O que é Astroturfing na Internet?

Ao ouvir a palavra “AstroTurf”, você pode pensar primeiro em grama artificial. Porém, na internet, “astroturfing” significa algo totalmente diferente. Você pode pensar que sabe o que as pessoas estão dizendo online, mas pode estar errado.

O que é astroturf?

Simplificando, astroturfing é o ato de criar comentários ou avaliações falsas para enganar pessoas reais e fazê-las pensar de uma determinada maneira sobre algo. Tecnicamente, o astroturfing é anterior à Internet – também era usado nas páginas de “Cartas ao Editor” dos jornais – mas se tornou muito mais prevalente online.

Astroturfing é usado para todos os tipos de propósitos. No entanto, existem algumas áreas em que você deve estar particularmente atento a isso.

Muitas pessoas provavelmente encontraram astroturf enquanto faziam compras na Amazon . As avaliações são extremamente importantes na Amazon e os vendedores estão bem cientes desse fato. Portanto, para infundir avaliações favoráveis ​​em seus produtos, os vendedores utilizarão bots ou subornarão compradores reais para deixarem avaliações favoráveis.

Outro lugar popular para astroturfing é o Reddit. Uma das melhores características do Reddit é a enorme riqueza de informações de humanos reais – é por isso que tantas pessoas começaram a anexar “Reddit” às pesquisas do Google.  É exatamente isso que o torna perfeito para astroturf. Os infratores podem encontrar tópicos sobre pessoas, causas ou produtos e semeá-los com comentários favoráveis ​​ou desfavoráveis.

A mesma ideia geral se aplica ao astroturf em uma ampla variedade de lugares online. Contas do Twitter, páginas do Facebook, comentários do Instagram, resenhas de filmes, artigos patrocinados não rotulados, seções de comentários em sites de notícias, etc. Astroturfing é teoricamente possível em qualquer lugar onde a contribuição humana seja bem-vinda e apresentada para que todos possam ver.

Como identificar críticas e comentários falsos

Com toda essa conversa sobre análises e comentários falsos, você deve estar se perguntando se existe alguma maneira de detectar o astroturfing. Felizmente, existem algumas ferramentas e práticas que você pode usar para ajudar a identificar os malfeitores.

A Amazon é realmente muito boa em detectar comentários deixados por bots ou IA – embora isso possa não ser o caso, já que ferramentas generativas de IA como o ChatGPT continuam a avançar. FakeSpot.com é um ótimo site para verificar avaliações da Amazon. Basta inserir o URL da página de um produto e você receberá uma nota junto com uma classificação baseada apenas nas avaliações confiáveis ​​​​detectadas. Também é bom para encontrar vendedores falsos .

Infelizmente, não existem ferramentas fáceis para detectar astroturfing na maioria dos outros lugares da Internet. Em vez disso, você precisará resolver o problema com suas próprias mãos. Existem algumas coisas a serem levadas em consideração:

• Observe as datas: se houver muitas avaliações altamente positivas em um curto espaço de tempo, isso pode significar que elas foram pagas.
• Preste atenção à gramática: as avaliações falsas geralmente vêm de pessoas de países onde o inglês não é a língua nativa. Por exemplo, alguém pode dizer que o preço é “1.000 dólares”, e não é assim que a maioria dos americanos digitaria “$ 1.000”.
• Visite o perfil deles:  isso é especialmente útil em sites como o Reddit, onde todos têm um perfil público. Todos os comentários ou avaliações são exatamente iguais? Eles comentam apenas sobre um tópico ou produto específico?

A maior parte do astroturf não é muito difícil de detectar se você parar para olhar, mas funciona porque a maioria das pessoas nem pensa nisso. O simples fato de estar ciente disso e ter uma boa dose de ceticismo tornará mais fácil identificá-lo na próxima vez que você navegar nas avaliações da Amazon ou em um tópico do Reddit.