Como configurar o áudio de toda a casa de maneira econômica com o Google Chromecast

Soluções de áudio para toda a casa são caras e geralmente difíceis de configurar. Hoje, vamos levá-lo de um sistema de áudio independente para um sistema de áudio independente em questão de minutos com o  Google Chromecast Audio .

As configurações de alto-falantes que tocam a mesma música em toda a sua casa variam de caras a caras. No lado caro, você pode comprar várias  estações retransmissoras Apple Airport Express por US $ 99 para conectar seus alto-falantes via AirPlay. No lado realmente caro das coisas, você encontrará  o sistema Sonos , que vai custar milhares de dólares para equipar uma casa inteira, já que cada adaptador de alto-falante custa $ 349.

Isso é ótimo se você puder pagar e a solução oferecer algo que você deseja. O AirPort da Apple possui outros recursos, como extensão de rede, por exemplo. A Sonos tem sua própria linha de alto-falantes sem fio de alta qualidade. Mas para as pessoas que estão um pouco mais preocupadas com os custos, não precisam dos recursos extras e têm muitos alto-falantes à mão para usar para a tarefa, há uma solução muito mais barata e fácil: o Google Chromecast Audio . Por US $ 35 o pop (e muitas vezes à venda por US $ 30), você pode equipar sua casa rapidamente, de cima a baixo, com um sistema tão simples de usar quanto a popular solução de streaming de vídeo Chromecast do Google.

Vamos dar uma olhada exatamente no que você precisa e então voltaremos nossa atenção para a configuração do Chromecast Audio real e para a criação de uma rede para toda a casa.

O que você precisa: preparação é fundamental

Ao escrever este tutorial, cronometramos quanto tempo levou para ir do áudio sem casa para o áudio da casa inteira. Mesmo parando para tirar screenshots ao longo do caminho, o tempo total foi de menos de  cinco minutos.

Deixando de lado a facilidade de uso do sistema Chromecast, o motivo pelo qual pudemos configurá-lo com tanta facilidade foi porque sabíamos exatamente o que precisávamos e poderíamos facilmente conectar o Chromecast Audio e começar a rodar em questão de segundos em cada local de alto-falante .

Se você entrar na experiência com o mesmo nível de conhecimento e preparação, também poderá instalar seu sistema de áudio em questão de minutos. Vamos ver o que você precisa.

Alto-falantes amplificados

Este guia pode ser sobre o Chromecast, mas sem os alto-falantes apropriados conectados a ele, você não tem nada. Este guia geralmente assume que você já tem alguns alto-falantes por aí (uma vez que as recomendações dos alto-falantes seriam um artigo inteiro), mas há algumas coisas a se ter em mente ao prepará-los para o Chromecast.

O que torna um alto-falante adequado para nossos propósitos? Os alto-falantes podem ser classificados em duas categorias, ativos e passivos, com base em uma distinção simples. Se os seus alto-falantes tiverem sua própria fonte de alimentação (seja da corrente da parede ou baterias), eles são alto-falantes ativos. Se seus alto-falantes só tiverem terminais de fio de alto-falante na parte traseira, eles provavelmente são passivos, o que significa que não têm uma fonte de alimentação interna. Em vez disso, eles exigem um receptor ou amplificador para puxar eletricidade de sua parede e alimentá-los.

Alto-falantes ativos podem ser conectados diretamente ao Chromecast (ou qualquer outra fonte de som, como seu iPhone ou um CD player) e amplificarão o som.

Se você tiver um par antigo de alto-falantes Hi-Fi passivos com som excelente, no entanto, será necessário conectar o Chromecast a um receptor ou amplificador e, em seguida, conectar os alto-falantes a esse mesmo receptor ou amplificador.

Embora os amplificadores de alto-falante sejam um artigo (e um hobby) em si, você pode sobreviver com  um amplificador simples projetado para uso com alto-falantes estéreo passivos por cerca de US $ 14 . Além dessa recomendação secundária, no entanto, a seleção de um amplificador ou alto-falantes está além do escopo deste tutorial – felizmente, a Internet está repleta de sites de equipamentos de áudio, fóruns e análises, então você com certeza encontrará informações sobre qualquer combinação de alto-falantes e amplificadores que você pode pensar.

