Cada TV, cada filtro de linha, cada carregador de telefone, até mesmo a menor carga fantasma, se presente, de cada placa de circuito em cada lâmpada LED.

Se você estiver ainda mais curioso, pode voltar e desconectar mais coisas. Desligue a TV do quarto de hóspedes. Desconecte seu console de videogame antigo que você quase nunca joga. Desconecte tudo o que você não deseja ter acesso instantâneo e sem complicações – se você estiver disposto a ser incomodado um pouco de vez em quando para conectá-lo para economizar dinheiro, desconecte-o agora.

Faça uma leitura final do medidor de energia. Digamos que a leitura agora seja 600W. A diferença entre a leitura inativa, mas conectada, 900 W, e a leitura inativa, mas desconectada, 600 W, é de 300 W.

A 12 centavos por kWh, uma carga de espera de 300 W, ao longo de um ano inteiro, custa US$ 315,36. Essa não é exatamente uma quantia insignificante de dinheiro e pode fazer você considerar seriamente desconectar tudo quando não estiver usando.