Você deve comprar um iMac Pro ou esperar pelo reprojeto do Modular Mac Pro?

Quando a Apple atualizou o venerável desktop Mac Pro em 2013, a recepção foi mista, para dizer o mínimo. Embora o tamanho reduzido da máquina de segunda geração e o case polido (também conhecido como “lata de lixo”) sejam certamente atraentes e haja uma quantidade inegável de engenharia em seu design, a linha oficial de que apenas a memória pode ser atualizada após a compra adiada muitos usuários avançados.

A Apple aparentemente levou essas críticas a sério, declarando publicamente que um novo Mac Pro chegará em 2018 com uma construção tradicionalmente modular, permitindo que as peças sejam trocadas e atualizadas como um desktop padrão. Mas, enquanto isso, eles também introduziram uma máquina totalmente nova: o iMac Pro . Este all-in-one é uma versão aprimorada do iMac com um processador Intel Xeon de classe de servidor, uma placa de vídeo discreta e uma tela de 5K de cair o queixo. É uma máquina que vale a pena babar, com certeza, mas o profissional de produção de mídia deveria pagar por uma ou esperar pelo Mac Pro mais flexível? Uma vez que o novo iMac estará à venda em dezembro com um preço inicial de US $ 5.000 (não, isso não é um erro de digitação), quem quiser terá de começar a economizar centavos imediatamente.

Vamos decompô-lo. Para facilitar a leitura, o modelo atual e compacto do Mac Pro será referido como a “lata de lixo do Mac Pro” abaixo (sem intenção de ofender), enquanto o próximo modelo será o Mac Pro modular.

O iMac Pro é uma potência …

Como o iMac Pro ainda está a meio ano de distância, teremos que confiar no que a Apple nos diz sobre seus recursos técnicos. Mesmo acreditando na palavra da empresa, a nova máquina não fará rodeios quando se trata de desempenho. Processadores Xeon em variedades de 8, 10 e 18 núcleos serão oferecidos – a Apple não está dizendo quais modelos irá embalar lá, mas com base na disponibilidade de hoje, esses seriam facilmente alguns dos chips mais rápidos já colocados em um completo em uma máquina. Eles também são uma atualização significativa em relação ao atual Mac Pro em forma de lata de lixo, que atinge o máximo com um Xeon E5 de 12 núcleos e 30 MB de cache (já com um ano). O iMac Pro dobrará a capacidade máxima de memória do Mac Pro atual (128 GB), quadruplicará o armazenamento máximo (4 TB de SSD) e virá com opções de gráficos industriais AMD mais recentes.

Resumindo, supondo que você esteja disposto a pagar pelas atualizações, o iMac Pro vai tirar o Mac Pro atual da água em termos de poder de processamento de números puro. E com um modelo revisado no horizonte e um all-in-one para upsell enquanto isso, é improvável que a Apple conceda ao Mac Pro outro ciclo de atualização antes de ser substituído.

… Mas o novo Mac Pro provavelmente será ainda mais poderoso

A Apple deveria saber melhor do que ninguém neste ponto que amontoar componentes de classe de servidor em um espaço minúsculo vem com algumas de suas próprias limitações. Sendo esse o caso, o iMac Pro vai ter alguns dos mesmos problemas que o Mac Pro atual tem: resfriar com eficiência chips incrivelmente poderosos, gerenciar o espaço interno e manter todos esses componentes em uma configuração ideal. Adicione a isso alguns obstáculos extras graças ao formato tudo-em-um, como colocar portas em locais acessíveis ao usuário, manter a interferência elétrica e térmica longe da tela integrada e dos alto-falantes, e assim por diante.

Por mais poderoso que seja o iMac Pro, haverá um ponto de diminuição dos retornos, e a engenharia de sistemas atualizados para lidar com a atualização de hardware da Intel e de outros fornecedores será um processo demorado e caro. Não será absurdo esperar um intervalo de mais de um ano, talvez dois ou três, até mesmo entre atualizações de CPU padrão para o sistema all-in-one integrado. E para uma máquina na qual nenhuma parte interna será acessível ao usuário (nem mesmo a RAM, como a Apple confirmou para o 9to5 Mac ), esse é um fato que vale a pena considerar antes de comprar.

Assumindo que o novo Mac Pro modular será bastante semelhante ao design original da pré-lixeira, incorporando uma torre de desktop mais padrão que garante acesso fácil à maioria, senão a todos os componentes internos, ele contornará todos os problemas de engenharia mais complexos de seu antecessor e o iMac Pro. Basicamente, será a Apple construindo uma versão refinada e de marca de um PC desktop para entusiastas ou servidor industrial de baixo custo. Isso provavelmente não significa apenas que a oferta inicial vem com opções mais poderosas do que o iMac Pro, mas tanto as atualizações oficiais subsequentes quanto as de usuário final serão mais fáceis.

