“An Intense Hobby”: conheça as pessoas que estão criando novos jogos retrô

É fácil pensar que consoles como o NES original, o Sega Mega Drive ou mesmo o Atari não passam de peças de museu, meras notas de rodapé na história dos videogames. No entanto, há muito interesse em jogos retrô: e as pessoas estão até criando novos jogos para esses consoles antigos.

Em nenhum lugar isso foi mais claro do que na Gamescom 2022 em Colônia, Alemanha, onde uma seção de tamanho decente de um enorme salão foi dedicada a jogos retrô. Ele apresentava hobistas grisalhos exibindo suas coleções de jogos antigos, bem como adolescentes jogando jogos como Daytona USA 2 , um jogo de corrida de 1998, ou experimentando Pong em um clone de arcade Atari.

O mais impressionante, no entanto, especialmente se você não estiver familiarizado com jogos retrô, é que muitos desses consoles mais antigos estão recebendo novos lançamentos de jogos. Na verdade, existe uma indústria caseira dedicada ao desenvolvimento de jogos para NES, SNES, Sega Genesis e outros consoles clássicos. Mais surpreendente ainda, há também um mercado de tamanho decente interessado em comprá-los.

Apelo da Juventude

De acordo com Chris Noll, dono da Retrospiel , uma pequena loja em Colônia, Alemanha, que vende jogos retrô para todos os tipos de consoles mais antigos, não são apenas caras com templos grisalhos que os compram. “Quando abri a loja em 2002, pensei que só conseguiria clientes da minha idade. Agora, porém, crianças de 12 ou 14 anos estão comprando jogos.”

Christian Gleinser, que faz jogos de quatro jogadores para o Commodore 64 sob a bandeira da Dr. Wuro Industries , tem a mesma experiência. Segundo ele, há uma suposição de que os gráficos são a principal atração para as gerações mais jovens. Coloque-os atrás de um console mais antigo, no entanto, e “as crianças podem ver que os dois tipos de jogos podem ser divertidos”.

De acordo com Gleinser, isso ocorre porque praticamente não há curva de aprendizado para jogos retrô. “Nossos jogos são simples de aprender, você pode jogar em poucos segundos.” Noll também aponta que nos jogos retrô há mais foco na jogabilidade do que na história, colocando o jogador diretamente na ação.

Pegando um desses jogos para si mesmo, você pode ver o que eles significam. Mesmo em jogos lançados recentemente, você está em ação antes que perceba. E, como a maioria dos controladores mais antigos tem apenas alguns botões, você pode descobrir sem um tutorial. É quase libertador quando comparado ao quão complicados alguns jogos modernos podem ser; há claramente muito mais em jogo aqui do que apenas nostalgia.

Retrocedendo

Ainda assim, porém, deixa a questão de como alguém pode jogar esses jogos. Os jogadores mais velhos ainda podem ter um console antigo ou dois, mas os adolescentes não terão um no sótão, geralmente, muito menos tê-lo conectado e pronto para entrar em algum dinossauro de televisão.

De acordo com Noll, porém, este não é o problema que você pode pensar que é. Existem muitos consoles mais antigos ainda no mercado de segunda mão, e você sempre pode usar clones recém-construídos como o C64 Mini (um clone do Commodore 64) ou os chamados Famiclones como o FC Twin que pode lidar com jogos NES e SNES .

Caso contrário, você também pode simplesmente instalar um emulador de software no seu dispositivo atual. Uma ótima opção é o RetroArch , que pode emular quase qualquer sistema operacional do passado, embora também existam muitos emuladores específicos de console por aí. Exemplos incluem PPSSPP para o PlayStation Portable (lembra daquele?) ou até mesmo a capacidade de emular máquinas de arcade com MAME .

Na verdade, seguir o caminho do software pode ser a melhor opção, pois elimina um problema com o qual os jogadores mais velhos definitivamente estarão familiarizados, o incômodo de lidar com cópias físicas. Online, os jogos para consoles mais antigos podem custar apenas US$ 10 – ou até mesmo serem baixados gratuitamente – enquanto o produto físico pode ser vendido por até US$ 60, o equivalente a um jogo AAA moderno.

