Um plugue inteligente se pagará por si mesmo?

Os plugues inteligentes são uma ótima maneira de automatizar seus dispositivos burros, como lâmpadas, sistemas de jogos e cafeteiras. Eles também prometem economia de energia e dinheiro. Mas eles vão economizar dinheiro suficiente para se pagar? Talvez eventualmente.

Plugues inteligentes são perfeitos para automação simples

Gostamos dos plugues inteligentes porque são fáceis de configurar e proporcionam ótima automação. Basta conectá-lo a uma tomada elétrica e, em seguida, conectar algo nele. Agora você tem uma saída inteligente – use um aplicativo para o resto. Não há necessidade de pegar nenhuma ferramenta ou brincar com a fiação elétrica.

Você pode pensar que os plugues inteligentes também seriam uma ótima maneira de economizar energia. Afinal, você pode garantir que os controles de plugue inteligente não sejam deixados ligados o dia todo, configurando uma programação simples para desligar as coisas quando você sair. Mas é um pouco mais complicado do que isso. Muitos de seus eletrônicos são tão eficientes quanto possível, para começar, e pelo menos nos Estados Unidos, a eletricidade é um recurso razoavelmente barato.

Você usa energia para economizar energia

A maneira mais fácil de economizar energia é desconectar seus dispositivos, mas isso é inconveniente. Algumas coisas que você precisa executar com freqüência suficiente para que andar pela casa e conectar tudo envelheceria rapidamente.

Embora conectar tudo a um plugue inteligente pareça uma solução para economizar dinheiro no início, dois fatores estão trabalhando contra você. Primeiro, se sua preocupação é a energia do vampiro, bem, isso não custa tanto quanto você pode imaginar . Em segundo lugar, os plugues inteligentes consomem energia para funcionar. Isso é necessário quando você pensa sobre isso; seu plugue precisa se conectar a algo (Wi-Fi, Z-wave etc.) e ouvir os sinais. Esses podem ser sinais cronometrados de uma programação ou enviada por meio de um aplicativo ou de um assistente de voz.

Felizmente, os plugues inteligentes não consomem muita energia. Testamos três plugues inteligentes diferentes com um monitor Kill A Watt e, após meia hora de medição, o medidor ainda mostrava 0,00 quilowatts usados. Deixado conectado por tempo suficiente, eventualmente, mediríamos algo, mas o uso é muito baixo.

Mas o mesmo acontece com a energia dos vampiros, no passado, quando tentávamos medir quanta energia um único dispositivo usava quando desligado , a única maneira de obter resultados era conectando seis dispositivos.

Portanto, se você espera evitar os custos de energia vampírica com um dispositivo inteligente, deve esperar. O baixo custo da energia do vampiro e o custo para operar os plugues inteligentes se anulam mutuamente.

Até mesmo eletrônicos poderosos são eficientes em termos de energia

A energia do vampiro não é toda a história, no entanto. Você tende a esquecer de desligar as coisas? Você chega em casa e descobre que deixou a TV, o Xbox e o sistema surround ligados durante todo o dia regularmente? Os plugues inteligentes podem ajudar aqui. Você pode definir uma programação para desligar esses dispositivos todas as manhãs e noites. Mesmo assim, isso não significa necessariamente que você economize dinheiro ou mesmo pague pelo plugue inteligente.

Como exemplo, medimos um filtro de linha com 10 dispositivos conectados e ligados por meia hora: um Xbox One X, um Nintendo Switch, bases de carga do controlador para ambos os sistemas, um sistema de som surround, uma TV de 60 polegadas com streaming Netflix , um hub do Google Home, um roteador Eero Wi-Fi, um Synology NAS e uma TV Nvidia Shield.

Ao todo, esses dispositivos usaram 0,15 quilowatts (kW). De acordo com o EIA , o custo médio da eletricidade é de 12,82 centavos de dólar por quilowatt-hora (kWh). Portanto, se deixássemos esse conjunto de dispositivos funcionando como está por um dia e uma noite inteiros, ele consumiria cerca de US $ 1,10 de eletricidade.

