O Google e a Apple podem instalar aplicativos remotamente no seu telefone?

O Google pode instalar aplicativos remotamente em seu telefone sem sua permissão explícita ou mesmo qualquer notificação. Essa é a lição do lançamento confuso de “MassNotify” em junho de 2021 . Mas como isso funciona? E quanto aos iPhones da Apple?

No Android, o MassNotify chegou automaticamente

O lançamento do MassNotify é instrutivo. De acordo com relatórios de usuários, o aplicativo de notificações de exposição MassNotify COVID-19 foi instalado automaticamente em muitos smartphones Android por volta de 19 de junho de 2021. Parece que o aplicativo foi instalado automaticamente em quase todos os smartphones Android no estado de Massachusetts – e em alguns telefones Android além disso.

“Embora eu acredite no que este aplicativo foi feito, instalá-lo sem nenhuma notificação é extremamente alarmante”, escreveu um usuário  em uma análise do aplicativo na Google Play Store. O aplicativo nem mesmo tem um ícone de aplicativo para permitir que os usuários saibam que ele está instalado.

O Google disse ao site de notícias  9to5Google que a instalação automática do aplicativo foi intencional e que o aplicativo não faria nada a menos que o usuário decidisse ativá-lo.

Isso é particularmente estranho porque nenhum aplicativo de exposição COVID-19 de outro estado parece funcionar dessa maneira. Todos os outros aplicativos são instalados quando você, como usuário, escolhe habilitar as notificações de exposição.

Portanto, em que circunstâncias o Google instalará remotamente um aplicativo no seu telefone? O Google auditou o código do aplicativo em busca de problemas de segurança antes de distribuí-lo? O Google não está realmente dizendo muito – mas está claro que o Google tem a capacidade de instalar aplicativos Android remotamente.

Você também pode instalar aplicativos remotamente

Embora não estejamos cientes da instalação remota e silenciosa do Google de um aplicativo dessa forma no Android, você pode instalar aplicativos remotamente em seu próprio telefone Android.

Basta ir ao site da Google Play Store , fazer login com a mesma conta com a qual você faz login no Android e usar o botão “Instalar” na página da loja de um aplicativo para enviá-lo para o seu telefone. A Play Store em seu telefone começará a baixar e instalar o aplicativo que você escolher.

Ao contrário da situação em torno do MassNotify, isso não é silencioso. Você verá uma notificação enquanto o aplicativo está sendo instalado.

A Apple pode instalar aplicativos remotamente em um iPhone?

Não sabemos se a Apple alguma vez instalou remotamente um aplicativo para iPhone nos telefones de alguém dessa forma. Na verdade, os iPhones funcionam de maneira um pouco diferente – para instalar um aplicativo para iPhone, você precisa ir até a App Store em um iPhone e instalar o aplicativo. Você não pode simplesmente entrar em um navegador da web com seu ID Apple e clicar em um botão para instalar aplicativos remotamente, como você faz no Android.

Obviamente, as atualizações do sistema operacional podem instalar aplicativos

Claro, as atualizações do sistema operacional podem instalar novos aplicativos em seu dispositivo. Você pode instalar uma nova versão do iOS para iPhones para encontrar um novo aplicativo, como o aplicativo Apple Watch ou Apple News. Você pode instalar uma nova atualização do Android para encontrar um novo Google app em seu telefone.

No entanto, não estamos cientes de aplicativos de terceiros não escritos pelo Google ou Apple sendo instalados dessa forma – especialmente fora das atualizações normais do sistema operacional!

Ambas as empresas podem excluir aplicativos remotamente

É importante notar que tanto o Google quanto a Apple podem excluir aplicativos remotamente do seu telefone, se quiserem. Esse recurso foi criado para proteger os dispositivos de malware. Se um aplicativo mal-intencionado terrível entrar no Google Play ou na App Store da Apple e for baixado por milhões de pessoas, ambas as empresas querem um interruptor de segurança que possam ativar para desativar remotamente o aplicativo.

No passado, o Google removeu remotamente aplicativos maliciosos para Android . Na verdade, o Google removeu até remotamente extensões maliciosas do Chrome dos navegadores Google Chrome.

Embora saibamos que a Apple pode desativar remotamente aplicativos instalados em iPhones , não sabemos se a Apple alguma vez usou esse recurso em junho de 2021

Não é como se os PCs com Windows 10 fossem muito diferentes

Claro, não é como se os problemas de aplicativos instalados remotamente estivessem restritos a smartphones. Eles acontecem no Windows 10 também. A empresa de design FTDI tem usado repetidamente o Windows Update para forçar drivers que “bloqueiam” (desabilitam) hardware falsificado.

Aplicativos como Candy Crush , Facebook e FarmVille continuam aparecendo nos PCs com Windows 10, quer você queira ou não.

O Windows 10 tem ensinado esta lição aos usuários de PC há anos: é o PC da Microsoft – não o seu – e a Microsoft instalará o que quiser .

O que é mais importante: capacidades técnicas ou cultura?

Dito isso, mesmo que uma empresa como a Apple não consiga instalar aplicativos remotamente – e parece que é possível que a Apple não possa instalar remotamente aplicativos em iPhones no momento – essa empresa poderia lançar uma pequena atualização do sistema operacional que daria a empresa tem a capacidade de fazer isso.

Essa atualização do sistema operacional provavelmente seria instalada automaticamente – afinal, essas atualizações automáticas são boas para fins de segurança.

Talvez o que importe mais seja a cultura de uma empresa. Em vez de perguntar se uma empresa pode instalar aplicativos remotamente em nossos dispositivos, devemos perguntar se a empresa tem um histórico de fazer isso.

Tanto o Google quanto a Microsoft instalaram aplicativos de terceiros remotamente sem o consentimento do usuário. A Apple não fez isso – ainda.

Então, novamente, a Apple uma vez adicionou um álbum do U2 às bibliotecas do iTunes de todos . Ninguém é perfeito.