Microfone USB vs. XLR: qual você deve comprar?

Um bom microfone é essencial ao gravar áudio. Ao comprar seu microfone, você provavelmente já viu microfones USB e microfones XLR. Então, qual é a diferença entre eles e qual é o melhor para suas necessidades de gravação?

Noções básicas de microfone

Os microfones tradicionais consistem em uma cápsula, que na verdade capta o som, e um circuito para conectar a cápsula à saída. A maioria dos microfones se conecta por meio de cabos XLR , mas você encontrará alguns microfones que usam um conector TS de 1/4 de polegada .

Qualquer microfone requer um pré-amplificador , pois a saída dos microfones normalmente é muito silenciosa. O pré-amplificador aumenta o volume do sinal do microfone a um nível alto o suficiente para que outro equipamento de áudio possa trabalhar com ele. Hoje em dia, na maioria dos casos, o próximo passo envolve colocar o áudio em um computador.

Para realmente colocar som em seu computador, você precisa de uma interface de áudio, que pega o sinal de áudio e o converte em um formato digital para trazê-lo para seu computador. Embora algumas interfaces apenas consigam converter o sinal analógico em digital, a maioria das interfaces inclui pré-amplificadores. Isso significa que tudo que você precisa fazer é conectar o microfone e aumentar o botão de volume até poder ouvir o que está gravando.

Como os microfones USB são diferentes do XLR

No que diz respeito à parte do microfone, os microfones USB não são diferentes dos microfones tradicionais. Eles usam o mesmo tipo de cápsula e circuito que você encontraria em um microfone tradicional.

A diferença entre um microfone USB e um microfone XLR tradicional é que o microfone USB contém efetivamente um pré-amplificador e uma interface de áudio. Os microfones USB geralmente possuem um botão de volume diretamente no microfone, que controla o nível do pré-amplificador.

Graças à interface integrada dentro de um microfone USB, você não precisa de nenhum equipamento extra para utilizá-lo. Basta conectar o cabo USB ao computador, iniciar a estação de trabalho de áudio digital (DAW) ou aplicativo de streaming de sua escolha e começar a gravar.

É claro que a natureza multifuncional de um microfone USB tem suas desvantagens. Você não pode optar por um pré-amplificador ou interface melhor, então falta capacidade de personalização. Dependendo do preço, os microfones USB podem economizar nos componentes internos, de modo que a qualidade do som nem sempre é tão boa quanto a dos microfones XLR de última geração.

Da mesma forma, alguns microfones usam cápsulas e componentes mais baratos e moldam o sinal com processamento digital de sinal (DSP) . Isso pode parecer bom, mas em muitos casos é melhor usar um microfone USB que ofereça um sinal puro e não filtrado.

Quando você deve usar um microfone USB?

Esteja você apenas começando ou não queira se preocupar com uma interface de áudio separada, é útil que os microfones USB incluam tudo que você precisa em um único pacote. Ocasionalmente, eles vêm com suportes integrados, um recurso que você raramente encontrará em microfones USB.

Essa simplicidade também torna a configuração de microfones USB muito mais fácil do que os microfones XLR. As interfaces de áudio integradas em microfones USB geralmente são compatíveis com a classe USB. Isso significa que você pode conectá-los e começar a usá-los sem instalar nenhum driver.

Devido à interface de áudio interna, os microfones USB normalmente têm mais opções disponíveis do que os microfones XLR. Por exemplo, muitos microfones USB possuem botões para controlar o ganho do pré-amplificador, conectores de fone de ouvido integrados com controles de volume dedicados e botões de mudo integrados. O botão mudo é especialmente útil se você estiver usando o microfone para streaming ou videochamadas.

Basicamente, se você procura um microfone para uso mais casual, um microfone USB é mais fácil de configurar e usar e inclui tudo que você precisa. Eles não são apenas para uso casual. Mesmo para profissionais de áudio, a fácil conectividade e portabilidade significam que os microfones USB podem ser úteis para gravação em campo.

Quando você deve usar um microfone XLR?

Se você estiver gravando música ou apenas quiser ter mais controle sobre a cadeia de sinal, um microfone XLR é uma opção melhor do que um microfone USB. Sim, você precisará de uma interface de áudio e talvez até de um ou dois pré-amplificadores externos. Dito isso, o que há de útil nos microfones XLR é que eles são compatíveis tanto com equipamentos de áudio modernos quanto com equipamentos em uso desde a década de 1960.

Como cada componente em sua cadeia de sinal é uma peça separada de hardware com microfones XLR, você pode escolher cuidadosamente uma combinação de microfone, pré-amplificador e conversores digital para analógico (DACs) . Isso lhe dá muito mais controle sobre como esculpir o sinal de áudio.

Essa configuração também significa que, se um único equipamento falhar, não será necessário substituir toda a cadeia. Ser capaz de substituir um microfone, mas manter o pré-amplificador, a interface de áudio e quaisquer outros componentes na cadeia de sinal pode potencialmente economizar dinheiro. Isto é especialmente verdadeiro se o microfone for o componente mais barato da cadeia, o que geralmente acontece.

Se você planeja expandir suas opções de áudio no futuro, você pode optar por um microfone XLR. Sim, você precisará emparelhá-lo com uma interface de áudio, mas interfaces básicas como a Universal Audio Volt 2 não são muito caras e oferecem muito espaço para crescer.