Os táxis autônomos da Waymo estão se tornando meteorologistas

Entre a série de problemas que os carros autônomos enfrentam, o principal deles é o mau tempo, e não que os motoristas humanos sejam bons em lidar com isso. Para mitigar isso, a Waymo espera transformar seus robotáxis autônomos em medidores meteorológicos móveis.

A empresa Alphabet anunciou que a versão mais recente do conjunto de sensores em seus veículos autônomos – usando uma combinação de câmeras, radar e lidar – é capaz de medir as condições climáticas que o carro pode enfrentar, especificamente a intensidade das gotas de chuva (ou falta do mesmo), bem como nevoeiro. Isso transformaria os veículos, como diz a empresa, em “estações meteorológicas móveis”.

Isso não significa que você verá um carro Waymo divulgando a previsão do tempo em sua estação de TV local tão cedo, mas ajudará os robotáxis a tomar decisões em tempo real na adaptação às condições climáticas no terreno. Ele está sendo testado inicialmente em Phoenix e São Francisco, dois climas muito diferentes.

Adotar esta abordagem potencialmente compensaria as limitações de depender exclusivamente de dados meteorológicos de estações meteorológicas de aeroportos, satélites e fontes de radar, e forneceria dados mais locais e pragmáticos, neste caso o que está acontecendo diretamente na frente do carro. Isso pode ser útil se uma nuvem negra estiver seguindo um deles como um desenho animado.

Mas como os sensores aparentemente transformam os veículos em meteorologistas amadores, a Waymo também é capaz de usar os dados para criar mapas meteorológicos em tempo real sobre condições como a progressão de nevoeiros costeiros, bem como garoas leves que um radar pode não perceber.

A tecnologia em si está claramente tão em sua infância quanto os carros autônomos, e não estamos nem perto do tipo de tecnologia autônoma desinibida que filmes como Minority Report e eu, Robot nos levaram a acreditar que estavam chegando.

Ainda assim, quando olhamos para a quantidade de acidentes de trânsito que ocorrem com motoristas humanos que erroneamente pensam que sabem dirigir na chuva ou na neve, parece que qualquer ajuda adicional nesta área não faria mal.

Fonte: Waymo