O que é um Smart Home Hub?

Começar a usar a  tecnologia de casa inteligente é assustador. Existem muitos caminhos diferentes que você pode seguir. Um componente comum das casas inteligentes é o “hub” central. O que exatamente é um hub de casa inteligente, e você precisa de um?

Decidir se você precisa de um hub é apenas uma das muitas escolhas que você deve fazer ao construir sua casa inteligente. É, sem dúvida, uma das maiores escolhas que você terá que fazer, pois tem um grande efeito nos dispositivos que você pode adicionar à sua casa. Explicaremos o que é um hub de casa inteligente para que você possa decidir se deve seguir esse caminho.

Vamos conversar sobre protocolos

Quando se trata de casas inteligentes, vários protocolos diferentes podem ser usados. Esses protocolos são o que decidem como os dispositivos em sua casa se conectam e como podem ser controlados. Para nossos propósitos, existem três protocolos que a maioria dos proprietários de residências inteligentes deve entender.

O primeiro é o que você encontrará em muitos dos dispositivos básicos de casa inteligente: Wi-Fi. Esses dispositivos, que incluem lâmpadas, interruptores, tomadas e muitas coisas típicas de uma casa inteligente, se conectam à rede sem fio em sua casa.

Cada um dos dispositivos está no seu Wi-Fi e é assim que ele se comunica com o aplicativo no seu telefone ou com o alto-falante inteligente Alexa ou Google Assistant. Tudo que você precisa para configurar esses dispositivos é a senha do Wi-Fi. Você não precisa de nenhum hardware adicional.

Os outros dois protocolos são Z-Wave e ZigBee , e são os que os hubs domésticos inteligentes típicos usam. Esses protocolos também são sem fio, mas não usam Wi-Fi. Os dispositivos Z-Wave e ZigBee criam uma “rede em malha” que permite que eles se comuniquem entre si. Isso significa que você não está limitado ao alcance do seu roteador.

Em vez de cada dispositivo estar em sua rede Wi-Fi e se comunicar de forma independente, os dispositivos Z-Wave e ZigBee estão todos conectados ao hub. O hub é a única coisa conectada ao wi-fi. Você se comunica com o hub, que envia comandos aos dispositivos conectados.

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Está tudo acontecendo no centro

O termo “hub” é a descrição perfeita do que é um hub de casa inteligente. É o dispositivo centralizado ao qual todo o resto da sua casa inteligente está conectado. Quando o hub cai, sua casa inteligente também cai. É o coração do sistema.

Há muitos benefícios e desvantagens nesse tipo de configuração. Se você tiver dezenas de dispositivos domésticos inteligentes em sua casa, um hub permite que você evite que eles congestionem sua rede Wi-Fi. Eles se conectam ao hub em vez de ao roteador .

Isso também torna mais fácil adicionar novos dispositivos à sua casa inteligente. Com dispositivos Wi-Fi, você geralmente precisa de um aplicativo de terceiros e credenciais de Wi-Fi para configurá-lo. No entanto, uma vez que você tenha um hub configurado, é apenas uma questão de conectar um novo dispositivo e esperar que ele apareça no aplicativo para o seu hub.

Falando em aplicativos, este é outro benefício de um hub. Dispositivos Wi-Fi normalmente exigem que você use aplicativos de terceiros do fabricante do dispositivo. Esses aplicativos são então o que você usa para controlar os dispositivos. Se você misturar e combinar marcas em sua casa (como muitas pessoas fazem), você tem alguns aplicativos diferentes para lembrar.

Claro, existem maneiras de consolidar dispositivos Wi-Fi em uma única interface com algo como o aplicativo Google Home (ou o aplicativo Apple Home, para dispositivos que suportam HomeKit). No entanto, isso requer trabalho extra e nem sempre é possível com todas as marcas.

Com um hub, tudo pode ser feito a partir de um aplicativo. Os dispositivos são conectados ao hub e, em seguida, aparecem no aplicativo. Você está sempre usando a mesma interface familiar. Os aplicativos de hub normalmente também são mais poderosos, incluindo ferramentas para rotinas e automação complexa.

Hubs não são perfeitos

Estamos falando muito de hubs aqui, mas a verdade é que eles não estão isentos de problemas. Os hubs domésticos inteligentes podem ser dispositivos enjoativos e irritantes às vezes. O hub controla tudo, portanto, se o hub falhar, toda a sua casa inteligente ficará inativa.

Isso pode parecer uma coisa óbvia, e o mesmo se aplica a dispositivos Wi-Fi. Sem internet significa que sua casa inteligente não é muito inteligente. A diferença com um hub é que às vezes ele pode cair por outros motivos. Por exemplo, se a rede SmartThings da Samsung cair, o hub não será capaz de se conectar aos dispositivos, mesmo se o seu Wi-Fi estiver bom.

Como muitas coisas, quanto mais complexidade você adiciona a um sistema, mais chances existem de falhas. Usar um hub de casa inteligente abre a você um mundo totalmente novo de possibilidades, mas isso também traz alguns desafios extras.

Você precisa de um hub em sua casa inteligente?

A grande dúvida que muitas pessoas têm ao iniciar uma casa inteligente é se devem investir em um hub. Você está considerando um custo inicial extra que parece complicar as coisas. Como saber se vale a pena?

A verdade é que essa é uma questão muito pessoal. Realmente depende do tipo de casa inteligente que você pretende criar. A maioria das pessoas não precisa se preocupar com um hub. Se você quer apenas um punhado de lâmpadas e interruptores inteligentes, não precisa dessa complexidade extra. Adicione um alto-falante inteligente e você terá um sistema simples e muito bom.

Quando você começa a entrar no lado mais sério das casas inteligentes, é aí que um hub se torna necessário. Se você está pensando em substituir todos os interruptores de luz em sua casa, adicionar sensores de movimento em vários cômodos e construir  projetos malucos como janelas falsas , você provavelmente deveria olhar em um hub.

Qual hub é o melhor? Bem, essa é outra pergunta difícil de responder. Existem várias plataformas concorrentes disponíveis no mercado hoje. O que parece ter o apelo mais amplo é a plataforma SmartThings da Samsung . Já existe há muito tempo, é apoiado por uma grande empresa e oferece suporte a muitas marcas populares de casa inteligente.

Um hub pode tornar sua casa inteligente ainda mais inteligente, mas isso não significa que sua casa seja burra sem ele. Cabe a você decidir o quão longe você quer ir na toca do coelho.