O que são esportes e por que as pessoas os assistem?

Nos próximos anos, o jogo competitivo se tornará uma indústria multibilionária e pode até chegar às Olimpíadas de 2024 em Paris . Mas o que são esportes e por que as pessoas assistem a torneios de jogos em vez de jogos de futebol?

Os esportes podem ser qualquer forma de jogo competitivo

Visto de fora, o mundo dos jogos competitivos parece ter sido construído em torno de torneios de grande escala, com um forte foco em jogos baseados em equipe, como Fortnite, Counter-Strike ou Overwatch. Esses torneios são normalmente realizados em grandes arenas (às vezes dedicadas a jogos ), escolas, fliperamas e bares. Normalmente são transmitidos ao vivo via Twitch ou YouTube, ou transmitidos por uma grande rede como ESPN ou BBC.

Mas essa é apenas a visão externa. Como a base de um iceberg, a maior seita da comunidade de jogos competitivos está oculta. Existem milhares de pequenas (não necessariamente amadoras) comunidades de jogos competitivos. Alguns deles se concentram em jogos de cartas digitais como Hearthstone, outros jogam lutadores como Mortal Kombat e Smash Brothers, e um grupo ainda menor de jogadores se concentra em “speedruns” – o quão rápido você pode completar um jogo para um jogador. Alguns desses jogadores competitivos transmitem seus jogos ao vivo no Twitch ou no Youtube, enquanto outros simplesmente se comunicam pelo Discord, um software de chat.

Devido à variedade de jogos competitivos no mercado e à acessibilidade do livestreaming, é difícil compreender ou definir Esports com precisão. Mas uma coisa é certa: os esportes esportivos são semelhantes aos esportes “regulares”.

Sim, esportes esportivos são como esportes “reais”

A maioria das pessoas vê uma distinção clara entre jogos e atletismo. Consideramos o jogo um hábito doentio e anti-social – o oposto dos esportes. Mas, a menos que você defina apenas esportes como “algo que acontece fora”, é difícil encontrar diferenças sérias entre esportes “reais” e esportes esportivos.

Como os atletas “reais”, os jogadores competitivos precisam praticar regularmente para se manter em forma. Eles desenvolvem músculos relacionados ao esporte escolhido e têm que usar uma boa postura para evitar lesões (túnel do carpo e artrite). Surpreendentemente, alguns jogadores profissionais seguem dietas rígidas e regimentos de exercícios para manter o corpo funcionando com eficiência máxima.

O mundo dos esportes também é incrivelmente social. Como os fãs de futebol, os fãs do Esport desenvolvem amizades íntimas uns com os outros, mesmo que o jogo seja a única coisa que eles têm em comum. E como os jogos são baseados na Internet, muitas dessas amizades ocorrem apesar das fronteiras sociais, econômicas ou físicas.

Sem mencionar que os jogos competitivos geram muito dinheiro. A Business Insider prevê que o mercado competitivo de jogos valerá US $ 1,5 bilhão em 2020, e isso não inclui o dinheiro do hardware de jogos da concorrência, como computadores e teclados de jogos. Claro, a maioria dos times da NFL vale o dobro do mercado esportivo inteiro, mas essa diferença certamente diminuirá com o tempo.

Você tem que aceitar o jogo competitivo como um esporte “real”? Na verdade não. Há uma boa chance de que o público em geral sempre crie uma distinção entre esportes atléticos e esportes esportivos, mesmo que os jogos competitivos possam fazer sucesso nos Jogos Olímpicos de Paris em 2024 . Inferno, o Comitê Olímpico reconheceu o xadrez como um esporte por duas décadas, e as pessoas ainda não pensam no xadrez como um esporte.

Jogos competitivos atraem todas as idades

Temos a tendência de pensar nos videogames como algo para crianças, o que não é totalmente falso. Mas os maiores jogos da última década, como Minecraft e DOTA, tiveram sucesso porque atraem todas as idades. Jogos competitivos e esportes tradicionais têm sucesso pela mesma razão.

De acordo com uma pesquisa da ESPN, a maioria dos jogadores competitivos de primeira linha está na casa dos 20 anos . E de acordo com a mesma pesquisa, os melhores jogadores de futebol, basquete, hóquei e beisebol também estão na casa dos 20 anos.

Claro, estamos falando sobre o melhor dos melhores. Não é incomum para um atleta tradicional brilhar como um adolescente, ou bem em seus 30 ou 40 anos. E à medida que a  Federação Nacional de Associações de Ensino Médio  continua a desenvolver equipes de esportes esportivos nas escolas secundárias, mais crianças e adultos se verão envolvidos no cenário de jogos competitivos.

Pense nisso como beisebol. Um jovem fã de beisebol pode acompanhar os jogadores famosos, comprar mercadorias e, casualmente (ou seriamente), participar do beisebol por meio de um programa escolar. Um torcedor de beisebol mais velho pode jogar com amigos, acompanhar um time ou assumir o papel de treinador, anfitrião, patrocinador ou empresário de beisebol.

No final, uma faixa etária é inútil sem a outra. Sem os jogadores adultos, os jovens jogadores não têm onde competir e nenhum incentivo monetário para praticar jogos. Mas sem os jogadores jovens, os adultos não têm nada para assistir, investir seu tempo ou ganhar dinheiro com isso.

Por que não jogar você mesmo?

Não há nada pior do que sentar em um sofá e assistir seu melhor amigo jogar. É por isso que a eterna questão em torno do Esports (e da jogabilidade transmitida em geral) é “por que você não joga o jogo em vez de assistir outra pessoa jogar?”

Claro, isso leva a outra questão. “Por que assistir a um jogo de futebol quando você pode sair e jogar futebol?” É impossível encontrar uma resposta sólida e abrangente. Talvez você não esteja em posição de praticar um esporte ou goste de ver o desempenho dos jogadores profissionais. Talvez não haja um motivo. Talvez você apenas goste de assistir esportes.