O Chromecast Audio

Você precisará de uma unidade Chromecast Audio para cada conjunto de caixas de som que deseja adicionar ao sistema de áudio de toda a casa. Infelizmente, mesmo se você já possui um Chromecast de vídeo normal, não é possível usar o modelo normal para este tutorial, pois o tutorial depende da capacidade das unidades do Chromecast Audio de serem classificadas em grupos.

Este recurso está reservado, no momento, exclusivamente para o Chromecast Audio. Isso significa que, mesmo se você já tiver um Chromecast normal conectado à unidade receptora do media center, precisará de uma unidade adicional do Chromecast Audio para integrar esses alto-falantes em sua solução para toda a casa. Não podemos dizer o quanto ficamos tristes ao descobrir que você não conseguiu agrupar os Chromecasts normais como faz com o Chromecast Audio e realmente esperamos que o Google corrija esse problema no futuro.

Cabos Adequados

O Chromecast Audio é fornecido com um adaptador de energia e um cabo curto estéreo de 3,5 mm (também conhecido como cabo tipo fone de ouvido, mostrado na foto abaixo). Além disso, o Chromecast Audio oferece suporte a 3,5 mm a RCA (os conectores estéreo vermelho / branco são comuns a tudo, desde alto-falantes a aparelhos de TV) e 3,5 mm a  cabo óptico TOSLINK  para áudio digital.

Agora é a hora de consultar a configuração dos alto-falantes em cada local da sua casa para determinar o tipo de cabo necessário para cada um.

Embora o Google fique feliz em vender a você um adaptador de 3,5 mm para RCA ou um adaptador óptico por US $ 15 cada, é uma marcação muito insana para dois cabos muito baratos. Você pode comprar um cabo RCA macho de 3,5 mm por cerca de US $ 5 . Mesmo que o cabo óptico na loja do Google Chromecast pareça realmente exótico, na verdade é apenas um cabo adaptador TOSLINK mini para TOSLINK, e você pode pular o pagamento de $ 15 por ele e escolher um por $ 6 .

O aplicativo Google Cast e aplicativos de streaming complementares

Por fim, além de todos os requisitos físicos descritos acima, você precisará de duas coisas simples: o aplicativo Google Cast em seu smartphone (disponível para Android e iOS ), bem como aplicativos compatíveis com Chromecast para seu smartphone ou computador .

Você precisa do aplicativo Google Cast para instalar os Chromecasts e configurá-los, e você precisa dos aplicativos compatíveis com o Chromecast para transmitir a música para os dispositivos. Aplicativos populares de streaming de música como Spotify, Pandora e iHeartRadio funcionam com o Chromecast, e você pode até mesmo fazer streaming de música de sua coleção de mídia pessoal usando soluções de gerenciamento de mídia compatíveis com o Chromecast, como Plex Media Center .

Com tudo isso em mente, vamos dar uma olhada em como configurar as unidades reais e fazer a música tocar.

Configure as unidades do Chromecast Audio

Prometemos que você já fez todo o trabalho pesado (verificar seus alto-falantes, potencialmente solicitar cabos adaptadores e assim por diante). Depois de descobrir a configuração da posição dos alto-falantes em sua casa e colocar as mãos nas unidades reais do Chromecast Audio, o resto do processo leva apenas alguns minutos.

Conecte o cabo de alimentação do Chromecast Audio, conecte o adaptador e conecte a unidade aos alto-falantes. Sugerimos fazer as unidades uma de cada vez (aplicando energia a cada unidade somente após a unidade anterior ter sido configurada) para evitar confundi-las, já que todas têm nomes padrão genéricos como ChromecastAudio2058.

Ligue o Bluetooth do seu smartphone a partir do aplicativo de configurações. Em seguida, inicie o aplicativo Google Cast. Selecione a guia “Dispositivos” na parte superior da tela, conforme mostrado abaixo.

