Por que os novos eletrônicos têm um cheiro estranho?

Então, você abriu aquele novo telefone ou laptop, apenas para ser saudado por um cheiro familiar de plástico. De onde vem esse estranho “cheiro de novo eletrônico” e por que ele desaparece com o tempo?

É como o cheiro de um carro novo

Todo mundo conhece o cheiro de um carro novo. É um perfume nítido, limpo e um tanto misterioso. Muitas vezes, é o fator-chave para confirmar que um carro é genuinamente novo e, na verdade, é apenas o cheiro de produtos químicos vagamente tóxicos. (Esses produtos químicos não representam um risco sério para a saúde, mas falaremos mais sobre isso posteriormente.)

Veja, os carros estão cheios de adesivos, retardantes de chama, amidos químicos e plastificantes. Esses materiais estão em seu veículo por um bom motivo, mas eles contêm uma grande quantidade de compostos orgânicos voláteis (VOCs).

VOCs são produtos químicos que evaporam na temperatura ambiente ou abaixo dela. Por exemplo, o formaldeído (que contribui para o cheiro de tinta fresca), evapora a -2 graus Fahrenheit . E embora isso pareça assustador, a maioria dos compostos orgânicos voláteis é totalmente atóxica. Na verdade, a maioria dos odores naturais são apenas VOCs.

Como um carro, a maioria (senão todos) os eletrônicos contém cola, retardadores de chama, revestimentos protetores e plastificantes. Esses materiais estão cheios de VOCs, que evaporam em temperatura ambiente e criam o cheiro de “novos eletrônicos”.

Com a ventilação, o cheiro eventualmente desaparece

Os VOCs em novos eletrônicos evaporam no ar que você respira – é por isso que novos eletrônicos têm um cheiro. Mas o seu novo Nintendo Switch não tem um suprimento ilimitado de VOCs. Com o tempo, todos os VOCs do dispositivo irão evaporar no ar e você ficará com uma pilha de plástico sem cheiro.

Este processo é comumente referido como liberação de gás e é a razão pela qual eletrônicos e carros antigos não cheiram a “novos”. Embora esse processo de liberação de gases comece tecnicamente assim que um produto é fabricado (mais uma vez, os VOCs evaporam na temperatura ambiente ou abaixo), a velocidade com que os gases de um produto estão ligados principalmente à ventilação.

Essa ideia parece complicada, mas é fácil de entender. Quando você compra um novo laptop ou telefone, provavelmente não é recém saído da fábrica. Provavelmente passou alguns meses atrás de uma Best Buy. Mas, ao abrir a caixa, seu dispositivo cheira a “novo”. Isso porque há muito pouca ventilação dentro de uma caixa lacrada. Sem nenhum lugar para onde os VOCs possam ir, eles se limitam ao laptop ou ao telefone.

Algumas pessoas não gostam do cheiro de VOCs, especialmente quando estão presentes em produtos de couro ou móveis baratos. Esses odiadores de COV às vezes aceleram o processo de liberação de gases, deixando novos produtos do lado de fora ou deixando as janelas abertas em seu novo carro. Lembre-se de que a ventilação incentiva o processo de liberação de gases. Se você odeia o cheiro do seu novo laptop, não o deixe em uma sala abafada.

VOCs não representam um grande risco para a saúde

Anteriormente, nós nos referimos ao cheiro de carro novo como “vagamente tóxico”. Isso porque a regulamentação governamental força os fabricantes a usar apenas quantidades seguras de VOCs tóxicos. Claro, a ideia de que qualquer quantidade de um produto químico tóxico pode ser “seguro” parece risível, mas é um fato científico. O formaldeído, por exemplo, é parte integrante das funções metabólicas do corpo. Só é mortal quando ingerido excessivamente ou inalado por um longo período.

Dito isso, a exposição de longo prazo a esses compostos orgânicos voláteis ligeiramente tóxicos pode causar alguns problemas, como irritação na garganta e nos olhos, dores de cabeça e letargia. Esses problemas de saúde são chamados de síndrome do edifício doente e geralmente são resultado de ventilação insuficiente em um prédio recém-reformado. Lembre-se de que os VOCs evaporam no ar e o processo de liberação de gás é estimulado pela ventilação.

Os problemas de saúde associados à síndrome do edifício doente não são permanentes e podem ser eliminados melhorando a ventilação (abrindo uma janela ou substituindo o filtro do A / C), limpando a vapor novos produtos, filtrando o ar com plantas domésticas ou deixando novos produtos fora para acelerar o processo de liberação de gás. Assim que algo para de cheirar a “novo”, ele foi liberado com gás.

Sim, está o elefante na sala e é chamado de câncer. Uma pesquisa no Google por “liberação de gases” ou “VOCs” levará a alegações de que os produtos químicos em carros, eletrônicos e móveis novos contribuem para o câncer. Embora saibamos que a exposição severa de longo prazo a VOCs pode causar câncer (trabalhar em tempo integral como pintor por trinta anos sem usar máscara), é um desafio encontrar uma ligação entre a exposição a VOCs no nível do consumidor e o câncer.

Se você está preocupado com os VOCs em seus novos aparelhos eletrônicos ou carpetes atualizados (lembre-se, os problemas de saúde só ocorrem após repetidas exposições de longo prazo), então sua melhor aposta é melhorar a qualidade do ar estimulando a ventilação ou liberando gases novos produtos ao ar livre. Se você quiser um pouco de tranquilidade, pode usar um monitor de qualidade do ar para detectar VOCs.