… E atualizável

Se você aceitar o compromisso da Apple com um novo Mac Pro “modular”, todos os principais componentes devem ser substituíveis pelo usuário: RAM, placa de vídeo (ou placas, conforme o caso), CPU (ou CPUs, idem), armazenamento . Isso é uma grande vantagem para quem gasta vários milhares de dólares em uma máquina profissional. E não apenas no sentido de longevidade – a Apple notoriamente marca componentes relativamente baratos como RAM ao vender diretamente na Apple Store. O Mac Pro pode ser a primeira oportunidade em anos para os fãs perdulários da Apple obterem o modelo básico e economizar muito dinheiro em memória, GPU e componentes de armazenamento logo no início.

… E talvez até mais barato

O iMac Pro terá um preço inicial de US $ 5.000. Mesmo para a Apple, mesmo para uma máquina voltada diretamente para o mercado de criadores, é uma grande quantidade de dinheiro para um computador moderno … e o preço só aumentará com atualizações de componentes. No momento, a lata de lixo do Mac Pro começa com “apenas” US $ 3.000 por um modelo Xeon de 6 núcleos com 16 GB de RAM e um SSD de 256 GB bastante insignificante. Remover a carga de fabricação e a fabricação de PCBs customizados naquela caixa minúscula poderia economizar muito dinheiro para a Apple, mesmo que mantenha a produção aqui nos Estados Unidos. Entre uma construção mais barata e mais espaçosa, menos componentes personalizados caros e não ter que construir um painel LCD de 5K com gráficos profissionais em cada máquina, é possível que o Mac Pro modular mantenha o mesmo preço que a lata de lixo do Mac Pro ou (suspiro!) talvez até seja um pouco mais barato.

Claro, para qualquer pessoa disposta a gastar de três a cinco mil em um novo PC, economizar algumas centenas de dólares pode parecer algo sem importância. Mas considere que a diferença entre um iMac Pro e um Mac Pro modular poderia comprar vários monitores 4K, unidades de armazenamento de alta velocidade, GPUs extras e todos os tipos de guloseimas extras para fazer sua nova máquina estourar. A única coisa que você não conseguirá (de acordo com a Apple, pelo menos) são aqueles teclados, mouses e trackpads Space Grey de aparência elegante.

A questão é que, para gerentes de TI e operadores independentes, o Mac Pro modular provavelmente representará uma oportunidade de economia significativa no nicho de hardware Apple superpotente, tanto na compra inicial quanto em termos de longevidade. Mesmo para produtos com a mística “mágica” da Apple, vale a pena considerar.

Então, qual você deve comprar?

No papel, tudo parece sugerir que o novo Mac Pro modular será uma compra mais inteligente para quase todos. (Esse som que você ouve é de entusiastas de desktop em todo o mundo concordando comigo.) Para potência bruta, preço, potencial de atualização e “proteção para o futuro”, é claramente melhor esperar até o final de 2018, quando o novo modelo estiver pronto.

Dito isso, o iMac Pro tem alguns benefícios menos técnicos. A natureza multifuncional da máquina significa que ela viajará bem, um recurso que a Apple tentou e não conseguiu vender na lata de lixo do Mac Pro. Mesmo carregado com componentes pesados ​​e um corpo de metal, o iMac Pro será mais fácil de transportar para casa durante um fim de semana ou para um local de feira do que um desktop de tamanho normal e os acessórios que o acompanham. E, claro, será esteticamente mais agradável do que qualquer Mac Pro modular da Apple pode projetar – esse é outro motivo pelo qual tantos compromissos foram feitos com a versão da lata de lixo. Parte do apelo inegável do hardware da Apple é sua aparência, e o iMac Pro tem isso de sobra.

Nessa nota, eu diria que provavelmente é uma boa ideia esperar que a Apple revele o design do Mac Pro modular em qualquer caso. Claro, você estará esperando (e economizando) com base em suposições enraizadas no modelo mais antigo, mas para uma peça de tecnologia tão valiosa com tantos benefícios possíveis, paciência será uma virtude. Mas se você está apaixonado pelo design multifuncional e pelo sex appeal do iMac Pro, vá em frente e coloque seu dinheiro no bolso.

Crédito da imagem: Apple , PdsPhil / Flickr