Como o iPad Pro 2020 da Apple se compara ao Trackpad Mac de 1994

A Apple revelou um novo iPad Pro e  Magic Keyboard com trackpad em março de 2020. Esta é a primeira vez que a Apple lança um trackpad para iPads. Isso nos lembrou do primeiro laptop da empresa com trackpad: a série Powerbook 500, lançada há 26 anos.

Considerando a natureza histórica deste lançamento, pensamos que seria divertido dar uma olhada no PowerBook 540c. Vamos compará-lo com o novo iPad Pro e ver até onde avançou a tecnologia portátil da Apple.

Revisitando o PowerBook 500 Series

Em maio de 1994, a Apple revelou os primeiros quatro modelos da série PowerBook 500 : o 520, 520c, 540 e 540c. As máquinas de 520 tinham processadores de 25 MHz, enquanto as CPUs dos modelos de 540 funcionavam a 33 MHz. Os modelos 520 e 540 foram equipados com LCDs de matriz passiva monocromática, enquanto os modelos “c” incluíam LCDs de matriz ativa com suporte a cores de 16 bits.

A série 500 renovou a linha PowerBook com vários novos recursos, incluindo alto-falantes estéreo integrados, Ethernet e a opção de um slot PCMCIA . Mais notavelmente, porém, esses foram os primeiros laptops no mundo a serem fornecidos com um trackpad integrado na configuração moderna que conhecemos hoje. (Um laptop anterior, o Gavilan SC , incluía um dispositivo apontador semelhante a um touchpad em um local estranho acima do teclado.)

Antes do trackpad, a Apple incluiu um pequeno trackball embutido como um dispositivo apontador em sua série PowerBook. Ao contrário dos PCs com MS-DOS, os laptops Mac exigiam dispositivos apontadores embutidos devido à natureza gráfica do sistema operacional. O trackpad forneceu uma maneira durável e compacta de integrar essa capacidade em máquinas cada vez mais finas.

Os novos trackpads para iPads

Nos últimos 26 anos, a Apple vendeu laptops Mac com trackpads. No entanto, quando a empresa anunciou que seus iPads teriam agora suporte para trackpad e mouse, nossos ouvidos se animaram. Desde o seu lançamento em 2010 , a Apple tem apresentado firmemente o iPad como um dispositivo touch-first, portanto, essa mudança sinaliza uma evolução clara da plataforma do iPad.

O iPad (e o iPhone antes dele) revolucionou os dispositivos portáteis em grande parte porque eles não exigiam nenhum método de entrada além do toque de dedos humanos. Ao contrário das máquinas portáteis anteriores (mesmo aquelas com telas sensíveis ao toque), as pessoas não precisavam mexer em estiletes ou teclados minúsculos. Portanto, a Apple manteve uma linha dura quando se tratou de negar o suporte a ponteiros externos.

Agora que o iPad se tornou tão poderoso quanto alguns laptops de última geração, seu papel mudou de um tablet barato para navegar na web para um substituto profissional para o laptop. Alguns especialistas do setor suspeitam que os  dispositivos iPadOS podem substituir os Macs por anos (embora isso nunca tenha sido um consenso claro).

Com a introdução do trackpad do iPad, quase parece que a Apple fez um círculo completo de volta às raízes da série PowerBook-500.

A comparação: PowerBook 540c vs. iPad Pro com Magic Keyboard

Como uma justaposição educacional, vamos comparar o PowerBook 540c topo de linha de 1994 com o iPad Pro da Apple (Wi-Fi + Celular) topo de linha de hoje com o novo Magic Keyboard. Os preços foram ajustados de acordo com a inflação para  frente e para trás para dar uma ideia melhor de quanto custaria cada um em cada época.

É interessante ver as grandes diferenças nas capacidades dessas máquinas em duas épocas diferentes.

	Apple PowerBook 540c	Apple iPad Pro Wi-Fi + Celular de 12,9 polegadas (com teclado mágico)
	$ 8.486,39	$ 1.948,00

Olhando para as especificações dessas duas listas, é óbvio que o iPad Pro traz muito mais armazenamento e poder de processamento, melhor rede e incrível integração de sensor e câmera em um pacote mais fino, mais leve e mais barato.

A única área em que o PowerBook 540c pode parecer ter uma vantagem é o número de opções de expansão simultânea. As portas seriais e SCSI do 540c e o slot PCMCIA opcional forneceram muita flexibilidade para a época.

Claro, o iPad Pro tem Bluetooth e USB-C, que podem fazer qualquer coisa que as portas SCSI ou seriais podem, e com uma configuração muito menos penosa. O iPad Pro vem com tantos recursos integrados que a expansão é amplamente desnecessária.

As diferenças de preço em 26 anos são impressionantes. A diferença entre o laptop topo de linha da Apple de 1994 (sem dúvida, o computador portátil mais poderoso e capaz do mundo naquela época) e o tablet mais poderoso de hoje (mais teclado) é de $ 6.538,39! Se você comprar o Magic Keyboard de $ 299, ainda haverá uma diferença de $ 6.837,39. Você poderia comprar mais quatro iPad Pros top de linha com esse valor.

A grande diferença de preço chega até nós graças à miniaturização e integração que ocorreu na eletrônica. Ele melhorou drasticamente as cadeias de suprimentos e os benefícios de custo de um enorme mercado de massa, em comparação com o mercado relativamente pequeno de Macs portáteis em 1994.

Quase todo mundo agora pode ter um computador incrivelmente poderoso e isso mudou nossa civilização. Além disso, a revolução está longe de terminar, então será interessante ver para onde as coisas vão a partir daqui. Talvez os computadores daqui a 26 anos ainda venham com trackpads!