O que é distância focal na fotografia?

Na fotografia, usamos a distância focal como um descritor primário de lentes. É a medida (em milímetros) da distância entre o ponto nodal traseiro e o ponto focal da lente, enquanto a lente está focada ao infinito. Sim, isso é um bocado, então vamos decompô-lo.

Como funciona a distância focal

O objetivo de uma lente fotográfica é pegar raios de luz paralelos e convergi-los em um único ponto de foco para que possam ser registrados, seja em um pedaço de filme ou, muito mais comumente, com um sensor digital. O ponto onde a lente faz com que os raios de luz convergam é chamado de ponto focal. Na imagem da parte superior do artigo, os raios de luz paralelos que entram na lente são representados pelas duas setas vermelhas. O ponto focal no qual eles convergem após passarem pela lente é marcado com um “F”.

Sem uma lente para focar a luz da câmera, tudo o que você obtém é uma bagunça borrada. Aqui está uma selfie que tirei sem lentes na câmera como exemplo. Eu não sou bonita?

Não existe apenas um tamanho ou formato de lente definido para convergir os raios de luz. Qualquer lente convexa (aquela que se curva para fora) funcionará, mas o ponto focal será diferente. A distância focal de uma lente convexa é a distância entre o centro da lente e o ponto focal.

Infelizmente, as lentes que usamos para fotografia são muito mais complexas do que uma única lente convexa. Eles geralmente têm vários elementos de lente diferentes que trabalham juntos para convergir a luz com o mínimo possível de aberrações ópticas. Isso significa que não há realmente um centro verdadeiro a partir do qual possamos medir. Em vez disso, o comprimento focal é medido a partir do ponto nodal traseiro – que, junto com o ponto focal, é um dos pontos cardeais na ótica gaussiana – até o ponto focal enquanto a lente está focada no infinito.

O que a distância focal nos diz sobre uma lente

Se tudo isso ainda parece um pouco complexo, não se preocupe. Você realmente não precisa de um conhecimento profundo de como a distância focal é medida para tirar boas fotos; você só precisa saber o que isso significa para suas fotos.

A razão pela qual usamos a distância focal para descrever lentes é porque ela nos diz uma coisa muito importante: qual será o campo de visão dessa lente. E uma vez que o sensor permanece do mesmo tamanho, independentemente de qual lente você usa, o campo de visão nos diz o quanto uma lente pode ampliar objetos distantes .

As lentes fotográficas geralmente têm uma distância focal entre 14 mm e 600 mm, embora haja algumas exceções caras que têm distâncias focais mais curtas ou mais longas. Quanto menor for o comprimento focal, mais amplo será o campo de visão. Quanto maior o comprimento focal, mais estreito é o campo de visão.

Aqui está uma foto tirada com uma distância focal de 18 mm na minha Canon 650D.

E aqui está uma foto tirada exatamente do mesmo local alguns segundos depois com uma distância focal de 135 mm.

Como você pode ver, a foto de 135 mm tem um campo muito mais estreito e, portanto, parece que aumentei o zoom em objetos distantes.

O olho humano tem uma distância focal de algo entre 40 mm e 58 mm, com 50 mm sendo o compromisso usual. Isso  é conhecido como comprimento focal “normal” . É difícil medir porque a lente de uma câmera não é um análogo perfeito de nossos olhos. Qualquer lente com uma distância focal menor do que a distância focal normal é uma lente grande angular e as coisas na imagem parecerão menores do que parecem aos seus olhos. Qualquer lente com uma distância focal maior do que a distância focal normal é uma lente telefoto e as coisas na imagem parecerão maiores.

Qual distância focal você deve usar?

Há um lugar para lentes de todas as distâncias focais na fotografia e escolher a certa para a imagem que você está tentando tirar é geralmente uma decisão muito importante.

Se você deseja tirar fotos de paisagens, por exemplo, é muito mais provável que você queira uma lente grande angular do que se estiver fotografando esportes; nesse caso, você vai querer uma teleobjetiva para se aproximar da ação. As lentes normais são ótimas para retratos e fotografia casual.

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O comprimento focal é a medida mais importante de uma lente fotográfica. Isso, junto com a abertura , é o que nos diz como uma lente afetará nossas imagens.

Créditos de imagem: Henrik via Wikipedia .