Embora os humanos tenham empurrado satélites e outras pessoas para o espaço há mais de 50 anos, as viagens espaciais não são menos emocionantes. Aqui estão alguns lançamentos futuros que você deve assistir e por que eles são importantes.
Índice
Artemis 1 pode ser a missão mais importante para a NASA pelo menos na última década. É o primeiro teste completo do Sistema de Lançamento Espacial, um enorme foguete de vários estágios destinado a servir o mesmo propósito que o Saturn V da década de 1960 – enviar humanos à Lua. Versões modificadas poderiam ser usadas para enviar cargas pesadas ao espaço (como peças para novas estações espaciais) ou para levar humanos a Marte e além.
Esta missão inicial não está tripulada (não há pessoas na nave), mas o objetivo é lançar a cápsula espacial Orion vazia em uma viagem de ida e volta de 280.000 milhas até a Lua. Se tudo correr bem, Artemis II poderá levar humanos na mesma viagem. A janela de lançamento atual abre em 16 de novembro de 2022 à 1h04, horário do leste. A cobertura ao vivo estará disponível no aplicativo da NASA , no site da agência e no canal da NASA no YouTube .
O lançamento já foi adiado diversas vezes, por problemas técnicos e climáticos. A primeira janela de lançamento foi marcada para 29 de agosto de 2022 , mas foi cancelada devido a problemas detectados no resfriamento de um motor. A NASA tentou novamente em 3 de setembro, mas parou devido a um vazamento de hidrogênio líquido no estágio central, e então o foguete foi revertido para o Edifício de Montagem de Veículos quando o furacão Ian se aproximava da Flórida. Agora está de volta à plataforma de lançamento, mas ainda há uma chance de que a tempestade tropical Nicole possa mudar novamente os planos da NASA .
A SpaceX transporta cargas para a Estação Espacial Internacional há anos, graças a um contrato com a NASA, usando as espaçonaves Dragon 1 e Dragon 2. A próxima missão “Cargo Dragon” está marcada para 18 de novembro de 2022.
Embora a cápsula Dragon possa transportar pessoas para a Estação Espacial Internacional – a primeira vez foi em 2020 – não haverá pessoas nesta missão. A missão SpaceX CRS-26 será uma missão não tripulada para reabastecer a estação espacial, usando uma cápsula Cargo Dragon e um foguete Falcon 9. A carga útil inclui um microscópio portátil para melhorar o diagnóstico de saúde no espaço, painéis solares para a estação, um experimento com tomates e muito mais.
O lançamento atual está previsto para 18 de novembro e acontecerá no Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. A SpaceX provavelmente exibirá uma transmissão ao vivo em seu canal no YouTube , e o lançamento também poderá aparecer no aplicativo da NASA , no site da agência e no canal da NASA no YouTube .
Outra parte do plano da NASA para missões lunares são os Serviços Comerciais de Carga Útil Lunar, ou CLPS, para abreviar. O programa visa que empresas privadas (como a SpaceX) lancem cargas para a Lua e/ou conduzam missões científicas em nome da NASA.
A Intuitive Machines of Houston, uma empresa de exploração espacial com sede em (você adivinhou) Houston, Texas, está conduzindo a próxima missão do programa CLPS . É um pouso na Lua com quatro cargas úteis da NASA, que realizarão experimentos na superfície lunar. Uma das cargas úteis é um pequeno satélite de retransmissão de dados. Os experimentos irão coletar dados para uso em futuras missões lunares tripuladas e não tripuladas.
O lançamento está agendado para 22 de dezembro de 2022, usando um foguete SpaceX Falcon 9. Como a SpaceX está cuidando do lançamento, provavelmente haverá uma transmissão ao vivo no canal da SpaceX no YouTube , ou possivelmente uma transmissão no canal da NASA no YouTube .
A SpaceX não é a única empresa americana que tenta transportar pessoas para o espaço – a Boeing também tem tentado fazer isso acontecer. A espaçonave CST-100 Starliner da empresa se parece um pouco com o módulo de comando SpaceX Dragon e Apollo, mas é um pouco maior que ambos os veículos. A Boeing e a NASA já completaram dois voos espaciais sem ninguém a bordo, mas a próxima tentativa terá tripulação.
O primeiro Boeing Crew Flight Test (CFT) está previsto para abril de 2023 , lançado com um foguete Atlas V. A NASA selecionou Barry Eugene Wilmore e Sunita Williams como tripulação, que já voaram em missões do ônibus espacial, com Michael Fincke como reserva. Se tudo correr bem, o Starliner voará para a Estação Espacial Internacional e retornará à Terra na mesma nave após uma semana.
A NASA disse em seu site: “os astronautas CFT viverão e trabalharão na estação espacial por cerca de duas semanas. Após um voo tripulado bem-sucedido, a NASA trabalhará para concluir a certificação da espaçonave Starliner e dos sistemas para missões regulares de rotação da tripulação para a estação espacial .”
Ainda falta algum tempo para abril de 2023, mas o lançamento provavelmente será transmitido no aplicativo da NASA , no site da agência e no canal da NASA no YouTube .
O Experimento de Operações e Navegação de Tecnologia do Sistema de Posicionamento Autônomo Cislunar, ou CAPSTONE, é um pequeno satélite do tamanho de um forno de micro-ondas. O lançamento do foguete ocorreu em 4 de julho de 2022, então não há nenhuma transmissão ao vivo emocionante para este – esta é mais uma menção honrosa, já que o satélite ainda não atingiu seu alvo.
CAPSTONE está seguindo um caminho incomum para a Lua que a NASA chama de Transferência Lunar Balística, ou BLT, para abreviar – provavelmente sem relação com o sanduíche . A NASA disse em um post no blog : “assistida pela gravidade do Sol, a espaçonave alcançará uma distância de 958.000 milhas da Terra – mais de três vezes a distância entre a Terra e a Lua – antes de ser puxada de volta para o sistema Terra-Lua. .”
CAPSTONE é único porque será a primeira espaçonave a entrar em uma órbita especial alongada ao redor da Lua. Essa é a mesma órbita que a NASA espera usar para a proposta estação espacial Gateway ao redor da Lua, o que torna o CAPSTONE uma importante oportunidade de aprendizagem. Nessa órbita especial, é necessário menos combustível para manter a órbita, o que é importante quando a parada de combustível mais próxima está a centenas de milhares de quilômetros de distância.
Assim que atingir a órbita lunar, o trabalho da CAPSTONE testará uma tecnologia chamada Cislunar Autonomous Positioning System (CAPS), que é um pouco como o Google Maps para viagens espaciais. A NASA disse em outra postagem no blog : “O CAPS demonstrará soluções inovadoras de navegação de espaçonave para espaçonave que permitirão que futuras espaçonaves determinem sua localização sem ter que depender exclusivamente do rastreamento da Terra”. A tecnologia envolve a comunicação direta com o Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA, que orbita a Lua desde 2009.
Fonte: Cronograma de lançamento da NASA
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