Dito isto, é surpreendente que os cartuchos ainda estejam sendo feitos. De acordo com Noll, eles são relativamente fáceis de adquirir, embora possa haver algumas flutuações sérias na disponibilidade e no preço, dependendo da plataforma. Há também a questão de saber se os fabricantes podem colocar as mãos nas peças certas, o que explica muito o preço ocasional de US $ 60.

Design Entusiasta

Dito isto, o entusiasmo parece ser uma parte maior dos jogos retrô do que o lucro. Por exemplo, Gleinser oferece seus jogos Commodore 64 gratuitamente através de seu site, exigindo apenas o pagamento de cópias físicas. Ele descreve sua criação de jogos como um “hobby intenso”, e a ideia de que ele cobraria por jogos parece longe de sua mente.

O mesmo vale para a Elektronite , que faz jogos para o console Intellivision de 1979 da Mattel, e os ofereceu na Gamescom por apenas alguns dólares. Quando perguntado sobre por que você gostaria de fazer jogos para esse console obscuro, o representante da empresa apenas sorriu e respondeu “por que não?” antes de explicar que é uma maneira de as pessoas experimentarem um pouco da história, mantendo-se atualizadas em linguagens de programação mais antigas.

Noll também ressalta que muitos jogos são feitos por pessoas que têm uma ideia para um jogo, mas podem não ter as habilidades gráficas para tornar seu sonho realidade. Jogos retrô, nesse caso, são uma ótima solução, pois você não precisa do mesmo conjunto de habilidades que teria se tentasse usar uma plataforma de desenvolvimento de jogos como Unity ou Unreal Engine . Existem algumas plataformas especializadas, como o NES Maker, que permitem que você faça jogos em consoles mais antigos – ou você pode, se tiver habilidade, programá-los você mesmo.

Abrindo o mercado

Isso não quer dizer que sejam apenas amadores fazendo jogos retrô. Alguns pequenos estúdios estão fazendo jogos profissionais de alta qualidade que podem funcionar tanto em consoles mais antigos quanto em mais novos. Uma boa exceção é o Intrepid Izzy da Senile Team , que foi publicado para o Sega Dreamcast em 2021, mas agora também está disponível para jogar no Windows – você pode comprá-lo no Steam .

Dois novos jogos de NES, Alwa’s Legacy de Elden Pixels de 2020 e Micro Mages de Morphcat Games de 2019, também estão disponíveis na plataforma online da Valve, o que significa que mesmo pessoas que não querem se incomodar com clones ou emuladores de NES podem jogar esses jogos.

Mudando as coisas

Um grande gancho para esses jogos parece ser que, embora eles usem algumas das idéias de design do passado – entrar em ação rapidamente, controles simples, gráficos reduzidos – eles também implementam decisões de design modernas.

Um bom exemplo é Arkagis Revolution , um jogo para o Sega Mega Drive no qual você voa com um jato explodindo tanques. Em uma reviravolta inteligente, os fabricantes decidiram permitir que você usasse os botões A e C no controle para virar sua nave, permitindo que você explorasse o mapa do jogo de maneiras que realmente ampliam os recursos do console e podem nunca ter ocorrido às pessoas que originalmente fez jogos para isso.

Outros exemplos incluem como Alwa’s Legacy introduz jogabilidade não linear (inédita em jogos dos anos 90) ou até mesmo atualizações gráficas diretas, como Intrepid Izzy . Embora o console em que você esteja jogando esses jogos possa ser de dinossauros, os jogos em si não são retrocessos – longe disso.

Como resultado, a cena de jogos retrô é uma mistura interessante de profissionais e amadores, com jogadores capazes de escolher entre produções sofisticadas e jogos montados por amadores com algum tempo livre depois do trabalho.

A rica tapeçaria de ideias e jogos remonta a uma área passada e é uma grande mudança no ritmo dos jogos AAA modernos. Ele merece a atenção de qualquer pessoa interessada não apenas em como os jogos costumavam ser, mas no que poderia ser no futuro.

Se você está interessado em mergulhar seus próprios pés em jogos retrô, você não precisa necessariamente de um console clássico – existem muitos ótimos controladores retrô que você pode conectar a um PC moderno .