Olá Google, um suporte mais longo para dispositivos também ajudaria a Terra

O grande evento de hardware do Google em outubro aconteceu hoje, onde a empresa revelou totalmente a série Pixel 7 e o Pixel Watch . O Google também destacou como leva a sério a sustentabilidade e o meio ambiente… mas será que é mesmo?

Atualmente, é aparentemente obrigatório que cada grande evento de tecnologia inclua uma seção com um explicador sobre como os produtos de uma empresa são feitos de materiais reciclados, ou são construídos em fábricas que utilizam energia renovável, ou alguma outra indicação de que a empresa está pensando sobre seu impacto sobre a Terra. O evento de hoje não foi diferente, com algumas linhas sobre “estar atento ao impacto ambiental em cada etapa”. O Google diz que ainda está no caminho certo para uma pegada líquida zero de carbono para toda a sua empresa até 2030 ( conforme anunciado em 2020 ), todos os seus produtos de hardware usam alguma quantidade de materiais reciclados e a série Pixel 7 receberá cinco anos de atualizações de segurança.

Para ser claro, tudo isso é uma coisa boa. Embora o discurso ambiental obrigatório possa começar a parecer repetitivo se assistirmos a eventos tecnológicos suficientes, é óptimo que haja pressão pública suficiente sobre as grandes corporações para reduzirem o seu impacto ambiental. Isso é especialmente importante na indústria de tecnologia, onde o processo de fabricação geralmente envolve o processamento destrutivo de metais de terras raras e muito monóxido de carbono na atmosfera proveniente de fábricas e navios.

No entanto, há um certo grau de mensagens conflitantes com os produtos do Google em torno da sustentabilidade que não são aceitáveis.

Cinco (ou três) anos não são suficientes

A série Pixel 7 tem garantia de cinco anos de patches de segurança, mas as principais atualizações do Android terminarão após três anos, como qualquer outro telefone Pixel recente . Isso significa que qualquer dispositivo Pixel 7, independentemente de sua condição física, se tornará gradualmente mais inseguro para uso a partir de outubro de 2027. A maioria das pessoas não guarda seus telefones por mais de dois ou três anos, mas esse cronômetro não inicia quando você compra o telefone, começa agora. Se você comprá-lo usado ou reformado em um ou dois anos, ele terá uma vida útil muito mais curta.

O Google não mencionou a diferença entre atualizações de sistema operacional e atualizações de segurança em sua apresentação, e mesmo a página de especificações completa não menciona por quanto tempo o telefone receberá atualizações importantes de sistema operacional – tivemos que confirmar esse detalhe com um representante do Google. Pior ainda, a apresentação discutiu Pixel Feature Drops (que são atualizações de sistema operacional que não passam de três anos), depois rapidamente passou a falar sobre 5 anos de atualizações de segurança, deixando “Pixel Feature Drops” na tela . Se você estava assistindo ao evento e não ouvindo com atenção, você pode pensar que os Feature Drops também duraram cinco anos.

Isso é um problema por vários motivos. O impacto mais direto está no valor de revenda do telefone, que é afetado pela quantidade de suporte de software restante, entre muitos outros fatores. O Google está enganando seus compradores ao não oferecer suporte aos seus telefones por um período mais longo, e a estratégia entra em conflito com as mensagens da empresa sobre o meio ambiente. A melhor maneira de melhorar a sustentabilidade é dar suporte ao telefone pelo maior tempo possível, pois isso mantém o dispositivo fora dos aterros sanitários.

A série Pixel 7 também está sendo anunciada logo após o Google lançar a atualização final para o Pixel 4 e 4 XL , que só foi lançado em 2019. Não há boa desculpa para uma vida útil tão curta – o iPhone 11 foi lançado por volta de ao mesmo tempo, e a Apple ainda oferece suporte ao iPhone 8 e X de 2017.

O problema proprietário

O Google abordou detalhadamente o Pixel Watch durante o mesmo evento, que também teve um elemento que contrastou com a promessa de sustentabilidade ambiental da empresa. O relógio usa pulseiras proprietárias, em vez das pulseiras padronizadas pela indústria usadas pela série Galaxy Watch, pela maioria dos relógios do Fossil Group, pela linha TicWatch da Mobvioi, por muitos outros smartwatches e pela maioria dos relógios tradicionais.

O Google diz que as pulseiras do Pixel Watch são mais fáceis de trocar do que as pulseiras tradicionais (embora o mecanismo de liberação rápida na maioria das pulseiras não seja difícil), e as pulseiras ficam alinhadas com o relógio. O Apple Watch e a maioria dos produtos Fitbit usam bandas proprietárias pelos mesmos motivos, mas se o Google leva a sustentabilidade a sério, é a atitude errada.

As bandas para o Pixel Watch só funcionarão com aquele relógio, o que é ruim pelo mesmo motivo que a indústria de tecnologia acabou com os carregadores proprietários – eles geralmente vão para o lixo junto com o dispositivo para o qual foram feitos. Ainda nem sabemos se haverá mais Pixel Watches e se serão compatíveis com as bandas existentes.

Os dispositivos Pixel têm suporte de software muito mais longo do que a maioria dos outros dispositivos Android, e o Google tem melhorado o processo de reparo e a disponibilidade de peças para seus telefones. Ainda assim, é frustrante ver a empresa elogiar-se pela sustentabilidade ambiental, ao mesmo tempo que contribui para decisões de produtos inúteis, como actualizações limitadas e acessórios proprietários. O Google – e quase todas as outras empresas de tecnologia – precisam fazer melhor.