Não consegue encontrar um Raspberry Pi? Compre um NUC usado

Os microcomputadores Raspberry Pi 4 são uma mercadoria quente, tão quente que os preços são significativamente inflacionados. Portanto, esqueça de pagar a mais por um Pi, compre um NUC usado – é um valor muito melhor.

O preço de escassez de Pi muda a equação

Se o Raspberry Pi estivesse consistentemente em estoque e sendo vendido pelo MSRP, o preço das placas Raspberry Pi 4 variaria de US$ 35 para o modelo básico de 1 GB até US$ 75 para o modelo de 8 GB .

Esse ótimo preço de US$ 35 é uma das melhores coisas do Raspberry Pi e é exatamente por isso que o Pi se tornou a base de tantos projetos. Amamos o Pi e, ao longo dos anos, escrevemos muitos tutoriais sobre ele . Usei placas Pi para centros de mídia, servidores domésticos, projetos de hobby, entre outros. Portanto, é seguro dizer que somos grandes fãs.

Mas a escassez que começou em 2020 e continua em curso mudou o cenário. Você não pode conseguir uma placa Pi por US $ 35 agora (e não conseguirá no futuro próximo). Agora, sua melhor aposta para conseguir um Pi é comprar em sites de leilão como o eBay – mas em vez de pagar US$ 35-70, você está pagando US$ 125 a US$ 175. Em muitos casos, isso é apenas para a placa vazia, sem gabinete, armazenamento ou fonte de alimentação.

Adicione um belo case , uma fonte de alimentação de qualidade e um bom cartão microSD e você perderá outros US $ 30-40. Você sempre teve que comprar extras para placas Pi, mas gastar $ 30 em cima de uma placa de $ 35 é muito mais palatável do que gastar $ 30 em cima de uma placa de $ 150 que você comprou com preço de scalper.

E nessas faixas de preço, o “Uau, estou comprando muitos microcomputadores por US$ 35!” a excitação vai embora pela janela e você deve considerar gastar o dinheiro em outra coisa. Digite o Intel NUC. Vamos olhar mais de perto.

Neste mercado, NUCs usados ​​têm um valor muito melhor

Se você não está familiarizado com NUCs, aqui está um rápido resumo. Introduzido pela Intel em 2013, um NUC (ou Next Unit of Computing) é um PC de formato muito pequeno . Estamos falando de um liliputiano de 5x5x2 polegadas ou mais.

Se você comprar um NUC de geração atual totalmente novo, poderá esperar gastar tanto quanto gastaria em um computador mais tradicional – algo entre US$ 350-900, dependendo do hardware interno.

Embora seja muito legal colocar o hardware da geração atual em uma caixinha minúscula, não estamos interessados ​​​​em olhar para um NUC de última geração totalmente novo. Afinal, estamos considerando substituir uma prancha de hobby de US$ 35 por algo de valor igual ou superior, mantendo-se no valor ou abaixo dos preços de US$ 125 a US$ 175 que as pessoas estão cobrando no eBay pelas unidades Raspberry Pi 4.

A solução? NUCs usados. Se você acessar o eBay, o lugar estará repleto de NUCs usados. Durante todo o dia, todos os dias, há um fluxo constante de modelos NUC antigos. Então, vamos considerar por que você deve considerar comprar um kit NUC usado no eBay em vez de pagar preços de cambista Pi.

Você obtém mais hardware pelo seu dinheiro

Em qualquer dia, você pode encontrar kits NUC no eBay pelo mesmo preço de um Raspberry Pi 4 aumentado (e geralmente ainda mais baixo).

US $ 125 podem render uma placa Pi 4, mas US $ 125, comprando um NUC usado, você receberá um processador i3 ou i5, 4-8 GB de RAM, geralmente com armazenamento incluído, um case, um adaptador de energia e – se é importante para você ou para os objetivos do seu projeto – muitas vezes com o Windows 10 Pro em destaque.

A captura de tela acima destaca as especificações do NUC5i5MYHE da era 2015. Você pode encontrar essas coisas, incluindo RAM e unidades, no eBay por menos de US $ 100 .

Se você estiver disposto a apostar em um modelo “as-in” sem o adaptador de energia ou apenas em uma opção mais básica que tenha o adaptador de energia, mas não seja fornecido com armazenamento, você pode ir ainda mais baixo. Muitos revendedores têm verdadeiras montanhas de NUCs antigos e perceberão que não os testaram.

Eles os estão vendendo “como estão”, mas isso geralmente não significa quebrados. Isso significa que o vendedor não tem tempo nem disposição para testar cada um deles. Rotineiramente vemos NUCs de US$ 50-75 que são mais poderosos que um Pi, mas não foram testados ou simplesmente não possuem um adaptador de energia de US$ 20.