É improvável que você deixe todos esses dispositivos funcionando 24 por dia, todos os dias. Portanto, em um cenário mais provável, se você deixasse tudo ligado todas as noites durante as oito horas em que estava dormindo, gastaria cerca de 32 centavos por dia. Nesse cenário, levaria 71 dias para o plugue inteligente Eufy se pagar. O tempo aumenta quando você para de ser generoso sobre a frequência com que deixa absolutamente tudo conectado. Mas, como você pode ver, é possível que um plugue inteligente se pague e, possivelmente, até economize dinheiro a longo prazo.

Como saber se um plugue inteligente vai se pagar

Se você pretende economizar dinheiro, ignore qualquer coisa pequena. Os carregadores do seu dispositivo, por exemplo, não consomem energia suficiente para superar o custo do plugue inteligente. Em vez disso, vise algo que seja muito usado e que provavelmente exija mais energia. Em seguida, verifique se você ainda não tem uma opção embutida. No exemplo acima, o Xbox e a TV têm configurações para desligar após um determinado tempo, mas o sistema de som surround não.

Em nosso caso, um grande desumidificador no porão parecia o principal candidato para economizar dinheiro. O porão em que reside é úmido e geralmente precisa que o desumidificador funcione cinco ou seis horas por dia para evitar problemas. Mas seu sensor de umidade não funciona bem e, quando deixado por conta própria, o desumidificador funcionará dia e noite.

Depois de encontrar um candidato em potencial, como o desumidificador acima, conecte-o a um monitor de energia Kill A Watt e conecte-o na parede. Espere meia hora ou uma hora e pressione o botão kWh. A tela do monitor Kill A Watt mostrará a quantidade de eletricidade usada em quilowatt-hora. Seu próximo passo é fazer as contas.

Você precisa determinar quantos quilowatts um dispositivo usa em uma hora. Multiplique isso pelo número de horas usadas a cada dia. Em seguida, multiplique isso pelo custo de quilowatt-hora em sua área . É quanto custa para você operar o dispositivo a cada dia. Em seguida, decida quantas horas você pode reduzir com um plugue inteligente. Multiplique esse número de horas pelo valor de kWh anterior e, em seguida, o custo em kWh na sua área. Isso é o quanto você poderia economizar em circunstâncias ideais.

Às vezes, a economia é grande

No caso do desumidificador, ele consumiu 0,31 kWh em meia hora. Para tornar a matemática simples, vamos dobrar para 0,6 kWh em uma hora. Isso significa em um dia; o umidificador usa 14,4 quilowatts-hora. (24 horas multiplicado por 0,6 kWh).

Voltando à nossa estimativa de 12,82 centavos de dólar por kWh, a cada dia o umidificador custa $ 1,87 em eletricidade para funcionar (arredondamos para 13 centavos, então 14,4 kWh multiplicado por 0,13). Com um plugue inteligente, podemos reduzir o tempo de funcionamento do umidificador para seis horas. Isso reduz a eletricidade gasta a cada dia para 47 centavos por dia. (Multiplique 0,6 kWh por 6 horas e, em seguida, multiplique esse resultado por 0,13 centavos).

Uma vez que este umidificador realmente funcionará o dia todo, todos os dias, os números acima estão mais próximos da vida real do que o exemplo do centro de mídia. E ao reduzir a conta em cerca de US $ 1,40, o plugue Eufy Smart de US $ 23 se pagará em cerca de 17 dias. E no primeiro mês, economizará US $ 18,20.

Automação ainda é o melhor recurso

É possível que os plugues inteligentes economizem dinheiro. Mas para cada lugar em que a matemática funciona, provavelmente há dois ou três lugares em que ela não funciona. Um plugue inteligente com uma cafeteira, uma lâmpada ou o filtro de linha no qual você conecta todos os seus telefones e tablets provavelmente não vai economizar nenhum dinheiro.

Mas você ainda ganhará automação. Só porque não economiza dinheiro, não significa que os estabelecimentos programados não sejam convenientes. Você pode usar cronômetros e horários para dar a aparência de estar em casa quando não está. E a capacidade de ligar e desligar algumas luzes por voz ou do telefone é incrivelmente conveniente.

Portanto, a menos que você saiba com certeza que possui dispositivos de sucção de energia que precisam ser controlados, provavelmente é melhor se concentrar na conveniência dos plugues inteligentes e tratar a economia potencial como um bônus. Bom se estiver lá, aceitável se não estiver.

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