Se você tiver o Bluetooth ativado e estiver perto do Chromecast, ele exibirá o nome padrão do Chromecast Audio junto com a caixa de diálogo acima, indicando que ele precisa ser configurado. Selecione “Configurar”. Após um breve momento em que indica que o processo de configuração está em andamento, ele solicitará que você reproduza um som de teste. Pressione o botão para confirmar se o aplicativo pode enviar som para o Chromecast Audio.

Confirme que você ouviu o som selecionando “Eu ouvi” ou, se você não ouviu, selecione “Eu não ouvi” para obter ajuda na solução de problemas.

Em seguida, você será solicitado a nomear seu Chromecast Audio e optar por habilitar o modo visitante ou não (se não estiver familiarizado com o modo visitante do Chromecast, você pode ler sobre ele aqui ). Embora o aplicativo solicite que você use um nome como “Sala de estar”, como já temos várias unidades Chromecast normais com nomes como esse, optamos por chamar nosso Chromecast Audio de “Alto-falantes de baixo”. Dê ao seu Chromecast um nome facilmente identificável que o diferencie de outras unidades (e lembre-se de que cada vez que alguém dá a um dispositivo de rede um nome sem sentido, um anjo perde suas asas).

Em seguida, selecione sua rede Wi-Fi e insira a senha.

Assim que o Chromecast Audio se conectar à sua rede, ele pesquisará por atualizações. Durante esse processo, ele mostrará um pequeno vídeo sobre como usar o dispositivo. Aguarde até que o processo de atualização termine e repita toda esta seção do tutorial para cada unidade Chromecast Audio que você possui.

Não avance para a próxima seção do tutorial até que cada unidade Chromecast Audio esteja conectada aos alto-falantes que o acompanham, com um nome exclusivo, e na sua rede doméstica.

O toque final: agrupe os Chromecasts

Esta última etapa é a magia que reúne tudo. Se você abrir um aplicativo de streaming compatível com o Chromecast, digamos Pandora para iOS, neste ponto, você verá suas unidades Chromecast Audio, mas só poderá transmitir áudio para um deles, conforme mostrado abaixo.

That’s not really whole-house audio, is it? That’s really no better than sending a single stream to a single Chromecast. We need to create a group, so all the grouped Chromecast Audio units will tune to the same stream. To do so, open up the Google Cast app again and select the “Devices” tab just like we did when we set the units up.

Scroll down until you see your Chromecast Audio units. Tap on the little three dot icon located in the upper right corner of the entry for one of the speakers you wish to group together.

From the resulting pop up menu, select “Create group”.

Give your group a name and select the Chromecast units that will make up the group. In our example, we have two Chromecast Audio units and we named the group “Whole House”. If you’ve purchased more units, you can easily subdivide things into groups like “Whole House”, “Upstairs”, “Downstairs”, or even “Outside”. As long as any given group has two Chromecasts in it, it will work. Click “Save” when you’re done naming your group and selecting the devices.

After you create group, it will be listed along with your individual Chromecast devices, as seen below in the “Devices” tab of the Google Cast app.

If you fire up an app with casting abilities, like the aforementioned Pandora app, you’ll see that “Whole House” (or whatever you named your speaker group), as seen below.

Now you can select the “Google Cast Group” instead of individual Chromecast Audio units, and whatever stream you’ve selected will be sent to every Chromecast Audio in that cast group.

Individual apps can offer additional support for the Chromecast Audio (the Pandora app, for example, allows you to control the master volume by tapping the casting icon while the cast is in process, as seen below).

If you want more granular control, however, your best bet is to fire up the Google Cast app and check out the entry for the speaker group, as seen below. While the “Stop Casting” entry is obvious enough, you can tap on the speaker icon to control the speakers.

Using the sliders you can tweak the volume of the different speaker pairs.

This is particularly handy if you left the physical volume of a distant set of speakers turned up and want to quickly rectify the situation without running up a flight of stairs.

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Overall, the Google Chromecast Audio experience is super smooth. The only complaint we have about the entire process actually has nothing to do with the process–we just really want the ability to group our regular Chromecasts into audio and video streaming groups! If you’re looking for a super cheap way to set up a whole audio streaming solution, however, the Chromecast Audio really can’t be beat in terms of price and ease of use.