O hardware é mais poderoso

A menos que você esteja comprando os NUCs mais antigos, e ainda por cima os baseados em Celeron, o hardware NUC roda até mesmo no Pi 4 (e tira da água todos os modelos Pi anteriores).

Mesmo um NUC de meados de 2010 com um processador melhor que o Celeron superará um Pi em 200% facilmente. Se estiver curioso para comparar estatísticas, você sempre pode usar este teste Raspberry Pi 8GB Geekbench como linha de base e, em seguida, usar a função de pesquisa no navegador Geekbench para ver compilações comparáveis ​​​​ao NUC que você está considerando. Aqui está o link para as estatísticas NUC5i5MYHE vs. Pi vistas na imagem acima.

Depois que você ultrapassa o uso do Pi como uma simples placa de hobby ou um computador leve, realmente vale a pena ter mais potência.

Há também um benefício para a máquina que executa um processador x86 em termos de potência e flexibilidade. Você terá mais opções sobre o que pode executar nele e ele lidará melhor com a execução de tarefas simultâneas com muitos recursos.

O armazenamento é mais rápido e estável

Procure em qualquer fórum de hobby um hobby onde as pessoas freqüentemente usam modelos Raspberry Pi para coisas, como a comunidade Home Assistant, e você rapidamente encontrará pessoas lamentando as limitações de armazenamento do Pi.

O armazenamento padrão do cartão SD do Pi pode ser adequado para alguns projetos, mas qualquer coisa que exija muita leitura e gravação frequente irá rapidamente não apenas revelar as limitações da mídia, mas também irá desgastá-la. Você pode contornar isso e adicionar armazenamento externo ao Pi para ajudar a aliviar o problema, mas ainda é um problema.

O NUC, por outro lado, utiliza armazenamento mais tradicional. Dependendo do modelo, você poderá usar um SSD estilo M.2, uma unidade normal de 2,5 “(SSD ou HDD) ou ambos – além do que quiser adicionar por meio das portas USB3.

NUCs são semi-atualizáveis

Você não pode substituir a CPU ou GPU em um NUC, pois elas estão integradas diretamente na placa. Você pode, no entanto, atualizar a memória e o armazenamento.

Se você encontrar um bom negócio em um NUC e ele não tiver tanta memória quanto você gostaria, basta comprar mais. A mesma coisa se você chegar em casa, ativar seu servidor ou qualquer outro projeto e descobrir que precisa de mais. Com o Pi, você terá que comprar uma nova placa ou desistir porque as placas têm no máximo 8 GB.

A mesma coisa com armazenamento. Talvez o pequeno drive SSD de 120 GB que acompanha o modelo usado seja mais que suficiente para suas necessidades, mas se não for, é trivial atualizar.

O uso de energia não é tão diferente quanto você imagina

A geração mais antiga de Raspberry Pi era lendária em termos de uso de energia. Você pode desligá-los com um carregador de celular de boa qualidade.

Um Pi 3 consumiria cerca de 1,5 W em modo inativo e cerca de 3,5 W sob carga pesada. O Pi 4 consome cerca de 4W em modo inativo e 7W sob carga. Isso ainda é ótimo – operar seu Pi 4 sob carga consome quase tanta energia quanto deixar uma lâmpada LED acesa.

Os NUCs consomem mais energia, mas não tanto quanto você imagina. A maioria dos NUCs consome cerca de 5 a 10 W em modo inativo. O consumo de energia aumenta a partir daí com base na carga e na potência do NUC em questão, mas para tarefas equivalentes às que você usaria o Pi, provavelmente não atingirá mais do que 15W ou mais.

Para tarefas além do que o Pi poderia ter realizado, a maioria dos NUCs de nível baixo a médio não vão quebrar 35-45W – e isso apenas quando sob carga pesada.

Então, realisticamente, seu NUC provavelmente ficará em torno de 10-15W na maior parte do tempo. Para efeito de comparação, digamos que o Pi tenha uma média de 6W ao longo do ano e o NUC tenha uma média de 15W. A 12 centavos de dólar por kWh, deixá-los funcionando por um ano custaria US$ 6,31 e US$ 15,78, respectivamente.

Dado o enorme aumento no desempenho que vem com a troca do Pi, mesmo por um NUC modesto, isso não é nada ruim.

Portanto, até que as placas Raspberry Pi estejam mais disponíveis – e mesmo quando estiverem, se você precisar de um microcomputador mais robusto para seus projetos – é muito difícil superar o valor de um NUC usado para preencher a lacuna.