O que é uma caneta USI?

Algumas das canetas mais populares, como Apple Pencil e Samsung S-Pen, são compatíveis apenas com os dispositivos de seus respectivos fabricantes. Mas a USI espera mudar isso. Então aqui está o que você precisa saber sobre o padrão e o que as pontas USI oferecem.

Um padrão para canetas

Embora o advento dos dispositivos modernos com tela de toque capacitiva, especialmente o iPhone , tenha resultado na queda das canetas em desuso por alguns anos, esse dispositivo de entrada ainda está forte. As canetas estão sendo suportadas em mais dispositivos do que nunca. Afinal, eles oferecem um nível de precisão que simplesmente não é possível com os dedos.

Você encontrará principalmente dois tipos de canetas no mercado: ativa e passiva. As canetas passivas são basicamente um substituto do dedo. Como resultado, eles funcionam na maioria dos dispositivos de tela capacitiva, mas não são muito úteis. Por outro lado, as canetas ativas são muito mais avançadas e incluem recursos como sensibilidade à pressão, suporte de inclinação e muito mais. É por isso que eles estão restritos a dispositivos que suportam o protocolo da caneta.

Como resultado, o mercado de canetas ativas está fragmentado. Você não pode simplesmente comprar uma caneta excelente e esperar que ela funcione em todos os seus dispositivos com tela sensível ao toque, mesmo que eles suportem entrada de caneta.

No entanto,  a USI ou Universal Stylus Initiative pretende mudar esse mesmo problema. É um grupo industrial que desenvolve e mantém um padrão aberto para pontas ativas interoperáveis. Ele oferece um mecanismo de sinalização padrão e protocolo de comunicação para canetas e dispositivos touchscreen.

Qualquer caneta compatível com este padrão é conhecida como caneta USI. E funciona com qualquer dispositivo touchscreen habilitado para USI, independentemente de sua plataforma, fabricante ou formato. Então, basicamente, quer você compre uma caneta USI ou ela venha junto com o seu dispositivo, ela funcionará com qualquer dispositivo habilitado para USI.

Quais dispositivos suportam USI?

Em maio de 2022, a tecnologia USI está disponível em dezenas de Chromebooks da Acer, Asus, CTL, HP, Lenovo, NEC e Samsung. Você pode encontrar uma lista relativamente atual de todos os Chromebooks compatíveis com USI no site do projeto Chromium .

Da mesma forma, dezenas de canetas USI estão disponíveis na Logitech, J5Create, HP, Lenovo, Penoval e muito mais.

Além dos Chromebooks, o USI não foi amplamente implementado em outros dispositivos. Uma das razões para isso é a falta de apoio da Apple e da Microsoft, já que estas duas empresas são responsáveis ​​por algumas das maiores plataformas do mundo.

A especificação USI

A especificação USI 1.0, que foi o primeiro lançamento do padrão em 2016, incluía os recursos essenciais da caneta ativa. Ele forneceu suporte para 256 cores, 4.096 níveis de sensibilidade à pressão e medição de inércia de nove eixos. Mas por quase seis anos, a especificação USI não sofreu nenhuma mudança. Com isso, a partir de maio de 2022, você só encontrará no mercado canetas e dispositivos com suporte para USI 1.0.

No entanto, a próxima versão da especificação — USI 2.0 — foi finalmente revelada em fevereiro de 2022 . Ele traz várias melhorias interessantes, mas opcionais, às especificações. Um dos destaques é o suporte para carregamento sem fio usando NFC . Isso significa que os dispositivos compatíveis com NFC poderão carregar as canetas USI sem fio, eliminando a necessidade de baterias AAAA ou conectores de carregamento USB estranhos.

Além disso, a especificação USI 2.0 expande a paleta de cores de 256 cores para mais de 16 milhões de cores e melhora a funcionalidade de inclinação. Por último, traz suporte para monitores na célula.

In-cell é uma tecnologia encontrada em algumas telas sensíveis ao toque que remove a camada de vidro entre a pilha da tela e os elementos de toque para tornar a tela geral mais fina. Graças ao suporte de exibição na célula, a tecnologia USI pode ser implementada em uma gama mais ampla de dispositivos.

Espera-se que os primeiros dispositivos e canetas com especificação USI 2.0 comecem a ser lançados em 2022.

Vantagens sobre canetas ativas tradicionais

O padrão USI traz diversas vantagens em relação às pontas ativas tradicionais. Ao contrário das canetas ativas tradicionais, que suportam apenas comunicação unidirecional, caneta para dispositivo, o USI suporta comunicação bidirecional. Assim, tanto a caneta quanto o dispositivo touchscreen podem se comunicar entre si, permitindo a atualização de parâmetros na caneta a partir do dispositivo ou o carregamento de parâmetros salvos da caneta para o dispositivo.

Por exemplo, uma caneta USI pode lembrar sua preferência pela cor ou traço da tinta de um dispositivo e transferi-la para outro dispositivo compatível com USI.

A USI também oferece suporte para múltiplas canetas, que é semelhante ao multitoque do seu telefone. Portanto, as telas habilitadas para USI podem receber entradas simultâneas de várias canetas. Isto é particularmente útil em produtos de tela grande, como monitores de quadro interativo.

Além disso, as canetas USI não precisam de nenhum emparelhamento. Você escolhe uma caneta USI e ela simplesmente funciona.

Você precisa de uma caneta USI?

A partir de agora, a menos que você possua um Chromebook compatível com o protocolo USI, uma caneta USI será de pouca utilidade para você. Ele não funciona em dispositivos touchscreen que não possuem suporte para o protocolo USI, como  iPads e dispositivos Microsoft Surface.

Embora, no momento em que este artigo foi escrito, já tenham se passado quase três anos desde que as primeiras canetas USI foram disponibilizadas , o padrão não foi muito adotado além dos Chromebooks. E a menos que a USI se expanda além dos Chromebooks, as canetas USI acabarão sendo um produto de nicho, longe de sua esperança de serem canetas universais. Talvez você possa afetar a mudança investindo em um Chromebook compatível com USI.