30 anos atrás, a Microsoft introduziu a primeira versão do Windows Media Player – então chamada apenas de “Media Player” – como parte do “ Windows 3.0 com extensões de multimídia”. Desde então, ele se transformou e mudou dramaticamente ao longo do tempo. Aqui está uma olhada em sua história.
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As primeiras versões do Windows não suportavam a reprodução de áudio e vídeo. Os computadores da época normalmente não eram poderosos o suficiente: dados de áudio e vídeo ocupavam muito espaço de armazenamento, relativamente falando, e codecs avançados que compactavam áudio e vídeo de alta qualidade ainda não tinham sido inventados. Além disso, em muitos casos, o próprio hardware de PC anterior não suportava reprodução de áudio ou vídeo de alta qualidade.
Por volta da virada da década de 1990, PCs multimídia com placas gráficas aprimoradas e placas de som que podiam reproduzir amostras de som digitalizadas e áudio wavetable tornaram-se mais comuns. Nesse ambiente, a Microsoft decidiu atualizar seu ambiente operacional Windows 3.0 para oferecer suporte à gravação e reprodução de multimídia. A empresa lançou o Windows 3.0 com Extensões de Multimídia em 20 de outubro de 1991.
Pela primeira vez, o Windows incluiu recursos de som e vídeo. O Windows 3.0 com Multimedia Extnesions pode reproduzir arquivos MIDI, gravar e reproduzir áudio digitalizado, reproduzir música de CDs, reproduzir sons na inicialização e eventos de erro e muito mais. Alguns desses recursos vieram graças a um novo aplicativo chamado Media Player. No início, o Media Player só podia reproduzir arquivos de animação .MMM – comumente chamados de Formato de filme MultiMedia (RIFF RMMP) – prontos para uso . No entanto, ele pode ser estendido para reproduzir outros formatos e, em versões futuras do Windows, as habilidades do Media Player aumentaram.
A história do Windows Media Player é longa, tortuosa e difícil de compreender em sua totalidade. Com o tempo, o Media Player absorveu (e se ramificou) outras tecnologias de mídia na Microsoft. Por exemplo, em 1992, a Microsoft lançou o Video for Windows , que permitia a reprodução de vídeo digital na forma de arquivos AVI no Windows pela primeira vez. Em 1996, a Microsoft lançou o ActivePlayer (mais tarde chamado de “DirectShow”) para reproduzir arquivos de mídia e o NetShow Player para streaming de vídeo. Eventualmente, todas essas tecnologias – e muitas mais – seriam incorporadas à marca Windows Media Player.
Conforme o Windows Media Player cresceu em complexidade, ele adicionou suporte para visualizações, skinning, reprodução e extração de CD, áudio e vídeo protegidos por DRM (que poderiam ser vendidos pela Internet) e suporte de gerenciamento de biblioteca de mídia. Ao longo dos anos, o Windows Media Player apareceu em muitas versões do Windows, Mac , Windows CE e dispositivos PocketPC, e até mesmo no sistema operacional Solaris da Sun.
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Decodificar a história completa do Windows Media Player é como navegar em um labirinto cheio de números de versão conflitantes e confusos, tecnologias abandonadas da Microsoft e a lenta agregação de software que incha ao longo do tempo. É até difícil apontar exatamente quando “Media Player” se tornou “Windows Media Player” – talvez por volta da versão 5.0. Aqui estão apenas alguns eventos notáveis na linha do tempo do Media Player.
Lançado em 2000, o Windows Media Player 7 suportava a alteração da interface do player pela primeira vez – semelhante ao WinAmp , que o precedeu. Para fazer isso, você pode baixar arquivos conhecidos como “skins”, que podem alterar drasticamente a aparência e o layout dos controles do Windows Media Player.
Skins logo se tornou uma maneira de as pessoas personalizarem ainda mais sua experiência com o Windows, e as pessoas frequentemente usavam skins que apresentavam suas propriedades de mídia, atores, modelos e grupos musicais favoritos. Também havia peles futurísticas selvagens ou alienígenas que pareciam mais na moda do que práticas, mas as pessoas as amavam mesmo assim.
O cenário de reprodução de multimídia é um tanto confuso no Windows 11 hoje. O sistema operacional vem com o Groove Music, um reprodutor de áudio e biblioteca semelhante ao iTunes que remonta ao Zune Music em 2006. O Windows 11 também inclui o aplicativo Movies & TV, que permite aluguel e compra de conteúdo de streaming de vídeo, ele próprio descendente do Serviço Xbox Video.
O Windows Media Player não foi atualizado de forma significativa desde 2012, mas vive no Windows 11. Há rumores de que a Microsoft está preparando uma grande atualização ou substituição para o aplicativo com base em um vazamento acidental de um novo aplicativo chamado simplesmente “Media Player. ” Até que saibamos mais detalhes, o tradicional Windows Media Player ainda está conosco . Feliz aniversário, Windows Media Player!
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