O que é uma impressora jato de tinta?

As impressoras a jato de tinta se tornaram onipresentes no mundo ao nosso redor, assim como a tecnologia de impressão, mas você sabe como ela funciona? Vamos desmistificar o processo neste rápido explicador e ver o que acontece na impressão em geral.

Como funciona uma impressora a jato de tinta?

O fato de as impressoras a jato de tinta serem tão comuns esconde o fato de que elas são um trabalho maravilhoso de engenharia.

Toda a magia acontece no bocal, mas é mais do que parece; na realidade, não é um bico grande, mas sim centenas, senão milhares de bicos microscópicos. Estes podem muitas vezes ser tão pequenos quanto 10 micrômetros de diâmetro, que é cerca de um décimo do tamanho de um fio de cabelo humano. Portanto, quanto menores forem esses orifícios, melhor poderá ser a resolução da imagem impressa. Mais ou menos como os pixels funcionam com as telas, o tamanho e a densidade desses minúsculos bicos determinam a qualidade da impressão.

O próximo passo é liberar gotículas de tinta através desses bicos a uma taxa muito precisa. Os fabricantes projetam delicadamente a tinta em termos de viscosidade e densidade do pigmento para garantir que seja sempre a mesma quantidade de tinta e que fique perfeita na página. Para impressoras coloridas, geralmente há centenas de bicos separados para as diferentes tintas de cores, além dos para a tinta preta.

Uma vez depositada a tinta no papel, resta apenas secar, o que às vezes demora um pouco devido ao processo de impressão a jato de tinta. É por isso que as páginas impressas a jato de tinta são propensas a manchas; a tinta ainda não secou completamente. Dito isto, você pode contornar isso usando tintas à base de pigmentos, que soltam uma suspensão de pigmento em um solvente que evapora rapidamente e, portanto, seca mais rápido, deixando o pigmento para trás.

Por que a tinta da impressora é tão cara?

De um modo geral, existem duas maneiras de explicar o alto preço da tinta de impressora.

A primeira é o raciocínio do fabricante: a pesquisa e o desenvolvimento da tinta são incrivelmente caros. É preciso muito esforço para criar uma tinta que possa ser aplicada uniformemente usando os bicos microscópicos que as impressoras possuem. O custo dessa P&D é então transferido para o custo dos próprios cartuchos de tinta, tornando-os muito caros.

Por outro lado, porém, o raciocínio geralmente aceito é que isso lhes dá mais dinheiro. Não é nenhum segredo que algumas impressoras são mais baratas de comprar do que seus próprios cartuchos de tinta, e isso ocorre porque os fabricantes vendem impressoras com prejuízo e ganham dinheiro com os próprios cartuchos. Além disso, de acordo com a Consumer Reports, até metade da tinta dos cartuchos é desperdiçada durante os ciclos de manutenção.

David Connett, ex-editor do The Recycler e lobista da reforma da impressora, discute em uma entrevista do Business Insider como as empresas de impressão usam um modelo de negócios de razer e lâmina. Ele chega a dizer que é apenas ganância, já que um litro de tinta pode custar de US$ 20 a US$ 40 para ser produzido, mas é vendido por US$ 2.600.

Em última análise, a verdade provavelmente está em algum lugar no meio de ambos, mas provavelmente se inclinando para o lucro em vez do raciocínio de P&D.

Jato de tinta x impressora a laser

É claro que, considerando o preço da tinta a jato de tinta, uma alternativa é optar por uma impressora a laser.

As impressoras a laser tendem a ser muito mais baratas de operar do que as impressoras a jato de tinta, às vezes até um décimo do custo de impressão por página. Em troca desse custo mais barato, você acaba tendo que pagar um custo inicial mais alto para comprar uma impressora a laser, pois elas não são vendidas com prejuízo como algumas impressoras a jato de tinta. A outra desvantagem é que a impressão a laser não tem a mesma resolução e qualidade que uma impressora jato de tinta quando se trata de cores.

Portanto, se a maior parte de sua impressão tende a ser documentos de texto, ou se você não possui requisitos de qualidade de cores de nível profissional, as impressoras a laser podem ser uma alternativa muito mais barata à jato de tinta a longo prazo. Dito isto, se você precisa da qualidade que vem com a impressão a jato de tinta, mas deseja evitar os custos mais altos, considere uma impressora de tanque de tinta sem cartucho. Você mesmo pode recarregar o tanque de tinta da impressora, e o custo por página é contabilizado em um ou dois centavos. Veja como escolher a melhor impressora para suas necessidades .