Como o tempo frio afeta a vida útil da bateria do carro elétrico?

Uma das principais preocupações em relação aos veículos elétricos (VEs) – juntamente com a ansiedade e o custo da autonomia – é o tempo frio. Sabemos que o frio prejudica a vida útil da bateria do EV, mas por quê? Vejamos o que acontece com a bateria de um VE em climas frios e as medidas que você pode tomar para mitigar os efeitos adversos.

Como o tempo frio afeta a vida útil da bateria EV?

Quando a temperatura cai o suficiente, o fluido eletrolítico dentro da bateria de íons de lítio de um EV torna-se mais viscoso, o que retarda as reações químicas responsáveis ​​pela transferência de elétrons. Isso afeta não apenas o alcance que um VE pode atingir quando carregado , mas também a rapidez com que ele pode recarregar.

Anna Stefanopoulou, diretora do Instituto de Energia da Universidade de Michigan, diz em um artigo para a Wired que “as baterias são como os humanos”, o que significa que não funcionam bem fora de uma determinada faixa de temperatura. Para a bateria de um EV, essa faixa está entre 40 e 115 graus Fahrenheit. Qualquer coisa acima ou abaixo disso causará problemas.

Para ajudar a manter uma boa temperatura operacional, os EVs modernos são construídos com sistemas de aquecimento e resfriamento de bateria. Mas esses sistemas consomem energia para aquecer a bateria, uma vez que, ao contrário de um motor movido a gás, um motor eléctrico não gera o seu próprio calor. Aquecer a cabine do carro, ligar o descongelador e operar os sistemas de computador de bordo também exigem energia, esgotando a bateria mais rapidamente do que em climas mais quentes.

As baterias de íon de lítio demoram mais para carregar quando estão frias e os recursos de frenagem regenerativa também não funcionam tão bem. No seu conjunto, os efeitos adversos do tempo frio podem reduzir a capacidade da bateria do VE em até 41% .

Embora todos os EVs percam alguma capacidade em climas frios, nem todos lidam com o inverno da mesma maneira. A empresa de relatórios de baterias EV usadas, Recurrent, conduziu um estudo em 2021 comparando a perda de carga em clima frio em milhares de EVs e descobriu que alguns resistem melhor do que outros.

Nos próximos anos, poderemos ver baterias de íons de lítio EV sem líquido dentro delas, mitigando em grande parte as perdas de carga que acompanham o clima mais frio. Até que essa tecnologia se torne amplamente disponível, os motoristas de veículos elétricos precisam encontrar soluções alternativas.

Como ajudar a proteger as baterias EV do frio

Existem várias maneiras de ajudar a bateria de um EV a durar mais tempo no frio, ou pelo menos de minimizar a quantidade de carga perdida. Para começar, não deixe a bateria ficar abaixo de 20% da carga, mesmo se você estiver perto de uma estação de carregamento . Os sistemas do carro precisam aquecer a bateria antes que o carregamento possa começar, e a bateria precisa ter energia suficiente para que esses sistemas funcionem. Você também precisará de energia suficiente para ligar o aquecedor da cabine, especialmente em climas extremamente frios.

Se puder, estacione o veículo em uma garagem aquecida ou fechada para ajudar a mantê-lo a uma temperatura estável. Estacionar o veículo ao sol também pode causar um pouco de calor. Se possível, estacione em uma garagem pública com uma tomada à qual você possa se conectar enquanto estiver no trabalho ou fora de casa. Isso permitirá que o carro retire energia da rede para operar os sistemas de aquecimento da bateria, em vez da própria bateria.

Um carregador doméstico pode fazer uma grande diferença na melhoria da autonomia em climas frios. Você pode deixar o veículo conectado em temperaturas frias para operar os sistemas de aquecimento da bateria, pois é necessária menos energia para manter a temperatura da bateria do que aumentá-la. Esta não será uma opção para muitas pessoas, pois os carregadores domésticos podem ser caros, mas até mesmo conectar a uma tomada de nível 1 ajudará um pouco.

Alguns EVs possuem um “modo eco” que ajusta automaticamente o desempenho para preservar a bateria. Definir sistemas como o aquecedor da cabine para uma temperatura mais baixa também pode extrair mais energia da carga de um EV. Se houver recursos como assentos aquecidos que não são absolutamente necessários para mantê-lo aquecido, desligá-los deixará mais energia para a bateria. Reduzir a velocidade de condução em tempo frio exige menos da bateria e requer menos eletricidade.

Quando se trata de carregar, reserve um tempo para pré-aquecer a bateria antes de conectá-la a um carregador. Mesmo que a bateria esteja fraca, aquecê-la para facilitar uma carga mais rápida consumirá menos energia do que mantê-la fria. Aqueça a cabine e a bateria enquanto ainda estiver conectado à energia antes de partir novamente.

O tempo frio continua sendo um desafio

A realidade é que os motoristas de veículos elétricos enfrentam alguns contratempos ao usar esses veículos em climas frios. Funcionam melhor em climas moderados, mas a maioria das pessoas nos EUA vive em áreas onde o clima pode mudar – por vezes drasticamente. Isso não significa que sejam inutilizáveis, mas as pessoas que compram um EV e vivem em áreas mais frias devem saber no que estão se metendo e planejar adequadamente.